計算機(jī)科學(xué)無疑是當(dāng)下高校專業(yè)中的寵兒。無論是前幾年的互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)，還是目前大熱的機(jī)器學(xué)習(xí)、人工智能，都勾畫出廣闊的發(fā)展前景。近一兩年來，更有不少國內(nèi)高校踩著熱點，相繼開設(shè)專門的人工智能專業(yè)，乃至人工智能學(xué)院。

紅塵熱鬧白云冷。澎湃新聞記者近日從中國科學(xué)院多位計算機(jī)專家處了解到，一門堪稱計算科學(xué) “金字塔尖”上的學(xué)問，雖然同樣對社會的影響力十分顯著，產(chǎn)業(yè)需求缺口巨大，卻鮮有學(xué)生問津。

這門學(xué)問就是并行計算，它要求學(xué)生跳出傳統(tǒng)的串行編程的思維，對數(shù)學(xué)能力和綜合創(chuàng)新能力有相當(dāng)高的要求。

據(jù)介紹，國內(nèi)高校對并行計算人才的普及和重視程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。絕大數(shù)高校的計算機(jī)系甚至連相關(guān)選修課都沒有開設(shè)，遑論成體系的培養(yǎng)計劃。

除了課程設(shè)置以外，并行計算教育普及還面臨著教師隊伍、實驗環(huán)境、實踐活動等多方面的困難。

為什么并行計算人才這么少？

并行計算（Parallel Computing）是指同時使用多種計算資源解決計算問題，是提高計算機(jī)系統(tǒng)計算速度和處理能力的一種有效手段。它的基本思想是用多個處理器來協(xié)同求解同一問題，即將被求解的問題分解成若干個部分，各部分均由一個獨立的處理機(jī)來并行計算。

并行計算對社會發(fā)展水平和工具使用水平能產(chǎn)生深刻的影響，包括新型藥物分子研發(fā)，新能源、新材料的開發(fā)以及一些大規(guī)模極端條件、極端材料的仿真模擬。另外，現(xiàn)下大熱的人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)也會受到并行計算的推動。

那么，為什么學(xué)并行計算的人才這么少？三方面的因素決定了這個領(lǐng)域注定是高精尖的超級人才。

首先，并行計算屬于計算科學(xué)領(lǐng)域的陽春白雪，中國科學(xué)院計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心副主任遲學(xué)斌將其比喻為金字塔的塔尖。越到塔尖，人數(shù)越少，難度也越大。比起普通的互聯(lián)網(wǎng)軟件開發(fā)，并行計算更接近于一門研究。

其次，雖然從事普通互聯(lián)網(wǎng)軟件開發(fā)的工程師不能勝任并行計算，但他們找工作卻可能更容易，導(dǎo)致學(xué)生們不愿意選擇落地難的并行計算。近年來互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)等行業(yè)的火熱，在某種程度上形成了對并行計算人才的虹吸效應(yīng)，好不容易培養(yǎng)出來的人才也容易被挖走。

最后，并行計算研發(fā)需要的是復(fù)合型人才。并行計算作為一個工具，只有在不同學(xué)科得到應(yīng)用，才能體現(xiàn)出其價值。就像并行計算現(xiàn)在應(yīng)用最廣泛的科研領(lǐng)域，就需要既懂并行計算、又懂專業(yè)科學(xué)知識的交叉人才。

從重硬偏軟到軟硬協(xié)調(diào)

中國在計算硬件領(lǐng)域雖然是晚進(jìn)場的玩家，但近年來發(fā)展勢頭迅猛，實現(xiàn)了質(zhì)的飛躍。然而，自古寶劍佩英雄。頂尖的計算設(shè)備不是普通的互聯(lián)網(wǎng)軟件工程師能用起來的，而是需要一批具有并行計算思維和能力的人才。沒有英雄使用，寶劍也只是廢銅爛鐵。

在軟件和應(yīng)用人才短缺的情況下，中國龐大的計算資源難以有效轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力。硬件國際領(lǐng)先、軟件差距巨大的格局已經(jīng)顯現(xiàn)。

中科院計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)信息中心研究員金鐘介紹道，中國尤其在算法層面的數(shù)學(xué)模型和物理模型上原創(chuàng)成果不足，應(yīng)用領(lǐng)域的原創(chuàng)性思想也有差距。

不過，金鐘相信，中國并行計算硬件和軟件的發(fā)展沒有形成協(xié)調(diào)的發(fā)展，這也是一個必然的規(guī)律?！拔覀兪紫仍谶@個領(lǐng)域先要有硬件平臺，才能考慮軟件的發(fā)展，我們現(xiàn)在是處在從重硬件發(fā)展到硬軟協(xié)同發(fā)展的階段?！?/p>

中國科學(xué)院計算技術(shù)研究所研究員譚光明也介紹道，從上世紀(jì)60、70年代到80、90年代，美國的并行計算也是重硬偏軟的模式，以硬件帶動軟件的發(fā)展。隨著設(shè)備的普及，軟件的需求、應(yīng)用的需求逐漸增加，美國才在軟件和應(yīng)用開發(fā)上部署了更多比例的投入。

如何破局？

中國并行計算軟件應(yīng)用和專業(yè)人才的滯后局面，如何破解？

遲學(xué)斌認(rèn)為，國家首先要在并行計算方面形成穩(wěn)定的投入，讓從事交叉科學(xué)研究的人才能夠更安心地投入他們的工作，逐漸培育出一批領(lǐng)先的軟件成果。“這不是一朝一夕能解決的，是一個長期積累的過程?！?/p>

開發(fā)一個并行計算軟件動輒十幾、二十年，少有公司敢冒這個風(fēng)險。因此，國外的成功經(jīng)驗也是以政府投入為主形成一個初始版本，再由公司介入進(jìn)行后續(xù)的商業(yè)化。

此外，有了穩(wěn)定的資金支持，還要考慮這些費用能不能用到人的身上。現(xiàn)在相關(guān)的科研項目還有許多約束，今后需要做一些適當(dāng)?shù)恼{(diào)整，讓支持力度真正落實到人才個體。

最后，并行計算的發(fā)展思路應(yīng)該調(diào)整到問題導(dǎo)向，“做硬件的人說的不一定用得上。”例如，美國在上世紀(jì)90年代提出了一批巨大的挑戰(zhàn)，圍繞這些問題去造機(jī)器、去做軟件研發(fā)、去培育人才，形成有針對性的突破。

澎湃新聞也從中科院方面了解到，第一屆中國科學(xué)院“先導(dǎo)杯”并行計算應(yīng)用大獎賽即將在3月25日開賽，正是針對軟件環(huán)境、學(xué)科應(yīng)用方面的相關(guān)瓶頸謀求突破，幫助培育高水平的技術(shù)交叉型人才。

大賽設(shè)置基礎(chǔ)算法、人工智能、應(yīng)用三個賽道，旨在提升國內(nèi)自主軟件開發(fā)水平，促進(jìn)并行計算在科學(xué)和生活各個領(lǐng)域的深入應(yīng)用。

金鐘介紹道，大賽會優(yōu)先選擇適合并行計算的應(yīng)用提煉出一些核心算法作為算題，使并行計算能率先在重點領(lǐng)域發(fā)揮比較好的作用。

遲學(xué)斌還希望這次大賽能對學(xué)生們起到一個廣告作用。“以前一直覺得酒香不怕巷子深，但這次并行計算大賽是恰逢其時?！?/p>