今天（13日），中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所與福建省地質(zhì)調(diào)查研究院聯(lián)合發(fā)布最新研究成果：通過(guò)對(duì)福建省政和動(dòng)物群發(fā)現(xiàn)的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類化石的研究，發(fā)現(xiàn)全球最古老的鳥(niǎo)類之一——“政和八閩鳥(niǎo)”，也是迄今唯一確切的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類，揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類的體型結(jié)構(gòu)在侏羅紀(jì)晚期（距今1.5億年）就已經(jīng)出現(xiàn)，該研究將以尾綜骨為代表的鳥(niǎo)類重要特征出現(xiàn)的時(shí)間提早了近2000萬(wàn)年。相關(guān)研究成果北京時(shí)間2月13日在《自然》發(fā)表。

該化石于2023年11月在政和大溪盆地發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)一年的室內(nèi)修復(fù)和研究分析，研究團(tuán)隊(duì)確定了該化石屬于鳥(niǎo)類。雖然化石不完整，但是它保存了很多重要信息。例如具有分離的肩胛骨和烏喙骨，腰帶骨骼顯現(xiàn)出很多進(jìn)步的特征。其中最重要、最特殊的地方就是具有愈合的尾綜骨，這是構(gòu)成現(xiàn)代鳥(niǎo)類體型的基石。

△政和八閩鳥(niǎo)化石

據(jù)了解，目前全世界最古老的鳥(niǎo)類，比較公認(rèn)的是德國(guó)發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo)，它發(fā)現(xiàn)在侏羅紀(jì)時(shí)期，距今大概1.5億年。然而始祖鳥(niǎo)的分類位置近期受到質(zhì)疑，部分研究認(rèn)為始祖鳥(niǎo)屬于恐爪龍類，而非鳥(niǎo)類?！罢桶碎}鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)首次揭示了現(xiàn)代鳥(niǎo)類的體型在侏羅紀(jì)就已經(jīng)出現(xiàn)，并將鳥(niǎo)類起源時(shí)間推至中侏羅晚期，大約1.72至1.64億年前，是目前最確切的且唯一的侏羅紀(jì)鳥(niǎo)類，極大地豐富了人類對(duì)鳥(niǎo)類進(jìn)化歷史的認(rèn)識(shí)。

改寫鳥(niǎo)類演化歷史 更多發(fā)現(xiàn)值得期待

發(fā)現(xiàn)最早鳥(niǎo)類，改寫鳥(niǎo)類演化的歷史。這是王敏帶領(lǐng)的科研團(tuán)隊(duì)自2023年9月發(fā)現(xiàn)奇異福建龍，并命名“政和動(dòng)物群”以來(lái)的第二大成果，顯示了政和動(dòng)物群為探索東亞晚中生代生態(tài)系統(tǒng)演化的巨大潛力。

除了八閩鳥(niǎo)化石之外，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了一個(gè)單獨(dú)保存的叉骨。初步的研究結(jié)果顯示，該叉骨明顯區(qū)別于政和八閩鳥(niǎo)，與出現(xiàn)于1.3億年前白堊紀(jì)的今鳥(niǎo)型類非常相似。這一發(fā)現(xiàn)證實(shí)，至少兩種鳥(niǎo)類生活在政和動(dòng)物群，如果未來(lái)能證實(shí)該叉骨的確屬于今鳥(niǎo)型類，那么鳥(niǎo)類起源的時(shí)間將會(huì)進(jìn)一步提前。

中國(guó)科學(xué)院院士 中國(guó)科學(xué)院古脊椎所研究員 周忠和：那這塊叉骨屬于什么樣的鳥(niǎo)類？它肯定比八閩鳥(niǎo)要大一點(diǎn)。但是它的真容現(xiàn)在還沒(méi)有顯露出來(lái)，是不是還有其他的鳥(niǎo)類，都有可能。我覺(jué)得動(dòng)物群一旦開(kāi)始發(fā)現(xiàn)，我們往往需要幾十年的時(shí)間來(lái)了解它相對(duì)比較完整的面貌。一方面把這個(gè)動(dòng)物群的面貌搞清楚，另外一方面，我們要搞清楚它的地質(zhì)環(huán)境背景，就是什么樣的環(huán)境背景下產(chǎn)生了這樣一個(gè)世界級(jí)的寶庫(kù)。

鳥(niǎo)類從恐龍演化而來(lái)，無(wú)疑是生命演化歷史中最為震撼的一幕，生物演化第一層次的宏演化理論推測(cè)，鳥(niǎo)類多樣性最早發(fā)生在侏羅紀(jì)，然而這一假說(shuō)缺少化石證據(jù)的支持。甚至侏羅紀(jì)有沒(méi)有確切的鳥(niǎo)類，其實(shí)一直困擾著演化生物學(xué)家。王敏介紹說(shuō)，為了更好地理解某一類群的演化就需要到不同的地點(diǎn)，去找一些重要的標(biāo)本，不同時(shí)代的標(biāo)本。

中國(guó)科學(xué)院古脊椎所研究員 王敏：比如我們?nèi)绻窒抻谶|西地區(qū)，你可能找的就是一個(gè)瞬時(shí)的畫面，演化是一個(gè)連續(xù)的時(shí)間，它有不同地點(diǎn)、不同時(shí)間，發(fā)生什么，所以還是需要到不同地點(diǎn)去做一些嘗試。

古生物學(xué)屬于基礎(chǔ)研究，古脊椎所與福建地質(zhì)院聯(lián)合組建科研團(tuán)隊(duì)，其實(shí)是冒著比較大的風(fēng)險(xiǎn)，該項(xiàng)目的前兩年收獲微乎其微，是科研團(tuán)隊(duì)的鍥而不舍，才有了如今這些令人矚目的成果。

中國(guó)科學(xué)院院士 中國(guó)科學(xué)院古脊椎所所長(zhǎng) 徐星：政和動(dòng)物群的研究，實(shí)際上從開(kāi)始啟動(dòng)這個(gè)項(xiàng)目的時(shí)候，是一個(gè)帶有風(fēng)險(xiǎn)性的項(xiàng)目，因?yàn)槲覀儾恢滥苡惺裁窗l(fā)現(xiàn)，我們不知道通過(guò)自己的努力有沒(méi)有收獲。但是沒(méi)有這樣一個(gè)探險(xiǎn)性的舉動(dòng)，就沒(méi)有今天八閩鳥(niǎo)的發(fā)現(xiàn)，還有我們政和動(dòng)物群的發(fā)現(xiàn)。我們會(huì)建立一套體制，鼓勵(lì)這樣的研究，包括從資源的配置、評(píng)價(jià)機(jī)制上，我們會(huì)給他們更多的支持，讓他們能夠潛心做這種長(zhǎng)期的、穩(wěn)定的，具有探險(xiǎn)性、開(kāi)創(chuàng)性、原創(chuàng)性的工作。

來(lái)源：央視新聞