“除中國(guó)外，人參的藥用價(jià)值從未得到認(rèn)可；只有中國(guó)人視之為靈丹妙藥。但對(duì)于明尼蘇達(dá)那些絕望的赤貧者而言，人參無(wú)疑正是一味‘靈丹妙藥’?！?/span>

——《法里德縣共和黨周報(bào)》 1894年2月14日

人參在中國(guó)社會(huì)的地位勿需贅言。既往從醫(yī)學(xué)史、文化史乃至制度史對(duì)其研究可謂汗牛充棟。不過(guò)中文研究多關(guān)注于遼參、黨參、高麗參等品種，于西洋參著墨甚少。后者于18世紀(jì)末為法國(guó)傳教士所發(fā)現(xiàn)，并在19世紀(jì)大量出口至清朝（最初稱(chēng)法蘭西參），成為美國(guó)對(duì)華貿(mào)易的主要商品。本文試圖通過(guò)爬疏美國(guó)方面的文獻(xiàn)記錄，揭示人參產(chǎn)業(yè)如何在19世紀(jì)中葉美國(guó)遭受經(jīng)濟(jì)危機(jī)與南北戰(zhàn)爭(zhēng)的雙重打擊時(shí)，扮演了提振區(qū)域經(jīng)濟(jì)的重要角色。

康熙四十年（1701），法國(guó)耶穌會(huì)士杜德美(Pierre Jartoux, 1668-1720)來(lái)華傳教。四十七年（1708），他奉命于遼東、滿(mǎn)洲一帶測(cè)繪地形，于此接觸到人參。杜德美隨即將人參的形態(tài)、生長(zhǎng)環(huán)境與藥用價(jià)值寫(xiě)信告知其遠(yuǎn)在加拿大的友人拉菲托 (Joseph-Fran?ois Lafitau, 1681-1746)。拉菲托以杜德美繪制的人參圖樣詢(xún)問(wèn)當(dāng)?shù)氐囊茁蹇林l(fā)現(xiàn)這居然是易洛魁人常用的一種藥材。更讓拉菲托吃驚的是，易洛魁人稱(chēng)之為“garantoquen”，即“像人一樣”（like a man），可謂與“人參”異曲同工。拉菲托發(fā)現(xiàn)人參的消息于1718正式發(fā)表，從而拉開(kāi)了加拿大乃至北美地區(qū)大規(guī)模挖掘西洋參的序幕。

最早將西洋參出口至中國(guó)的是法國(guó)商人，因此清末民初的記載多以為西洋參產(chǎn)自法國(guó)，如《本草叢新》：“（西洋參）出大西洋佛蘭西”；《醫(yī)學(xué)衷中參西錄》：“西洋參產(chǎn)于法蘭西國(guó)”。不過(guò)美國(guó)商人很快后來(lái)居上，成為對(duì)華出口西洋參的主力。1784年2月22日，中華女皇號(hào)（the Empress of China）自紐約港出發(fā)，滿(mǎn)載30噸采自阿巴拉契亞森林（Appalachian forests）的野生人參，以及兩萬(wàn)墨西哥銀元駛向廣州。1875年5月11日，中華女皇號(hào)順利返回紐約，并帶回了超過(guò)三萬(wàn)美金的利潤(rùn)（相當(dāng)于如今一百萬(wàn)美金）。自此人參與白銀成為美國(guó)對(duì)華出口的兩大主要商品。

當(dāng)然，西洋參的大規(guī)模出口也使得其價(jià)格不斷下滑。在1784年之前，西洋參在華售價(jià)高達(dá)每磅30美金；到了中華女皇號(hào)大量出口西洋參時(shí)，價(jià)格下降到每磅4美金；到1790年，進(jìn)一步降低至每磅25美分。由于美國(guó)人的介入，西洋參價(jià)格最低時(shí)甚至達(dá)到16美分一磅——僅約之前的1/200。難怪駐廣州的法國(guó)領(lǐng)事滿(mǎn)腹牢騷：“就是那些美國(guó)佬，把價(jià)格搞得這么低！”兩百多年后中國(guó)商品以低價(jià)沖擊國(guó)際市場(chǎng)的風(fēng)采，怕也不過(guò)如此。盡管如此，法國(guó)人眼中一根筋的揚(yáng)基佬們?nèi)圆粩嘣黾映隹陬~：1802年，美國(guó)出口人參30萬(wàn)磅；到了1824年這一數(shù)字升至80萬(wàn)。

1857年，注定是美國(guó)歷史上不平凡的一年，爆發(fā)了所謂“1857大恐慌”（Panic of 1857）。簡(jiǎn)而言之，這是一場(chǎng)由國(guó)際貿(mào)易下滑引發(fā)的金融危機(jī)。首先是英國(guó)由于經(jīng)濟(jì)惡化，拒絕執(zhí)行以等額黃金作為發(fā)幣保證金的“1844年銀行特許狀法令”（Bank Charter Act 1844），引發(fā)國(guó)際性金融恐慌。同年美國(guó)載有三萬(wàn)磅黃金的中美洲號(hào)（Central America）在從巴拿馬至紐約途中因颶風(fēng)沉沒(méi)，讓紐約諸多銀行翹首期盼的黃金付諸東流，大為惡化了本已脆弱不堪的金融環(huán)境。這場(chǎng)經(jīng)濟(jì)危機(jī)中受沖擊最大的主要是有大量仰賴(lài)金融支撐的鐵路建設(shè)項(xiàng)目的北方，其中又以五大湖區(qū)域受禍最劇。南方的農(nóng)場(chǎng)主們則據(jù)此認(rèn)為北方必須仰賴(lài)南方來(lái)穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)，從而為兩年后的南北戰(zhàn)爭(zhēng)埋下了禍根。

然而有趣的是，在這段非常時(shí)期，五大湖區(qū)域的明尼蘇達(dá)州卻爆發(fā)了采集人參的狂潮（Ginseng Rush）。這一狂潮為期甚短，卻是許多明尼蘇達(dá)居民獲得了足以渡過(guò)經(jīng)濟(jì)難關(guān)的可觀收入，因而留下了人參“拯救”明尼蘇達(dá)的傳說(shuō)。

1857年8月，俄亥俄人壽保險(xiǎn)與信任公司（Ohio Life Insurance and Trust Company）的倒閉引發(fā)了銀行業(yè)的連鎖反應(yīng)，使經(jīng)濟(jì)恐慌蔓延到鐵路工業(yè)及土地市場(chǎng)，而這正是明尼蘇達(dá)的支柱產(chǎn)業(yè)。當(dāng)?shù)劂y行及商行紛紛宣告停業(yè)，雖然政府發(fā)行州債以支撐鐵路建設(shè)，但收效甚微。由于明尼蘇達(dá)州的農(nóng)產(chǎn)品缺乏對(duì)外出口的市場(chǎng)，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民甚至出現(xiàn)了以物易物交換農(nóng)產(chǎn)品的現(xiàn)象。這一窘境在1858年秋天出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，雖然當(dāng)時(shí)的報(bào)紙仍然充斥著縣治安官銷(xiāo)售農(nóng)產(chǎn)品的告示，有些農(nóng)民卻注意到一門(mén)新生意——挖人參賣(mài)錢(qián)。

明尼蘇達(dá)州的野生人參主要分布在其密集榆木、櫟木等構(gòu)成的硬木林之中。素有“茂林”（the Big Woods）之稱(chēng)。然而此前人參的價(jià)值并未受到當(dāng)?shù)厝说闹匾?。?858年以來(lái)，克林頓兄弟（Edward Clinton和Joseph Clinton）開(kāi)始雇傭當(dāng)?shù)厝嗽凇懊帧笨碧讲⒉杉藚?，同時(shí)帕拉特（Colonel B. F. Pratt）也雇傭游民在圣彼得挖掘人參。在1859年人參狂潮來(lái)臨之前，當(dāng)?shù)貓?bào)紙或許認(rèn)為這一小規(guī)模行為對(duì)經(jīng)濟(jì)無(wú)濟(jì)于事，因而并未加以報(bào)道。克林頓兄弟與帕拉特也刻意保持低調(diào)，并未在報(bào)紙上刊登招工廣告。因?yàn)樗麄兙@得承諾，所開(kāi)采的人參由費(fèi)城的出口商照單全收，上不封頂。僅1858一年，明尼蘇達(dá)州便出口了價(jià)值1萬(wàn)美金的人參。這一消息不脛而走，引來(lái)數(shù)十位買(mǎi)家紛紛涌入，最終導(dǎo)致了1859年的人參狂潮。

這股狂潮的頂峰約在1859年5月末至6月中旬，幾乎每個(gè)臨近森林的社區(qū)都涌入大量的買(mǎi)家。對(duì)人參的大量需求與取之不竭的供應(yīng)導(dǎo)致收購(gòu)商大肆派發(fā)廣告，一夜間廣告充斥著各地的“街角、公路、甚至于森林的樹(shù)上”。

現(xiàn)金的涌入以及鋪天蓋地的廣告不僅誘使茂林周遭數(shù)以百計(jì)的農(nóng)民及鎮(zhèn)民開(kāi)采人參，還吸引了大量移民涌入這一區(qū)域。同年6月的《黑斯廷斯周刊》(Hastings Weekly Ledger)記載：“每個(gè)人都投身人參貿(mào)易。大概有七十五名男性和男孩已經(jīng)離開(kāi)此處，到臨近的北邊地區(qū)開(kāi)采，還有一些到了威斯康辛?！鳖?lèi)似的情況還波及圣安東尼、明尼阿波里斯、維諾那(Winona)等地區(qū)，人們紛紛開(kāi)著貨車(chē)，全副武裝而來(lái)。人參大軍中甚至出現(xiàn)了其他州居民的身影，6月19日的《民主黨先驅(qū)報(bào)》注意到“大量來(lái)自密爾沃基、格雷伊戈?duì)?Grey Eagle)和伊塔斯科(Itasca)地區(qū)的居民涌入本州，從事人參挖掘工作”。其中一位來(lái)自密爾沃基的旅客據(jù)稱(chēng)是位東方的資本家，攜帶4萬(wàn)美金巨款。

接下來(lái)的數(shù)周中，挖掘人參都是茂林地區(qū)的頭等大事。販賣(mài)人參的收入是這里數(shù)以千計(jì)的挖掘者們兩年內(nèi)唯一的現(xiàn)今來(lái)源，因而他們也以各種方式展現(xiàn)其對(duì)人參的感激之情。農(nóng)民們將人參尊為“上帝賜予明尼蘇達(dá)的禮物”，曼卡多（Mankato）市民們舉辦了“人參舞會(huì)”，旨在讓“勞動(dòng)者們暫時(shí)忘卻蚊蟲(chóng)叮咬和挖掘根莖的辛勞，在人參波爾卡舞(Ginseng Polka)的音樂(lè)下翩翩起舞”。更有甚者，一位圣彼得當(dāng)?shù)氐囊饔卧?shī)人海登（Henry R. Hayden）更是把著名詩(shī)人郎費(fèi)羅（Longfellow）催人奮進(jìn)的名作《更進(jìn)一步》（Excelsior）改編成了鼓勵(lì)挖掘人參的《更深一尺》（Dig Ginseng）：

夜幕即刻降臨，

泥濘的公路上走過(guò)一個(gè)小伙子，

帶著木棍、錫桶、背包、鋤頭和鐵鎬！

挖人參喲！

他愁眉未展，憂(yōu)心忡忡，

“艱苦的日子”已經(jīng)奪走他賴(lài)以休息的夜晚，

如今他的守護(hù)天使輕聲吟唱著，

以他母親的語(yǔ)調(diào)，

挖人參喲！

在歡聲笑語(yǔ)的酒館里他瞥見(jiàn)，

上等的哈瓦那雪茄的灼灼光亮，

冰冷的雪利寇伯樂(lè)的凜凜寒星，

他在路過(guò)時(shí)輕聲說(shuō)道：“哦，愚蠢的人們！”

“挖人參喲！”

“不要在今夜開(kāi)始，”鄰居們勸說(shuō)道，

“你要風(fēng)餐露宿，”

“還有毒蛇在旁！”

但回應(yīng)的仍舊是這句年輕的聲音，

挖人參喲！

一位美麗的女仆，有著漆黑的眼眸，

和紅潤(rùn)的香唇，她忍住嘆息，

淚水從眼中掠過(guò)，

面帶潮紅地在他耳邊呢喃，

挖人參喲！

一位農(nóng)民語(yǔ)帶惡意地說(shuō)，

“當(dāng)心別被蚊子咬了！”

“人參可沒(méi)幾根，泥土倒是硬得很呢！”

一個(gè)響亮地聲音響起，蓋過(guò)了他的虛張聲勢(shì)，

挖人參喲！

天剛破曉，你也許會(huì)看到，

在林間遍地樹(shù)葉的覆蓋下，

一位小伙子，手持鋤頭和鐵鎬，

（眉間正汗如雨下）

挖人參喲！

一位旅行者途經(jīng)此地，

報(bào)告說(shuō)所有空地，

都堆滿(mǎn)了巨大的人參！

小伙子仍然并未放慢速度，

挖人參喲！

在這一整個(gè)夏日中，

把人參挖掘、清洗、堆放，

但不論人參是洗凈的還是干燥的，

天上的人們將永遠(yuǎn)呼喊著，

挖人參喲！

人參挖掘得如火如荼，令其他活動(dòng)黯然失色。僅圣彼得一地，據(jù)載：“酒吧門(mén)可羅雀，各種撲克也受到冷落，甚至釣魚(yú)、獵鴨、政治和宗教等活動(dòng)也乏人問(wèn)津，人們唯一關(guān)心的只有人參?！?6月的《民主黨先驅(qū)報(bào)》則認(rèn)為圣彼得這座城鎮(zhèn)已幾乎被“遺棄”，因?yàn)椤叭魏稳招降陀?美金的人都涌入森林投身人參挖掘之中”。

除了經(jīng)濟(jì)誘因之外，人參挖掘的走紅還有一個(gè)重要原因：它近乎沒(méi)有從業(yè)門(mén)檻。無(wú)需培訓(xùn)、無(wú)需技巧、也不需要昂貴的設(shè)備。只要沒(méi)有背傷、能忍受泥土和蚊蟲(chóng)，任何人用一根鋤頭、一個(gè)麻袋都能從中盈利。一般人每天能收獲10到20磅人參，有人甚至可以超過(guò)50磅。這樣挖掘出的人參其表面的泥土至少占總重量8%-9%之多，然而買(mǎi)家們并不以為意，甚至更傾向于被泥土覆蓋的根莖。因?yàn)槟嗤量梢员３秩藚⒌乃峙c新鮮，并證明其根部并未摻水以增加重量。這從側(cè)面也可看出人參貿(mào)易的利潤(rùn)之豐厚，足以使收購(gòu)商不太計(jì)較成本。

實(shí)際上，收購(gòu)商的利潤(rùn)也招致了一線挖掘者的抱怨。他們賣(mài)給收購(gòu)商的價(jià)格約為每磅8至9美分，而后者轉(zhuǎn)售給費(fèi)城和巴爾的摩的上游買(mǎi)家的價(jià)格則高達(dá)每磅75美分至1美元。（作為比較，1820至1903年之間，美國(guó)出口中國(guó)的人參均價(jià)約每磅2.5美元）不過(guò)這一對(duì)比存在一定誤解，因?yàn)橐吧藚⒃谙掠问召?gòu)商手中還要經(jīng)過(guò)清洗、分類(lèi)和曬干等過(guò)程，其售價(jià)包含了這些成本。

值得一提的是，早在1859年，美國(guó)就應(yīng)用大規(guī)模機(jī)械清洗與處理人參。在羅克福德(Rockford)的鴉河(Crow River)，直徑四尺（約1.2米）的筒狀水力裝置被用來(lái)清洗人參，每次可容納800磅人參之多。在除去人參的根刺后，另一項(xiàng)重要工作便是曬干。許多個(gè)體戶(hù)或買(mǎi)家把人參放到房頂曬干，一時(shí)間成了主要人參產(chǎn)地的獨(dú)特風(fēng)景。但由于當(dāng)?shù)乜諝鉂穸容^高，這一方法并不高效。因此在主要收購(gòu)點(diǎn)逐漸出現(xiàn)了專(zhuān)為人參設(shè)計(jì)的烤爐乃至烘干房。但高效的同時(shí)，安全隱患也隨之而來(lái)。同年6月，一起因火爐缺陷而引發(fā)的火災(zāi)將一噸人參付之一炬。

盡管無(wú)論挖掘者還是買(mǎi)家都很清楚這樣的人參熱潮無(wú)法持久，然而它戛然而止之快還是超乎其預(yù)料。到數(shù)周后的6月24日，《中部共和黨人》(Central Republican)就指出：“人參貿(mào)易現(xiàn)今已幾乎完全停止，這無(wú)疑與收購(gòu)商與挖掘者的期望背道而馳。”29日該報(bào)又撰文稱(chēng)：“人參貿(mào)易在過(guò)去幾周之內(nèi)急劇下滑。如今進(jìn)入市場(chǎng)的人參已微乎其微，所有報(bào)導(dǎo)都一致同意‘茂林’的人參供應(yīng)已宣告枯竭。”將人參貿(mào)易的衰落歸為過(guò)度開(kāi)采似乎言之有理，畢竟近萬(wàn)人連續(xù)挖掘了數(shù)周之久，足以將城鎮(zhèn)周邊的森林搜刮一空。然而當(dāng)時(shí)較遠(yuǎn)處的森林尚未開(kāi)采，人參并未絕跡，何以供應(yīng)驟然下降？

原因更在于經(jīng)濟(jì)方面：明尼蘇達(dá)大量爆發(fā)的人參出口打破了原本穩(wěn)定的市場(chǎng)供需平衡，其出口量甚至超過(guò)了東部在短期內(nèi)所能銷(xiāo)售的總量。據(jù)阿姆斯壯(J.M. Armstrong)的《拉姆齊縣醫(yī)療史》(History of Medicine in Ramsey County)記載，1859年美國(guó)出口人參總量為110，426磅，而明尼蘇達(dá)州僅圣保羅及黑斯廷斯兩地的出口額卻高達(dá)203，400磅，比全美出口總量還多出近一倍。如此瘋狂的超額供應(yīng)無(wú)疑違背了市場(chǎng)規(guī)律，勢(shì)必不能持久。

盡管人參的紅利在五六周后就宣告終止，但它在多個(gè)方面對(duì)明尼蘇達(dá)的經(jīng)濟(jì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。從人參挖掘者的角度看，他們大部分在之前的經(jīng)濟(jì)恐慌中幾乎喪失經(jīng)濟(jì)來(lái)源，卻因人參得以得到可觀收入。據(jù)《羅徹斯特自由新聞》(Rochester Free Press)估計(jì)，在法利博(Faribault)與圣彼得(St. Peter)之間約有1萬(wàn)名這樣的挖掘者。他們每日?qǐng)?bào)酬至少有1至2美元，平均為2至5美元左右，其中佼佼者可達(dá)到10美元。從當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的角度看，人參市場(chǎng)的資本注入無(wú)疑解了經(jīng)濟(jì)蕭條的燃眉之急。據(jù)稱(chēng)在七周之內(nèi)，法利博與圣彼得就各自涌入10萬(wàn)美元的熱錢(qián)，以收購(gòu)人參。對(duì)此一位黑斯廷斯的商人評(píng)論道：“茂林發(fā)現(xiàn)取之不竭的人參的消息一經(jīng)傳播，令派克峰(Pike’s Peak)的淘金潮相形見(jiàn)絀。有人估計(jì)明尼蘇達(dá)在這一季節(jié)人參交易的潛在價(jià)值可能高達(dá)2百萬(wàn)美元?！痹谶@一人參狂潮中，僅曼卡多就出口了50噸人參，還有位法利博的買(mǎi)家每周收購(gòu)6噸人參，并放言要收購(gòu)200噸之多。人參所得使得許多家庭得以購(gòu)買(mǎi)生活必需品甚至解決債務(wù)危機(jī)。據(jù)載一位米縣(Rice County)的農(nóng)場(chǎng)主本因經(jīng)濟(jì)危機(jī)，以700美元抵押了自己的農(nóng)場(chǎng)，最終在全家努力下憑借人參得以贖回。此外，剩余的利潤(rùn)也被農(nóng)民們立即用于農(nóng)場(chǎng)的改良、播種、儲(chǔ)備之中，并且尤為重要的是，給予他們“好日子就要來(lái)了”的信心。

出售人參因而成了明尼蘇達(dá)在1859年緩解經(jīng)濟(jì)危機(jī)的重要契機(jī)。在1859年后的數(shù)年間，雖然采集狂潮不復(fù)存在，明尼蘇達(dá)的人參出口仍然占據(jù)全美出口總量的大部。直至1863年后，隨著溫尼貝戈族印第安人(Winnebago Indian)被逐出明尼蘇達(dá)，以及愈演愈烈的南北戰(zhàn)爭(zhēng)所帶來(lái)的人力短缺，明尼蘇達(dá)的人參出口才開(kāi)始衰落。盡管如此，為向買(mǎi)家證明其人參的品質(zhì)并保障長(zhǎng)期的人參貿(mào)易，明尼蘇達(dá)州政府于1865年2月13日立法通過(guò)了《人參法》。其內(nèi)容如下：

保存并保護(hù)人參生長(zhǎng)法案：

在明尼蘇達(dá)州每年5月1日至8月1日之間，如有任何個(gè)人或團(tuán)體試圖挖掘、擁有、販賣(mài)、購(gòu)買(mǎi)任何人參，該個(gè)人或該團(tuán)體將由法庭裁決，處以5至100美元之罰款。

雖然有立法保護(hù)，但在持續(xù)開(kāi)采之下，到了1894年明尼蘇達(dá)的野生人參已瀕臨滅絕。不過(guò)此前美國(guó)的從業(yè)者便達(dá)成共識(shí)，若要長(zhǎng)期維持對(duì)華巨額的人參出口，勢(shì)必要人工養(yǎng)殖。經(jīng)過(guò)多年實(shí)驗(yàn)，1880年喬治·斯坦頓(George Stanton)成功在紐約培育人工養(yǎng)殖的人參，并逐漸取代野生人參成為出口的大宗。

進(jìn)入二十世紀(jì)，明尼蘇達(dá)的產(chǎn)量也逐漸被威斯康辛、密西根、俄亥俄等州所取代。人參再度成為一個(gè)罕為人知的詞匯，不過(guò)正如《中部領(lǐng)袖》(Le Center Leader)所說(shuō)：“如今看來(lái)似乎難以置信，但事實(shí)上人參曾在本州的森林中茂密生長(zhǎng)并有著廣闊的市場(chǎng)，它是本州早期歷史的重要組成部分，因?yàn)樗谇叭藗儤O度窮困之時(shí)，給予了他們賴(lài)以為生的收入。”

中國(guó)的資本，讓美國(guó)人民為之不舍晝夜、跋山涉水地辛勞工作，并最終解決了基本的生存問(wèn)題。這種微妙的錯(cuò)位感不僅源于中美角色之差異，更源于這里的“中國(guó)”還是遠(yuǎn)比當(dāng)今中國(guó)落后與衰弱的晚清，想來(lái)難免讓人有“魔幻現(xiàn)實(shí)”之感。或許這正是歷史的復(fù)雜脈絡(luò)下，所呈現(xiàn)的詭譎與魅力所在吧！