認識到這樣一個經(jīng)濟現(xiàn)象之后，對研究者來說，接下來就需要提出一個有價值的經(jīng)濟學問題。提出一個好的經(jīng)濟學問題很不容易。什么是好的經(jīng)濟學問題？首先，經(jīng)濟學問題應該是一個具體的問題，一個角度很小的問題；其次，這個問題一定要有新穎性，就是對已有知識有所創(chuàng)新；最后，這個問題要有意思，要能夠在同行和讀者中引發(fā)討論，可以讓大家繼續(xù)進行深入的研究。這是好的經(jīng)濟學問題的基本標準。

怎樣提出好的經(jīng)濟學問題？文獻閱讀是一個非常好的途徑。文獻閱讀有兩個重要作用：第一，當發(fā)現(xiàn)一個感興趣的現(xiàn)象，要通過文獻的搜索和閱讀知道別人是否也對這個現(xiàn)象感興趣，是否做過類似工作。重復別人做的事情是沒有任何意義的；第二，文獻閱讀可以幫助我們找到認定自身研究價值的依據(jù)。簡單來說，文獻閱讀的第一步，是知道別人做了什么，從而判斷我們現(xiàn)在要做的工作大約在哪個階段；第二步，要考慮我們現(xiàn)在所掌握的知識和學術能力，能否把研究此問題的文獻向前再推一步，彌補現(xiàn)有文獻的不足。要超越別人的研究，很重要的任務就是要看到他們的研究有哪些不足，或者我們能夠對他們已經(jīng)完成的工作做哪些新的補充。這時依然要回到文獻中去，找出需要超越的地方，發(fā)現(xiàn)自己具有的優(yōu)勢。

提出研究問題之后，就要進入經(jīng)濟學的分析階段了。首先很重要的就是要有一個理論的基礎，即進行實證分析的研究框架。在理論基礎上，我們得出需要測試或者驗證的假設。經(jīng)濟學實證分析非常重要的一個任務就是識別因果關系。識別過程中有非常多的挑戰(zhàn)。對于經(jīng)濟學者來說，要通過選擇和創(chuàng)新實證策略來糾正各種因素導致的估計偏誤。譬如，在我們的論文中，我們需要實驗了很多方法來解決開發(fā)區(qū)選址不隨機和企業(yè)自選擇性引起的估計偏誤問題。另外，我們還做了大量的數(shù)據(jù)清理工作，這也是經(jīng)濟學實證研究目前普遍要應付的基本工作。有了這些準備，我們才開始進入真正的研究階段。一般來說，好的經(jīng)濟學論文從開始準備到最后出版，3到4年甚至更久是一個普遍的學界現(xiàn)象。

二、經(jīng)濟學論文的寫作方式

所有實證工作完成之后，就要開始寫作了，即把研究的結果呈現(xiàn)出來。這里再次重申，關于論文的寫作，很重要的一點是把我們思考的過程分享出來。這種分享最主要的目的是讓同行和所有讀到這篇論文的人感受到這個研究的重要性和價值，也就是我前面說的“有意思”的問題。

1.引言

論文可以分為以下幾個部分。第一部分是引言部分。引言非常重要。以一個讀者的角度來說，很多情況下你不會把每一篇文章都精讀，最多讀一篇文章的摘要和引言就結束了。如果摘要寫得很棒，引言寫得非常吸引人，別人才會有動機繼續(xù)往下讀。所以引言對一篇文章來說是一個窗戶，這個窗戶會決定讀者要不要走進這個房間看一看。因此，在寫作程序上，我們通常是把引言放到最后來寫的。就是把一篇文章所有其它部分都完成，即思考的過程呈現(xiàn)出來之后，再來落實引言的問題。

引言包括幾個部分：

研究動機。首先要非常簡略地告訴讀者為什么要做這樣的研究。

研究問題。研究的問題到底是什么。如果讀者讀了很久還不知道研究的是什么內容，那就很糟糕了。

研究開展。要簡要地陳述這個研究怎么開展，包括理論基礎、所驗證的理論假設是什么，使用的方法、數(shù)據(jù)和得到結果是什么。

和現(xiàn)有文獻關系。很重要的一點就是我們從事的該研究為什么重要，它對所在領域的貢獻是什么。

論文的路標。最后要簡略地介紹下面的各個章節(jié)是怎么開展的以及它們的基本內容。

其實，從某種意義上講，寫經(jīng)濟學論文也像是寫一篇“八股文”，也有一種套路。好文章看多了，基本上也就知道怎么來寫論文，因為基本的架構都是一樣的。

在講下面的部分之前，我要先跟大家分享一件有關寫作的事情。我的一個同事有豐富的網(wǎng)絡媒體寫作經(jīng)驗，他說在寫作的時候一定要讓自己處于一個“不舒服”的狀態(tài)。這個所謂的“不舒服”，實際上是要你以閱讀者的角度來寫作，這種寫作通常是你作為寫作者覺得并不是很順暢的一種狀態(tài)，用“不順”的寫作狀態(tài)寫出來的作品才是讀者最能夠理順的。這是一個非常重要的經(jīng)驗，寫作的時候不能怎么舒服怎么來寫，怎么順怎么來寫，因為這樣寫出來的未必是讀者想要的東西。

寫引言也是這樣，一定要考慮別人為什么感興趣。另外，想發(fā)表到哪本雜志上去，如何讓編輯知道做的這個研究非常重要，都是在引言部分非常需要花力氣和花時間來想的問題。

2.文獻回顧

第二個部分，無論是提出問題還是研究的過程，其實都離不開對文獻的積累。文獻回顧怎么寫？很多人在這一關上很難及格。事實上，用哪篇文獻跟不用哪篇文獻是非常講究的，這里我想跟大家分享的是兩個原則：

第一，一定要用領域內有影響力的文獻、權威研究者寫的文章，這表示你研究的問題很重要。從某種意義上來說，他們的研究方向是引導這個領域在5年或者10年之內的拓展方向。在這里分享的經(jīng)驗是我們要經(jīng)常關注經(jīng)濟學領域比較top的經(jīng)濟學家在做什么問題，創(chuàng)新了什么新的研究方法。譬如，每10年英國的《經(jīng)濟學人》雜志會評選出最有潛力的8位年輕經(jīng)濟學家，這些人基本上是主導未來10年經(jīng)濟學各個細分領域發(fā)展前沿的人物。再譬如，每年美國經(jīng)濟學會（AEA）都會做一個job market paper專場。我們會看到各個領域非常耀眼的年輕經(jīng)濟學者所做的研究。作為經(jīng)濟學者，我們需要關注這些研究，并有一個積累的過程，然后在引用文獻的時候才知道有所取舍。

第二，文獻的引用一定要跟研究主題密切相關，保持一個精選的原則。引用的文獻是跟方法相關，還是跟研究的某個部分相關，或是跟研究的主題相關，這個也非常講究。以我們的文章為例。在整理和選擇的文獻中，我們把發(fā)達國家區(qū)位性導向性政策研究的這些文獻放在研究動機的部分，告訴大家他們也關注這類現(xiàn)象，從而說明我們研究的重要。而一些跟研究方法有關的文獻穿插在因果識別策略的相關環(huán)節(jié)。還有一些文獻，則在估計結果的經(jīng)濟學解釋部分列出。至于老師們現(xiàn)在經(jīng)常說要劃出一個章節(jié)來專門寫文獻回顧，個人覺得沒有必要，可以靈活一些。譬如在引言部分就可能將大部分引用的文獻介紹了。

3.研究背景

第三個部分很重要，是研究背景。以我們這篇文章為例，對于作者來說，我們很清楚開發(fā)區(qū)在中國是如何產(chǎn)生的，或者是以怎樣的方式存在的，而對國際讀者并不一定了解開發(fā)區(qū)，或者對不研究這個領域的人來說，開發(fā)區(qū)也是很陌生的。這種情況下，就要選擇一個部分來簡略地介紹開發(fā)區(qū)的研究背景。在做研究背景介紹的時候，特別注意不能什么都介紹，一定要思考哪些是值得介紹的，對文章研究的開展是有用處的。本文介紹研究背景有一個非常重要的目的，就是告訴大家并不是所有城市設立開發(fā)區(qū)都能起到很好的效果。所以我們重點是要介紹為什么中國的地方政府愿意推動開發(fā)區(qū)建設，背后的動機是什么。同時，我們還要告訴讀者開發(fā)區(qū)是如何管理的，如何招商的。另外，還需要告訴讀者開發(fā)區(qū)引進企業(yè)的方式可能是不一樣的，有的面向高科技企業(yè)，有的喜歡出口加工型的企業(yè)。另外，開發(fā)區(qū)的引進也是分步驟、分地區(qū)展開的。這些背景的介紹都是需要的，尤其在實證分析階段有助于對因果關系的識別。另外，我們還介紹了開發(fā)區(qū)有哪些優(yōu)惠政策，并特別指明，我們沒有辦法識別一個具體的優(yōu)惠政策。這是我們未來拓展的一個方向。

4.理論基礎

第四部分是理論基礎。作為例證的這篇文章實際上是一篇實證的文章，所以從某種意義上來說理論不是我們討論的重點。我們只需引入均衡模型的簡化版，推出主要假設，表明理論上被解釋變量和核心變量之間的經(jīng)濟關系，不需要一個非常完整的經(jīng)濟學均衡模型。

5.數(shù)據(jù)說明

第五部分是數(shù)據(jù)說明。要非常清楚地告訴讀者你的數(shù)據(jù)是怎么來處理的，比如你用什么方法來清理數(shù)據(jù)，使用了什么樣的程序。現(xiàn)在經(jīng)濟學有這樣的一個趨勢，其它的學科可能也有這個趨勢——當發(fā)表一篇論文的時候，附錄部分要呈現(xiàn)作者所有的數(shù)據(jù)和所使用的程序。如果讀者想復制某研究，應該能得到同樣的結果。所以，我們寫的數(shù)據(jù)處理的程序要非常清晰。另外，在數(shù)據(jù)說明部分，要呈現(xiàn)出主要變量的統(tǒng)計特征，讓大家知道不同變量的分布情況是怎樣的。還有，在數(shù)據(jù)部分也需要從統(tǒng)計角度呈現(xiàn)實驗組和對照組的差異，讓讀者有個直觀了解沖擊的效應。

6.實證分析

第六部分是實證分析部分，包括以下幾個方面：計量方程和主要變量介紹、潛在識別問題和應對方法，以及回歸結果呈現(xiàn)和經(jīng)濟學解釋。這些是非?？简瀸W者功力的。除了符號的方向、統(tǒng)計上是不是具有顯著性，還有很重要的一點是統(tǒng)計結果的系數(shù)大小表達的經(jīng)濟學含義是什么。在闡釋這個結果的過程中有兩點需要注意：第一，要回應我們發(fā)現(xiàn)的因果關系是不是和理論一致。如果不一致，要解釋為什么?；蛘呷绻Y果不顯著，我們也要解釋原因。第二，比較論文的結果和以前類似的研究發(fā)現(xiàn)，在符號的方向上、估計系數(shù)的大小上是不是比較接近，以此來證實研究結果的可靠。當然，在現(xiàn)代經(jīng)濟學實證分析中，除了基本估計外，經(jīng)濟學者還要進行各種假設檢驗和穩(wěn)健性檢驗，以論證主結果是合理和可信的。

7.結論和參考文獻

最后一部分是結論和參考文獻。結論是要做一個簡短的總結，包括為什么要寫這篇文章。然后簡單陳述論文的發(fā)現(xiàn)是什么。當然有的期刊比較喜歡作者做一些政策上的解釋，或者一些政策上的討論。最后，在這篇文章中涉及到的所有的參考文獻都要在文末列出來。不同的期刊會有不同的格式要求，所以這完全是一個體力勞動。

以上是經(jīng)濟學論文寫作需要的基本框架和所涵蓋的內容。

三、結語

今天我主要講的就是一篇經(jīng)濟學論文是怎么創(chuàng)作出來的?！癟hink like an economist”是一個聽上去很酷的說法。事實上要做到還是不容易的。我們需要受到比較好的學術訓練。這種訓練除了讓我們掌握思考的方式之外，更重要的是要讓我們有創(chuàng)新的企圖心。在經(jīng)濟學的研究領域中不太可能一年就做出質量高的論文。要做出好的論文，充分的時間和耐心是必須的。

最后，我認為好的經(jīng)濟學研究其實是對人類智慧的挑戰(zhàn)，尤其是理論經(jīng)濟學。能夠用不同的方法，用非常先進的思路，解釋大家不曾關注的一個現(xiàn)象或者提供已有現(xiàn)象解釋另一個新的框架，對經(jīng)濟學家來說是很重要的任務。

（本文圖片由復旦大學通識教育中心提供。）