近期，在距我們4.5萬光年外的銀河系邊緣地帶，一場(chǎng)史詩級(jí)的宇宙碰撞被人類捕捉。天文學(xué)家不僅見證了這里極致的破壞與壓縮，更在其中發(fā)現(xiàn)了一對(duì)剛剛誕生不久的“嬰兒星團(tuán)”。西華師范大學(xué)天文系的科研人員將這對(duì)宇宙雙胞胎命名為“峨眉”。這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)3月11日在國際學(xué)術(shù)期刊《自然·天文學(xué)》發(fā)表。

這對(duì)星團(tuán)是從哪里來的？科研人員給出的答案是它們誕生自一種長期被認(rèn)為是“生命禁區(qū)”的星際物質(zhì)——高速云。高速云是一團(tuán)巨大的外來氣體，以極高的速度撞向銀河系星盤邊緣。長期以來，天文學(xué)家在這些云團(tuán)里只能看到氣體，從未見過恒星的影子。但這一次，當(dāng)這股氣流與銀河系猛烈相撞時(shí)，巨大的沖擊力將氣體極度壓縮，并在高速氣體內(nèi)部發(fā)生碰撞擠壓，奇跡般地誕生了新生的恒星。這是人類第一次在這種高速度氣體中，找到恒星誕生的證據(jù)。

據(jù)了解，這對(duì)被命名為“峨眉”的星團(tuán)在宇宙中顯得非常年輕，年齡大約只有一千多萬年。從“峨眉”星團(tuán)的誕生，科研人員發(fā)現(xiàn)銀河系并不是一個(gè)封閉的、一成不變的系統(tǒng)。它會(huì)不斷地從外界吸引像高速云這樣的新鮮氣體。這些外來的物質(zhì)通過劇烈碰撞，源源不斷地為銀河系輸送制造新恒星的原料。