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2024年7月，在新西蘭海灘上，人們發(fā)現了一頭死去的鯨魚，長約5米，體重約1.4噸。

剛開始，人們以為這就是一頭普通的喙鯨，因為它有喙鯨最明顯的特征——凸出的嘴喙，這一點和很多海豚的嘴有點像。

然而新西蘭海洋科學家范·海爾登則被鯨魚尸體的照片大吃一驚，差點從沙發(fā)上摔下來。

因為他發(fā)現照片中“矮胖且看上去很強壯的小動物”，是喙鯨中更為罕見的品種，叫做鏟齒中喙鯨。

鏟齒中喙鯨，可以說是世界上最稀有的鯨，從未有人見過鮮活的個體，即使是死的，在此之前，人們也只接觸過5頭，這一次發(fā)現的是第6頭，而且是唯一一個條件好可以用來解剖的。

總共6次發(fā)現，5次是在新西蘭，1次在智利。

最早接觸這種鯨是在1872年，發(fā)現的還不是全尸，沖上岸的只有下巴部分骨骼，身份不明。有人說是帶齒長喙鯨，有人則認為是新物種特拉弗斯喙鯨；

第二次出現在人們視野中，是在20世紀50年代，也是在新西蘭，發(fā)現了一塊頭蓋骨；

（到1999年，認為這塊骨頭是銀杏齒中喙鯨的。）

第三次發(fā)現的依然還是一塊受損的頭蓋骨，時間是1993年，地點是智利，有人則認為是另外一個物種，叫做巴氏喙鯨。

同一個物種的3塊骨頭，居然有了4個不同的名字，亂得很！

直到2002年驗了DNA，才最終確認這3塊骨頭是同一物種，且有別于已經發(fā)現的喙鯨，于是有了現在的名字（Mesoplodon traversii）。

名字倒是有了，但它長什么樣，仍然是個謎，過去一百多年，只見過其骨頭。

2010年12月，一雌一幼在新西蘭海岸擱淺死亡，這是最直觀見到鏟齒中喙鯨的一次。

但是，由于這種鯨魚實在太不常見了，科學家以為這2頭鯨魚是格氏中喙鯨，拍照、測量和提取組織樣本后，就將它們埋在海灘上了。

等到2011年做了基因檢測，才發(fā)現判斷失誤了，急急忙忙去挖骨骼，結果雌鯨的頭骨已經被沖到大海不見了。

2012年，科學家將剩余的骨骼帶回博物館，并利用科技對殘留的骨骼進行掃描重建，這才有了對鏟齒中喙鯨比較詳細的外觀描述，但也僅限于雌性和雄性幼鯨，成年雄性還沒遇到。

綜上所述，今年夏天發(fā)現的鏟齒中喙鯨尸體，可見其學術意義有多大！

因為這一頭鯨魚尸體保存完好，雄性，具備解剖的條件，有了這一次的研究，就能填補上過去對鏟齒中喙鯨的研究空白。

解剖發(fā)現了什么？

像這樣的生物實在太難得了，尸體一發(fā)現，就被運走并凍起來了，直到這個月才開始解剖，這也是我們人類首次解剖鏟齒中喙鯨。

和科學團隊一起進行研究的，還有當地毛利部落成員，他們視鯨魚為“神圣的寶藏”。

為期一周的解剖研究結束后，研究人員確實發(fā)現了很多鏟齒中喙鯨的“秘密”。

首先，這頭鯨魚的死因是頭部有傷。

其次，鏟齒中喙鯨的上頜發(fā)現了小的退化牙齒。

研究人員猜測，可能和其他喙鯨物種一樣，牙齒減少是因為它們吃東西主要靠“吸食”魷魚一類的食物。

還有一個比較有趣的是，研究人員還發(fā)現鏟齒中喙鯨的體內有九個胃腔，其中一些胃腔內含有“魷魚喙、魷魚眼晶狀體、寄生蟲等物質”。說明，它的主要食物是魷魚。

除此之外，科學家還對其各個器官進行測量、稱重和記錄，還掃描了它的整個結構。

據研究團隊表示，待研究結束，鯨魚的下頜和牙齒將交由當地部落保管，其他骨骼會被安置在博物館中保存。

最后

至于為什么鏟齒中喙鯨如此神秘，科學家也給出了自己的見解。

據推測，鏟齒中喙鯨僅生活在南太平洋，且屬于深海物種，行蹤很隱匿。死亡后尸體大多也只留在深海中，鮮少沖上岸，因此“曝光率”極低。

當然還有一種解釋是，這些動物的數量本身就很稀少（目前數據不足，不知具體數量），海洋那么大，碰到的機會少。

又或者是人們對喙鯨的了解本來就少，不同種類外形又比較像，平時就算看到了，也可能認不出。

原標題：《至今沒見過活的，死的也只見過6頭！最罕見鯨魚再次擱淺，這次科學家把它解剖了》

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