今年8月份，硅谷“鋼鐵俠”馬斯克創(chuàng)辦的腦機(jī)接口公司Neuralink展示了被植入腦機(jī)接口設(shè)備的小豬，引起外界對(duì)腦機(jī)接口這門技術(shù)的廣泛關(guān)注和熱情。

馬斯克稱，Neuralink的最終潛力幾乎是無(wú)限的，例如可以用心靈感應(yīng)召喚一輛自動(dòng)駕駛中的特斯拉。“可以解決失明、可以解決癱瘓、可以解決聽(tīng)力?！?/p>

不過(guò)，在腦機(jī)接口研究先驅(qū)、美國(guó)杜克大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)、神經(jīng)學(xué)和生物醫(yī)學(xué)工程教授米格爾·尼科萊利斯（Miguel Nicolelis）看來(lái)，馬斯克是一位“showman”（指善于引起公眾注意的人）。

“不會(huì)有心靈感應(yīng)，也不會(huì)有永生。作為這個(gè)技術(shù)的創(chuàng)造者，我認(rèn)為像科幻電影或小說(shuō)里提到的，通過(guò)腦機(jī)接口來(lái)實(shí)現(xiàn)意念控制是不可能的，沒(méi)有任何科學(xué)依據(jù)。我非常遺憾馬斯克給出了這樣錯(cuò)誤的說(shuō)法，這種說(shuō)法沒(méi)有任何科學(xué)基礎(chǔ)?！?1月7日，在騰訊科學(xué)WE大會(huì)期間，米格爾在接受包括澎湃新聞?dòng)浾咴趦?nèi)的媒體采訪時(shí)表示。

米格爾從1998年開(kāi)始研究腦機(jī)接口。2014年在巴西舉辦的世界杯足球賽上，米格爾設(shè)計(jì)的“腦控下肢機(jī)械外骨骼”幫助一名癱瘓的巴西年輕人，完成了為世界杯開(kāi)球。

米格爾向記者介紹，腦機(jī)接口技術(shù)開(kāi)始于醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，在該領(lǐng)域取得了相對(duì)較多的進(jìn)展。在其他領(lǐng)域，腦機(jī)接口會(huì)有很多很有意思的應(yīng)用，但都處于非常初級(jí)的階段。

對(duì)于馬斯克，他批評(píng)道，馬斯克的說(shuō)法更像是一種用來(lái)吸引眼球的營(yíng)銷手段，“我要說(shuō)的一點(diǎn)是：他（指馬斯克）講的這些我一個(gè)字都不同意?！?/p>

腦機(jī)接口技術(shù)讓癱瘓少年為世界杯開(kāi)球

Juliano Pinto是一名高位截癱的患者，脊柱T4以下身體癱瘓已有9年。2014年6月12日下午三點(diǎn)半，身著“腦控下肢機(jī)械外骨骼”的Juliano Pinto，通過(guò)大腦想象踢球的動(dòng)作，通過(guò)外骨骼把球踢了出去。

“Juliano把球踢出去之后開(kāi)始?xì)g呼，我們沖上去擁抱他，大家的情緒都非常激動(dòng)，整個(gè)球場(chǎng)都因?yàn)檫@個(gè)開(kāi)球而沸騰了?！泵赘駹栒f(shuō)。

最令人動(dòng)容的是，Juliano喊的不是“我踢出去了”或者“我射門成功了”，而是“我感覺(jué)到球了，我碰到球了。”

米格爾解釋稱，這時(shí)因?yàn)镴uliano的大腦在經(jīng)過(guò)訓(xùn)練以后，已經(jīng)能夠識(shí)別所有外骨骼上的傳感器傳輸?shù)男盘?hào)，因此可以體驗(yàn)到真正的踢球的感覺(jué)?！斑@對(duì)10年中一直坐在輪椅上的人來(lái)說(shuō)，是不同尋常的經(jīng)歷?！?/p>

全世界有2500萬(wàn)脊柱嚴(yán)重?fù)p傷的患者，患者受傷部位以下的身體無(wú)法動(dòng)彈，是因?yàn)榇竽X發(fā)出的運(yùn)動(dòng)指令信號(hào)，已經(jīng)無(wú)法通過(guò)脊柱中的神經(jīng)傳輸至身體邊緣。按照米格爾的思路，可以從大腦采集不斷產(chǎn)生的信號(hào)，以數(shù)字形式傳輸至可穿戴式的全新機(jī)械身體中，使得病人可以通過(guò)大腦控制該機(jī)械身體，這就是腦機(jī)接口技術(shù)的體現(xiàn)。

Juliano在完成開(kāi)球之前，已經(jīng)經(jīng)歷了半年的訓(xùn)練：學(xué)習(xí)使用非侵入式的腦機(jī)接口設(shè)備。米格爾團(tuán)隊(duì)在Juliano的頭皮表面貼上了扁平傳感器，用于紀(jì)錄腦電信號(hào)，并為Juliano穿上了“外骨骼”。

不僅僅是識(shí)別大腦的信號(hào)來(lái)控制外骨骼，米格爾說(shuō)：“我們希望外骨骼腳部每一次接觸地面時(shí)，都能向病人的前臂發(fā)送觸覺(jué)反饋信號(hào)。這樣，病人就能體會(huì)到到踩在地面，感受地面的觸感 、硬度、能走多遠(yuǎn)，甚至能接收到溫度反饋?！?/p>

讓癱瘓少年開(kāi)球的神奇故事還沒(méi)有結(jié)束。米格爾介紹，在經(jīng)過(guò)數(shù)月的訓(xùn)練后，對(duì)Juliano和其他7名病人進(jìn)行了神經(jīng)測(cè)試，發(fā)現(xiàn)Julinano的7節(jié)脊椎恢復(fù)了感知 、活動(dòng)和運(yùn)動(dòng)控制方面的功能，另一位女性病人觸覺(jué) 、內(nèi)臟感覺(jué)和運(yùn)動(dòng)控制功能也得到了大幅恢復(fù)。

“這8個(gè)病人加入項(xiàng)目的時(shí)候都是完全癱瘓的，在我們的專業(yè)領(lǐng)域里，這意味著開(kāi)始訓(xùn)練前他們還沒(méi)有恢復(fù)任何受損脊柱部位以下的身體功能。但28個(gè)月之后，其中有一位病人12個(gè)月以后就終止了訓(xùn)練，另外7個(gè)人堅(jiān)持了下來(lái)，并且身體功能得到了專業(yè)人士之前無(wú)法想象的恢復(fù)，病情分級(jí)也變?yōu)榱瞬糠职c瘓，因?yàn)樗麄兓謴?fù)了很大一部分運(yùn)動(dòng)能力和觸覺(jué)?！泵赘駹栒f(shuō)，“我們當(dāng)時(shí)唯一的目標(biāo)就是制造外骨骼幫助病人活動(dòng)，但最終，完全出乎意料的是，病人恢復(fù)了一定的自主活動(dòng)能力?！?/p>

更關(guān)注腦機(jī)接口技術(shù)在醫(yī)學(xué)上對(duì)人類的幫助

“因?yàn)橛H眼見(jiàn)證了這一切，我的每一秒付出都是值得的?！闭劶皫椭c瘓患者恢復(fù)部分的活動(dòng)能力，米格爾在騰訊科學(xué)WE大會(huì)的演講中表示。

他告訴記者，雖然腦機(jī)接口技術(shù)的一些潛在應(yīng)用會(huì)引起人們的關(guān)切，但目前他最關(guān)注的，還是腦機(jī)接口在醫(yī)學(xué)上有潛力對(duì)人類有所幫助。

米格爾提出，在未來(lái)，理療師、醫(yī)生甚至可以利用腦機(jī)接口技術(shù)遠(yuǎn)程照顧病人，“例如在北京的一位理療師，可以通過(guò)腦機(jī)接口技術(shù)與在農(nóng)村的，無(wú)法來(lái)北京的癱瘓病人進(jìn)行交流，幫助他們實(shí)現(xiàn)康復(fù)訓(xùn)練?！?/p>

在技術(shù)發(fā)展和運(yùn)用的過(guò)程中，米格爾認(rèn)為，最大的挑戰(zhàn)在于如何更安全地幫助患者?！拔覀儾捎媚X機(jī)接口技術(shù)的最終目標(biāo)是滿足患者自身的需求，而不是單純從技術(shù)角度炫技。”

舉例而言，米格爾認(rèn)為，腦機(jī)接口技術(shù)建議采取非侵入式的方式讀取大腦信號(hào)，即不向人的身體植入外物，這與馬斯克的Neuralink公司選擇的技術(shù)路線有所不同。

在8月份的演示中，馬斯克拿出了一塊硬幣大小的腦機(jī)接口設(shè)備，用于植入大腦，建立大腦與外界的聯(lián)系，其中一只實(shí)驗(yàn)小豬在兩個(gè)月前植入了該設(shè)備。當(dāng)小豬的口鼻觸碰物體時(shí)，腦機(jī)接口設(shè)備會(huì)讀取小豬神經(jīng)元發(fā)射的信號(hào)，并在顯示屏上呈現(xiàn)點(diǎn)狀圖。

“任何一種入侵性的方式都有著自己的風(fēng)險(xiǎn)?！泵赘駹柋硎?，“對(duì)于患者來(lái)說(shuō)，首先要考慮的還是患者本身的安全。所以從這個(gè)角度，我認(rèn)為Neuralink公司的思路是一個(gè)死胡同，因?yàn)槠浣o出的只有這樣一個(gè)植入的解決方案，而這個(gè)解決方案我認(rèn)為僅僅適用于那些別無(wú)選擇的、非常嚴(yán)重的患者，但對(duì)于大部分人來(lái)說(shuō)，還是應(yīng)該采用非入侵性的，以腦電圖為基礎(chǔ)的解決方式?！?/p>

米格爾透露，他將發(fā)布第三代腦機(jī)接口技術(shù)，“我們希望能夠把傳感器采集的信號(hào)以大腦能夠理解的方式傳輸給大腦?！泵赘駹栒f(shuō)，“我完全相信，未來(lái)5年我們會(huì)有重大突破?！?/p>

米格爾認(rèn)為，未來(lái)通過(guò)神經(jīng)科學(xué)和腦機(jī)接口的研究，可以幫助抑郁、癲癇、阿爾茲海默癥和帕金森等患者提高生活質(zhì)量。