作者 | 山竹

出品 | 鋅產(chǎn)業(yè)

12月15日，一則震驚科技界的消息傳出：美國機器人公司iRobot正式申請Chapter 11破產(chǎn)保護。

這家被視為掃地機器人鼻祖的企業(yè)，在全球機器人熱潮中，迎來自己的落幕時刻。

據(jù)悉，iRobot將通過預包裝重組計劃，將控制權(quán)移交給了其主要中國供應商——杉川機器人（Picea Robotics）。

這一事件標志著iRobot將從獨立上市公司向私有化轉(zhuǎn)型，也反映了全球掃地機器人市場格局的劇變。

根據(jù)媒體報道，iRobot的破產(chǎn)申請已在美國特拉華州破產(chǎn)法院提交，預計將于2026年2月完成重組。

iRobot官方特別指出，在此次重組過程中，iRobot業(yè)務運營將不受影響，Roomba產(chǎn)品、App功能、客戶支持和供應鏈均會保持正常。

01 iRobot申請破產(chǎn)，中國債權(quán)企業(yè)接盤

iRobot的破產(chǎn)并非突然崩盤，而是經(jīng)過精心安排的“預包裝”Chapter 11程序，這種重組方式允許公司在債權(quán)人支持下快速清理債務，并繼續(xù)運營。

根據(jù)法院文件和公司官方聲明，杉川作為iRobot最大債權(quán)人和主要制造商，將獲得公司100%的股權(quán)。

作為交換，杉川將注銷iRobot剩余的1.9億美元貸款債務，以及根據(jù)制造協(xié)議欠下的7400萬美元額外債務，總計約2.64億美元債務得到豁免。

其他債權(quán)人和供應商將獲得全額償付，而普通股東則面臨完全損失——iRobot股價在消息公布前已跌至約4美元，破產(chǎn)公告后進一步暴跌近70%。

杉川機器人是一家位于深圳的機器人制造商，主要為iRobot生產(chǎn)Roomba系列產(chǎn)品，同時也為Shark、Anker等品牌代工。

早在2023年，iRobot就從私募股權(quán)公司Carlyle Group獲得貸款橋接資金，以應對潛在收購需求。但在亞馬遜交易失敗后，iRobot拖欠Picea付款，導致后者在2025年11月從Carlyle手中收購了iRobot的債務，成為了首要債權(quán)人，這為杉川在隨后破產(chǎn)程序中主導重組鋪平了道路。

iRobot現(xiàn)任CEO Gary Cohen在聲明中表示：“這一公告標志著保障iRobot長期未來的關(guān)鍵里程碑。通過將iRobot的創(chuàng)新、消費者導向設(shè)計和研發(fā)能力，與杉川的創(chuàng)新歷史、制造和技術(shù)專長相結(jié)合，我們相信iRobot將更好地塑造智能家居機器人的下一個時代。”

重組后，iRobot總部仍將保留在馬薩諸塞州貝德福德，公司承諾，Roomba用戶無需擔心設(shè)備“變磚”，團隊將會就App、語音控制和地圖功能繼續(xù)提供支持。

這一交易也引發(fā)了一些用戶的隱私擔憂，Roomba的高端型號配備攝像頭和映射技術(shù)，能繪制家庭地圖。在亞馬遜試圖收購iRobot時，就曾因隱私風險（如亞馬遜可能訪問用戶家居數(shù)據(jù)）而引發(fā)爭議，如今這一問題再破產(chǎn)并購中再次浮現(xiàn)出來。

不過，值得注意的是，杉川作為長期合作伙伴，已深度參與到了產(chǎn)品制造過程中。

更值得關(guān)注的是，此次iRobot的破產(chǎn)并購，將進一步提高中國掃地機企業(yè)在全球的品牌主導力。

目前，全球智能掃地機器人市場近70%由中國品牌主導，如Ecovacs（科沃斯）、Roborock（石頭科技）、Eufy（安克創(chuàng)新旗下）等中國品牌，都已經(jīng)在全球市場中嶄露頭角。

杉川接盤iRobot，不僅會獲得Roomba這一家喻戶曉的品牌，還能利用其在美國和日本的渠道優(yōu)勢（iRobot在美國市場份額約42%，日本約65%），進一步擴大影響力。

媒體就針對這一事件分析稱，這筆交易本質(zhì)上是“債權(quán)轉(zhuǎn)股權(quán)”，幫助iRobot避免清算，同時讓杉川實現(xiàn)垂直整合，將設(shè)計、制造和品牌掌控于一身。

對于消費者而言，短期影響有限，國外圣誕購物季即將到來，iRobot表示產(chǎn)品供應正常，用戶可繼續(xù)購買和使用現(xiàn)有Roomba型號。

但長期來看，品牌未來產(chǎn)品路線圖可能更注重成本控制和與中國供應鏈的深度融合。

有分析師預測稱，未來杉川可能會借Roomba品牌推出更具價格競爭力的新品，挑戰(zhàn)科沃斯和石頭的霸主地位。

02 iRobot，掃地機開創(chuàng)者的沒落

iRobot的故事始于1990年，由麻省理工學院（MIT）三位機器人專家——Rodney Brooks、Colin Angle和Helen Greiner創(chuàng)立。

公司最初專注于軍用和太空機器人，曾為美國軍方開發(fā)排爆機器人PackBot，并在太空探索領(lǐng)域做出了一定的貢獻。

2002年，iRobot推出首款家用掃地機器人Roomba，這款圓盤狀設(shè)備以隨機路徑清掃地板，迅速成為爆款，徹底改變了家庭清潔方式，Roomba一詞在后來甚至成了“掃地機器人”的代名詞。

在隨后的發(fā)展過程中，iRobot也曾順風順水，疫情期間，居家需求激增，iRobot市值一度飆升至30億美元，2021年營收高峰期超過15億美元，公司累計售出約5000萬臺機器人，Roomba系列從基礎(chǔ)款進化到配備激光雷達導航、攝像頭智能避障的高端型號。

近年來，iRobot還將機器人產(chǎn)品序列擴展到了拖地機器人、割草機器人和泳池清潔機器人，并短暫涉足過教育機器人領(lǐng)域。

2005年上市后，iRobot公司市值最高時超過35億美元，前CEO Colin Angle曾被視為機器人行業(yè)的標志性人物。

在掃地機器人領(lǐng)域，作為品類開創(chuàng)者，iRobot在美國市場份額占比曾超過70%，在歐洲、日本等發(fā)達國家和地區(qū)也曾備受青睞。

Roomba的成功在于早期專利壁壘和品牌效應，讓消費者將“智能清潔”與iRobot畫上了等號，然而，在最近十年里，隨著中國廠商的崛起，Ecovacs、Roborock等企業(yè)憑借供應鏈優(yōu)勢和快速迭代，不斷推出價格更低、功能更強的產(chǎn)品。

例如，中國掃地機廠商很早就將激光雷達作為了標配，而iRobot直到2021年才跟進了這樣的產(chǎn)品設(shè)計。

不過，真正的轉(zhuǎn)折點出現(xiàn)在2022年。

這一年，亞馬遜宣布以17億美元收購iRobot，旨在將其整合進自己的Alexa生態(tài)，提升智能家居布局，這本是iRobot借助亞馬遜提供的資金和技術(shù)支持，幫助其對抗中國企業(yè)絕佳的機會，但這項交易連續(xù)遭遇了歐盟和美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）的反壟斷審查。

美國和歐洲的監(jiān)管機構(gòu)擔憂亞馬遜主導市場后會優(yōu)先推送Roomba，擠壓競爭對手，同時，隱私問題浮出水面——Roomba的家居地圖數(shù)據(jù)可能被亞馬遜用于廣告或監(jiān)控。

2024年初，亞馬遜放棄收購，并支付9400萬美元分手費，iRobot雖獲得這筆資金，但大部分用于償債和顧問費用，無法根本扭轉(zhuǎn)頹勢。

實際上，在這場交易崩盤后，iRobot就開始經(jīng)歷股價暴跌、融資困難、高額關(guān)稅等重大問題，2025年初，iRobot官方在公布財報后就曾公開表示“公司持續(xù)經(jīng)營存在重大疑慮”。

iRobot雖在之后嘗試通過重組、裁員和推出新品來止損，但現(xiàn)在看來也沒有明顯的效果，最終，iRobot債務累積至3.52億美元，資產(chǎn)負債均在1-5億美元區(qū)間，迫使公司選擇破產(chǎn)重組。

iRobot的隕落，是美國科技企業(yè)面對全球競爭的一個縮影，這家成立35年的機器人公司謝幕，也標志著一個機器人時代的結(jié)束。