美國(guó)石油巨頭正對(duì)鋰資源開(kāi)發(fā)興致盎然，未雨綢繆地為后石油時(shí)代做準(zhǔn)備。

雪佛龍首席執(zhí)行官邁克?沃斯（Mike Wirth）近日表示該公司正在考慮開(kāi)發(fā)鋰，盡管沒(méi)有提供具體細(xì)節(jié)，但他表示鋰提取符合像雪佛龍這種在石油和天然氣生產(chǎn)方面擁有豐富經(jīng)驗(yàn)的公司的“核心能力”。就在不久前，?？松梨谑紫瘓?zhí)行官達(dá)倫?伍茲（Darren Woods）也稱，正在探索鋰行業(yè)的機(jī)會(huì)。

?？松梨诤脱┓瘕埵敲绹?guó)規(guī)模最大的油氣生產(chǎn)商。此前曾有消息稱，前者計(jì)劃在阿肯色州西南部的馬格諾利亞附近建造世界上最大的鋰加工設(shè)施之一。這家石油巨頭已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了阿肯色州南部的12萬(wàn)英畝土地，計(jì)劃從油井開(kāi)采的鹵水中提取鋰。阿肯色州南部及鄰近地區(qū)遍布廢棄的油氣井，曾用于開(kāi)采斯馬科弗地層（Smackover Formation）。斯馬科弗地層是貫穿南阿肯色州和鄰近州的地下地質(zhì)特征，該地層大部分現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有可以開(kāi)采的化石燃料，但充滿了含鋰的鹵水。

?？松梨诤涂偛课挥跍馗缛A的標(biāo)準(zhǔn)鋰業(yè)公司等企業(yè)一直在研究如何從油井中抽出的鹵水中經(jīng)濟(jì)地提取鋰，然后再將剩余的鹵水沉淀回油井中。?？松梨谄煜伦庸镜蹏?guó)石油與加拿大E3鋰公司合作，嘗試在艾伯塔省歷史悠久的勒杜克油田里提取鋰。

標(biāo)準(zhǔn)鋰業(yè)首席執(zhí)行官曾稱，斯馬科弗地層有機(jī)會(huì)成為美國(guó)鋰產(chǎn)業(yè)的中心，重要程度可類比二疊紀(jì)盆地之于美國(guó)石油產(chǎn)業(yè)的意義。

作為鋰電池的關(guān)鍵原材料，鋰的價(jià)格和可用性很大程度決定了電動(dòng)汽車如何在現(xiàn)有的基礎(chǔ)上繼續(xù)擴(kuò)大規(guī)模。在麥肯錫目前的基準(zhǔn)情境分析中，2030年的鋰需求將達(dá)到330萬(wàn)噸，年均復(fù)合增長(zhǎng)率25%。

美國(guó)石油巨頭對(duì)鋰的濃厚興趣與其他歐洲的同行形成了鮮明對(duì)比。歐洲同行在風(fēng)能、太陽(yáng)能和電力服務(wù)等能源轉(zhuǎn)型領(lǐng)域表現(xiàn)得更為積極嗎，美國(guó)油氣公司則把重點(diǎn)放在了化石燃料業(yè)務(wù)的延伸領(lǐng)域，如碳捕獲和儲(chǔ)存、氫和鋰。

2022年的油價(jià)暴漲，讓石油公司集體成為大贏家。埃克森美孚去年的凈利潤(rùn)達(dá)到560億美元，是該公司有史以來(lái)最大的年度收益，雪佛龍2022年全年凈利潤(rùn)達(dá)到創(chuàng)紀(jì)錄的365億美元。但在今年油價(jià)下滑后，創(chuàng)紀(jì)錄利潤(rùn)將不復(fù)存在。

迄今為止，石油巨頭們對(duì)于開(kāi)發(fā)鋰資源的活動(dòng)仍是投資性質(zhì)的，涉及資金僅相當(dāng)于每年用于化石燃料開(kāi)發(fā)的一小部分，而且僅限于購(gòu)買(mǎi)潛在鋰資源的開(kāi)采權(quán)，通過(guò)分支機(jī)構(gòu)獲得鋰公司的少數(shù)股權(quán)，以及開(kāi)采技術(shù)許可。