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擔憂波音拖延,NASA或另購火箭探月
美國國家航空航天局(NASA)3月13日承認,正在研發(fā)的大推力火箭進度滯后,可能無法用于明年無人航天器繞月飛行任務(wù)。
航天局局長吉姆·布里登斯廷13日在國會參議院聽證會上說,下一代大推力火箭太空發(fā)射系統(tǒng)“正盡力趕上進度”;為確保原定明年6月啟動“探索任務(wù)-1”繞月飛行,航天局正探索利用其他“商業(yè)(發(fā)射)能力”的選項。
彭博社報道,美國航天局責成美國波音公司研發(fā)太空發(fā)射系統(tǒng),波音先前多次出現(xiàn)進度滯后、預(yù)算超支問題。去年10月一份內(nèi)部監(jiān)察報告顯示,太空發(fā)射系統(tǒng)項目有多項管理失誤。波音為打造火箭可能需要花費至少89億美元,比最初預(yù)算翻番。
布里登斯廷說,航天局將繼續(xù)致力于太空發(fā)射系統(tǒng)研發(fā),而這一美國迄今推力最大的航天發(fā)射火箭對今后深空探索起“關(guān)鍵”作用;最早本月內(nèi)將決定如何推進“獵戶座”飛船的測試飛行。
如果正在研發(fā)中的太空發(fā)射系統(tǒng)屆時無法使用,美國航天局需要購買兩枚大推力航天運載火箭,繼而實現(xiàn)“獵戶座”飛船與新購火箭的整合。
代表波音和洛克希德-馬丁公司等航天企業(yè)的行業(yè)組織“深空探索聯(lián)盟”說,飛船與火箭整合“所構(gòu)成的挑戰(zhàn)相當嚴峻……顯而易見,采取這一方式需要額外資金投入”。
布里登斯廷在聽證會上呼吁國會給予航天局額外資金支持。
他當天在聽證會結(jié)束后告訴美國行業(yè)媒體《太空新聞》,沒有與美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司或太空探索技術(shù)公司溝通過購買重型火箭事宜。
按照原計劃,太空發(fā)射系統(tǒng)將承擔美國航天局2023年載人登月任務(wù)。
(原標題:憂波音拖延 NASA或另購火箭探月)





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