據(jù)德國當(dāng)?shù)孛襟w1月22日晚間報道，來自德國呂貝克大學(xué)的冠狀病毒研究專家羅爾夫.爾根菲爾德（Prof. Rolf Hilgenfeld）正在飛往中國的途中。在他的背包中裝著含有抑制劑的藥物，這種藥物或許可以在之后有效地抑制新型冠狀病毒的傳播。

大多數(shù)醫(yī)藥公司對研究這種發(fā)生頻率不高的病毒并不感興趣，但羅爾夫.爾根菲爾德的科研團(tuán)隊多年來一直致力于有關(guān)冠狀病毒方面的研究。在2002年SARS病毒成為眾多報紙的頭版頭條之前，他們的工作并沒有引起多大的關(guān)注，直到SARS疫情爆發(fā)，人們才突然意識到了問題的嚴(yán)重性，他們的研究成果一夜之間成了學(xué)界關(guān)注的焦點(diǎn)。不久后，他的科研團(tuán)隊公布了SARS病毒蛋白酶的3D結(jié)構(gòu)與第一個抑制劑。2006年，這一結(jié)構(gòu)模型甚至被當(dāng)作藝術(shù)杰作，被放置在了新加坡生物研究科學(xué)基地(BIOPOLIS)。

自2003年起，中國科學(xué)院上海藥物所與爾根菲爾德教授在SARS抗病毒領(lǐng)域開始了長期的緊密合作。2010年10月，他曾作為中國科學(xué)院特聘研究員在上海藥物所開展為期6個月的研究工作。

爾根菲爾德教授曾在接受媒體采訪時提到，他的科研團(tuán)隊的研究重點(diǎn)在兩種有代表性的冠狀病毒上，一種是叫做229E的可導(dǎo)致人輕度感冒的冠狀病毒；另一種是叫做TGEV的能引起豬腹瀉的病毒。通過對這兩種冠狀病毒的研究，他們發(fā)現(xiàn)冠狀病毒的蛋白酶在病毒的復(fù)制上起著關(guān)鍵作用——這種蛋白酶可以自己進(jìn)行分解切割，從而又形成新的冠狀病毒，造成病毒在身體里擴(kuò)散，冠狀病毒的蛋白酶正是研發(fā)攻克冠狀病毒藥物的“切入點(diǎn)”。

針對此次武漢疫情，爾根菲爾德教授呼吁社會各界密切關(guān)注疫情。他表示，抵抗力較好的病人更容易轉(zhuǎn)危為安，問題在于有既往病史的病人免疫系統(tǒng)較弱，容易受到病毒侵襲。在這種情況下，使用藥物治療的可能性不大。迄今為止，許多投入使用的藥物要么是引發(fā)了不良的副作用，要么見效較差。

目前，呂貝克大學(xué)生物化學(xué)研究所正在嘗試找出聯(lián)合抗擊腸道病毒與冠狀病毒的方法，這樣可以加快醫(yī)藥公司的藥物研發(fā)進(jìn)程，尤其是在當(dāng)下患病人數(shù)迅速增多的情況下。否則，等到高成本的藥物研發(fā)出來時，疾病早已度過了高峰期。

無論怎樣，爾根菲爾德教授都已經(jīng)帶著最可能抑制病毒的藥物趕往中國，武漢新型冠狀病毒與SARS病毒的相似度高達(dá)82%，而重要的蛋白酶區(qū)域相似度則高達(dá)96%。