俗話說(shuō)：男怕入錯(cuò)行，女怕嫁錯(cuò)郎。為什么不是反過(guò)來(lái)呢？

答案或許在于，男女在擇偶時(shí)所處的地位不同，承受的壓力也不同。即便拋開(kāi)男權(quán)社會(huì)的背景不論，女人嫁錯(cuò)郎的后果也遠(yuǎn)比男人娶錯(cuò)老婆要嚴(yán)重得多，這與女性在親代投資中的高占比有關(guān)。

父親的缺席固然會(huì)影響人類(lèi)幼崽的生存率，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不像母親的缺席那樣致命。即使放在靈長(zhǎng)類(lèi)的近親里，人類(lèi)后代的“費(fèi)媽”程度也是獨(dú)一無(wú)二的——黑猩猩一出生就能扒在媽媽背上，跟著媽媽一起在森林里覓食，而剛出生的嬰兒連頭都抬不起來(lái)；黑猩猩約莫五歲就自立了，而五歲的人類(lèi)還在“媽媽抱”的階段，自立則起碼是十年以后的事了。

投資越大，風(fēng)險(xiǎn)就越高。所以女性理所應(yīng)當(dāng)奉行謹(jǐn)慎的擇偶策略。謹(jǐn)慎是為了找到正確的合作對(duì)象。何謂正確呢？簡(jiǎn)單說(shuō)，就是有意愿也有能力為后代提供好的基因，并且對(duì)雙方的后續(xù)合作追加投資的男人。

為此，女性需要對(duì)男性展開(kāi)全面評(píng)估。至于如何評(píng)估，聰明的蘇格拉底早就給出了建議：

一天，蘇格拉底把三名學(xué)生帶到麥地，讓他們沿著田間小道走到底，并從中摘下最大的一支麥穗帶回來(lái)。每人只有一次機(jī)會(huì)，中間不許回頭。

蘇格拉底斷言，他們能摘下什么樣的麥穗，就能找到什么樣的配偶。

第一個(gè)學(xué)生剛進(jìn)麥地就發(fā)現(xiàn)一支飽滿的麥穗，他毫不猶豫地摘下，后來(lái)卻發(fā)現(xiàn)還有更大的，但他已經(jīng)沒(méi)有機(jī)會(huì)了，只能滿腹懊惱地走到了盡頭。

第二個(gè)學(xué)生吸取了第一個(gè)學(xué)生的教訓(xùn)。每當(dāng)發(fā)現(xiàn)較大的麥穗時(shí)，他都不斷提醒自己：后面可能還有更大的。所以他不斷地放棄，直到最后，所有的機(jī)會(huì)都錯(cuò)過(guò)了，只能隨便摘一支交差。

由于有前兩位的前車(chē)之鑒，第三個(gè)學(xué)生走進(jìn)麥地時(shí)，已經(jīng)有了比較穩(wěn)妥的方案——他先把小道分為三段：第一段用于評(píng)估，走完的時(shí)候，他對(duì)麥穗的長(zhǎng)短和飽滿程度已經(jīng)心里有數(shù)；第二段用于驗(yàn)證評(píng)估是否正確；最后一段才摘下他認(rèn)為最好的麥穗。

顯然，第三名學(xué)生的收益最為理想。

這個(gè)故事提示了著名的“三分之一”原則：先評(píng)估三分之一樣本，分出“大”“中”“小”來(lái)，再用三分之一樣本驗(yàn)證評(píng)估結(jié)果，在最后的三分之一才做出選擇。只要遵守這個(gè)原則，你就會(huì)得到相對(duì)理想的結(jié)果。至于絕對(duì)理想的結(jié)果，則根本不存在，就像童話故事根本不存在一樣。

毫無(wú)疑問(wèn)，所有的女性都應(yīng)該對(duì)上述原則有所了解，并且在擇偶時(shí)向第三名學(xué)生學(xué)習(xí)。第一個(gè)學(xué)生屬于早戀型，還沒(méi)對(duì)男性進(jìn)行充分評(píng)估，就做出了選擇，往后余生卻要為這個(gè)選擇付出代價(jià)。第二個(gè)學(xué)生剛好相反，在挑挑揀揀里錯(cuò)失了時(shí)機(jī)，在成為所謂“剩女”后不得不將就。蘇格拉底嘉許第三個(gè)學(xué)生，他的選擇足夠理性，結(jié)果可能不是最優(yōu)，但至少能令人滿意。

也就是說(shuō)，如果以青春期到生育年齡的后半段為女性的擇偶期，亦即十三歲到三十六歲這24年，一位女性應(yīng)該用前8年來(lái)明確“可以嫁”的標(biāo)準(zhǔn)，接下8年則用來(lái)驗(yàn)證進(jìn)而微調(diào)這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，然后選擇在第三個(gè)8年里出現(xiàn)的第一位符合標(biāo)準(zhǔn)的男性作為她的配偶。

當(dāng)然，評(píng)估男人要比評(píng)估麥穗要難得多。田里的麥穗不會(huì)作假，大小高低一望而知；男人卻不會(huì)乖乖站在那兒任女人挑選，他們會(huì)給出各種干擾信息，甚至是虛假信息，來(lái)誤導(dǎo)女性，以便獲得有利于自己的結(jié)果。事實(shí)上，即便男性都是誠(chéng)實(shí)的，想要全面客觀地評(píng)價(jià)他們也是不可能的。男女之間，永遠(yuǎn)存在信息不對(duì)稱(chēng)的現(xiàn)象，女性很難掌握關(guān)于男人的完整的信息資料，一切的評(píng)估都存在誤差。

女性評(píng)估面臨的另一個(gè)麻煩是，她們不能像在店里挑衣服那樣挑選男人。挑選衣服的邏輯是，只要時(shí)間許可，你可以把店里所有的衣服都試一遍或幾遍，回頭再買(mǎi)下最美的那件。但挑男人不能這么干，一個(gè)樣本在試過(guò)“放過(guò)”之后，就不方便撿回來(lái)再試了。所謂“好馬不吃回頭草”，很多時(shí)候只是沒(méi)有回頭的機(jī)會(huì)了。

此外，你不能像進(jìn)試衣間那樣一次帶幾件衣服。女性對(duì)男性的評(píng)估只能逐個(gè)進(jìn)行，一旦遇到還不錯(cuò)的，就必須停止對(duì)其他待選目標(biāo)的檢測(cè)。腳踏幾條船這種事，雖然不違法，但卻可能招致道德的譴責(zé)而得不償失，甚至損害自身在婚戀市場(chǎng)上的估值。

選擇男友的另一個(gè)制約因素是時(shí)間，顯然，你不能用試一件衣服的時(shí)間去談一場(chǎng)戀愛(ài)。相對(duì)準(zhǔn)確的評(píng)估需要花費(fèi)很長(zhǎng)的時(shí)間，但女人的花期卻十分有限。青春易逝,韶華易老，人類(lèi)只能在有限的時(shí)間內(nèi)作出有限的選擇。

信息評(píng)估是戀愛(ài)預(yù)期與時(shí)間平衡的結(jié)果。

所以“最適合”的那個(gè)人是不存在的，他/她只是個(gè)迷思，因?yàn)榭晒┤藗兲暨x的樣本數(shù)量和時(shí)間都十分有限。你只能退而求其次，在有限的機(jī)會(huì)里選擇相對(duì)合適的對(duì)象。不管你愿不愿意，戀愛(ài)只能是一場(chǎng)“矮子里拔將軍”的游戲，明明沒(méi)挑夠，卻不能再挑了。

這就是擇偶困境——是男性的困境，但主要是女性的困境。原因前面也說(shuō)過(guò)了，女人的嫁錯(cuò)成本太高。

在擇偶市場(chǎng)，積極主動(dòng)的男性成功率很高，也就是俗話說(shuō)的“好女怕纏郎”。為了盡早配對(duì)成功，越是普通的男人越是會(huì)“來(lái)事”，不斷輸出虛假信息，由此形成了劣質(zhì)男性追求優(yōu)質(zhì)女性的局面——主動(dòng)出擊未必有回報(bào)，但不主動(dòng)絕對(duì)沒(méi)回報(bào)，全面出擊幾乎是劣質(zhì)男的必然選擇。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，失敗不會(huì)造成太大損失，畢竟男性不會(huì)懷孕；成功則是意外之喜。

這樣一來(lái)，婚姻市場(chǎng)的交易結(jié)果就必然出現(xiàn)某種程度的扭曲，導(dǎo)致優(yōu)質(zhì)女人配對(duì)劣質(zhì)男人。錯(cuò)配概率的存在，要求女性強(qiáng)化對(duì)配偶信息的評(píng)估工作，鑒別男性炫耀的成色，分析其中到底有多少水分，果斷剔除那些虛假的溫情脈脈。

為了完成復(fù)雜的評(píng)估任務(wù)，女人需要一段特殊的時(shí)間去觀察男性的具體表現(xiàn)，也就是戀愛(ài)。這也是為什么女性對(duì)戀愛(ài)的重視程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于男性——后者往往不介意略過(guò)戀愛(ài)而直接交配，而女性一般不會(huì)這么莽撞，那與她們的擇偶策略不兼容。

總的說(shuō)來(lái)，女性的擇偶策略與男性的擇偶策略存在明顯的對(duì)應(yīng)關(guān)系，有什么樣的男性擇偶策略，就有什么樣的女性擇偶策略加以應(yīng)對(duì)。由于男性總有“出軌”的沖動(dòng)——尋找更多的交配機(jī)會(huì)，以獲取更多的生殖回報(bào)——女性在做評(píng)估時(shí)，往往強(qiáng)調(diào)男人對(duì)雙方后代以及她自己的投資能力和投資意愿，起碼要能掙錢(qián)養(yǎng)家直到孩子成人；否則一旦被拋棄，就可能三餐不繼。

當(dāng)然，越來(lái)越多的現(xiàn)代女性完全有能力獨(dú)自撫養(yǎng)后代，但這種進(jìn)步要表現(xiàn)在性選擇和基因的層面還為時(shí)尚早。這是題外話了。

為了剔除男性炫耀中的虛假信息，女性通常采用四種策略：潑辣策略、害羞策略、溫柔策略和八卦策略。我們下次再聊。

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史鈞，生物學(xué)博士，專(zhuān)注于進(jìn)化論領(lǐng)域的科普寫(xiě)作，已出版多部科普作品，其中《其實(shí)你不懂進(jìn)化論》獲得第十六屆文津獎(jiǎng)，并入圍2020年中國(guó)好書(shū)。生命的進(jìn)化是符合邏輯的過(guò)程，底層邏輯就是自然選擇，在此基礎(chǔ)之上，又衍生出了許多其他邏輯，共同構(gòu)成了一個(gè)復(fù)雜的理論體系。本專(zhuān)欄將對(duì)這一理論體系進(jìn)行深度梳理，詳細(xì)介紹其中的各種邏輯關(guān)系，討論生命的本質(zhì)，理解生命的意義。