不平等也有好壞之分。按照諾獎(jiǎng)得主James Heckman的說(shuō)法，凡是提高勞動(dòng)技能報(bào)酬，讓市場(chǎng)充分發(fā)揮作用帶來(lái)的不平等，應(yīng)歸于“好的”不平等。因?yàn)榧寄芤鐑r(jià)的提高可以讓勞動(dòng)者有更強(qiáng)的動(dòng)機(jī)去提高自己的技能水平，從而增加整個(gè)社會(huì)的產(chǎn)出。反之，凡是因?yàn)槌錾⑼獠凯h(huán)境、制度等原因而限制人們獲取技能，以及限制技能在勞動(dòng)力市場(chǎng)上獲得相應(yīng)回報(bào)而產(chǎn)生的不平等，應(yīng)該被歸于“壞的”不平等。

改革開(kāi)放四十年以來(lái)，特別是上世紀(jì)九十年代中期與國(guó)企改革同步的城鎮(zhèn)勞動(dòng)力市場(chǎng)化改革以來(lái)，中國(guó)的收入不平等程度上升很快。然而，不平等上升的原因?yàn)楹?，究竟是好是壞，卻是值得我們認(rèn)真審視的一件事情。在我與我的博士生唐高潔最新發(fā)表于《Economic Inquiry》的文章中，我們對(duì)中國(guó)1992年以來(lái)的家庭收入不平等發(fā)展趨勢(shì)以及其背后的影響因素進(jìn)行了系統(tǒng)全面的梳理。我們的研究結(jié)果有助于辨析不平等上升的“好壞”之分。

數(shù)據(jù)與研究方法

我們的研究使用國(guó)家統(tǒng)計(jì)局城鎮(zhèn)住戶調(diào)查1992到2009的年度數(shù)據(jù)。該數(shù)據(jù)是唯一在全國(guó)范圍內(nèi)全面反映城鎮(zhèn)住戶各方面情況的大型調(diào)查。由于該調(diào)查由上世紀(jì)八十年代開(kāi)始繼續(xù)到現(xiàn)在，調(diào)查情況可以讓我們看到城鎮(zhèn)住戶在一個(gè)非常長(zhǎng)的時(shí)間范圍內(nèi)的變遷。由于該數(shù)據(jù)獨(dú)特的價(jià)值，基于該調(diào)查的學(xué)術(shù)研究也非常之多。

與許多其他研究中國(guó)收入不平等的文獻(xiàn)有所區(qū)別的是，我們關(guān)注的焦點(diǎn)是家庭收入的不平等，而不是個(gè)人收入不平等。由于家庭內(nèi)部的資源共享及規(guī)模效應(yīng)，家庭收入比個(gè)人收入更能準(zhǔn)確度量福利。

研究方法方面，我們采用國(guó)際最新的收入分布的分解方法，將影響家庭收入的因素分為三類(lèi)。其一是受教育程度。因?yàn)椴煌逃潭鹊膫€(gè)人在勞動(dòng)力市場(chǎng)參與，工資，婚姻等方面都有非常大的區(qū)別。因此，一國(guó)的教育程度分布是收入分布的基礎(chǔ)。其二是勞動(dòng)力市場(chǎng)因素，包括勞動(dòng)參與，教育工資溢價(jià)，以及同等教育水平者內(nèi)部的工資不平等。這些因素都與勞動(dòng)力市場(chǎng)的發(fā)展程度高度相關(guān)。勞動(dòng)力市場(chǎng)的自由化改革通常會(huì)提高教育溢價(jià)及增加同等教育程度者的內(nèi)部不平等。其三是家庭因素。家庭因素又分為兩類(lèi)。一是單身率。二是已婚者夫妻之間的區(qū)配程度。家庭因素使得個(gè)人收入分布轉(zhuǎn)化為家庭收入分布。

我們的分解方法可以將收入分布表示為一系列的條件分布。這樣，通過(guò)控制某一個(gè)因素（條件分布）不變，而讓其他因素隨時(shí)間而變化，我們就可以得到在假設(shè)條件下的收入分布及相應(yīng)的不平等指數(shù)。如果將假設(shè)條件下的不平等指數(shù)與真實(shí)的不平等指數(shù)進(jìn)行比較，我們就可以看到該因素對(duì)于不平等變化的貢獻(xiàn)。舉例來(lái)說(shuō)，如果我們讓中國(guó)的教育分布保持在1992年的水平，而讓其他所有因素都變化到2009年的水平，我們就能算出假設(shè)教育程度不變的2009年收入不平等程度。這一指標(biāo)與2009年實(shí)際不平等指數(shù)的差別，就是教育水平分布變化對(duì)于1992-2009年間收入不平等變化的貢獻(xiàn)。

不平等變化的趨勢(shì)

關(guān)于中國(guó)家庭收入不平等的變化趨勢(shì)，我們的發(fā)現(xiàn)與大多數(shù)研究類(lèi)似?？傮w來(lái)說(shuō)，1992年以來(lái)的收入不平等程度上升非常之快。根據(jù)我們的測(cè)算，1992-2009年間，中國(guó)城鎮(zhèn)家庭收入的總體不平等基尼系數(shù)從0.266上升到0.407，上升比例為53%。如果用P90/P10，也就是九十分位數(shù)和十分位數(shù)的比例來(lái)衡量，收入不平等增加幅度更大，從3.2增加到8.6，增加了169%。此外，基于P50/P10衡量的收入分布下部的不平等程度比上部(P90/P50)增加更多。從各個(gè)地區(qū)來(lái)看，雖然各地區(qū)的收入不平等增加程度有所不同，特別是東北地區(qū)不平等程度增加較快，但各地區(qū)不平等上升趨勢(shì)基本一致。

不平等變化的原因

我們接下來(lái)具體分析收入不平等變化的具體原因。首先，勞動(dòng)力市場(chǎng)的變化大約可以解釋家庭收入不平等上升的四分之三。這些都是上世紀(jì)九十年代以來(lái)勞動(dòng)力市場(chǎng)的巨大變化所帶來(lái)的。這里面又有三方面的因素。其一是就業(yè)比率的下降。其二是教育回報(bào)的上升，也就是教育程度不同的人群平均收入的差別上升。其三是教育程度相同者的組內(nèi)勞動(dòng)回報(bào)差異的上升。我們發(fā)現(xiàn)這三方面的影響都非常重要，特別是教育組內(nèi)不平等的上升對(duì)于總體不平等上升貢獻(xiàn)更大。

其次，中國(guó)勞動(dòng)力教育水平的大幅度提升對(duì)于收入不平等基本沒(méi)有影響。 這一發(fā)現(xiàn)看似與許多以前研究的發(fā)現(xiàn)不一樣。但一些研究常常把教育水平的本身與教育的回報(bào)混在一起。我們的研究將這兩者分開(kāi)，我們發(fā)現(xiàn)教育回報(bào)上升確實(shí)對(duì)不平等上升貢獻(xiàn)很大，但是教育本身的分布變化卻沒(méi)有影響到不平等。雖然過(guò)去二三十年間，教育程度平均上升明顯，但是教育的不平等狀況卻沒(méi)有特別大的變化，只不過(guò)是整個(gè)分布向右移動(dòng)。

最后，婚姻市場(chǎng)對(duì)于家庭收入不平等的上升大約貢獻(xiàn)了四分之一。這主要是由于結(jié)婚率下降（單身率上升）引起的。家庭是共享收入和資源的單位，因此，單身率上升，特別是較低收入者的單身比例增加，無(wú)疑將對(duì)于收入不平等產(chǎn)生影響。另一方面，盡管中國(guó)基于教育的婚姻正向匹配的程度有所增強(qiáng)，這一因素對(duì)于家庭收入不平等卻基本上沒(méi)有影響。這一發(fā)現(xiàn)也基本與美國(guó)一致。

好的不平等，還是壞的不平等？

從我們的發(fā)現(xiàn)可以看到，勞動(dòng)力市場(chǎng)化以來(lái)的不平等增長(zhǎng)，既有好的不平等，又有壞的不平等?？紤]到改革初期教育回報(bào)的極度低下，教育回報(bào)以及教育組內(nèi)不平等的上升，應(yīng)該主要被歸結(jié)于好的不平等。勞動(dòng)參與率下降，以及單身率的上升背后的原因比較復(fù)雜，既有經(jīng)濟(jì)的因素，又有社會(huì)習(xí)俗文化變遷的因素。我個(gè)人認(rèn)為相當(dāng)部分還是因?yàn)槿藗儞碛懈嘧杂珊?，在約束條件下自主選擇的結(jié)果。當(dāng)然，低教育水平者因?yàn)槿狈ぷ鳈C(jī)會(huì)而退出勞動(dòng)力市場(chǎng)，或者中低收入者因非自愿的原因保持單身，這些都應(yīng)該屬于“壞的”不平等范疇。

綜上，過(guò)去幾十年不平等的上升，總體而言屬于市場(chǎng)化改革帶來(lái)的“好的”不平等。也因此，我們應(yīng)該歡迎這樣的不平等增加。當(dāng)然，目前的不平等程度已經(jīng)很高，諸多“壞”的因素蠢蠢欲動(dòng)。例如，因?yàn)閼艏拗坪筒缓侠淼慕逃邔?dǎo)致的流動(dòng)兒童、留守兒童問(wèn)題，未來(lái)必將導(dǎo)致壞的不平等增加。為預(yù)防這樣的情況出現(xiàn)，政府應(yīng)該一方面在基礎(chǔ)教育等方面更有作為，切實(shí)消除或至少減輕因?yàn)槌錾鷰?lái)的地域，戶口等因素帶來(lái)的不平等，保證所有人享有公平的接受教育，獲得技能的機(jī)會(huì)。另一方面，政府應(yīng)該減少人口流動(dòng)等方面的限制，進(jìn)一步提高技能回報(bào)，增強(qiáng)勞動(dòng)者獲取技能的動(dòng)機(jī)。

參考文獻(xiàn)：

Feng, Shuaizhang, Gaojie Tang, "Accounting for Urban China's Rising Income Inequality: The Roles of Labor Market, Human Capital, and Marriage Market Factors”. Economic Inquiry, https://doi.org/10.1111/ecin.12748.