近日，大量來自撒哈拉地區(qū)的沙塵今年首次擴(kuò)散到了美國(guó)東海岸及大西洋沿岸地區(qū)，由此形成的沙塵層可能減緩大西洋的變暖速度，并在一段時(shí)間內(nèi)阻礙颶風(fēng)活動(dòng)。然而，高于預(yù)期的海洋溫度與氣候變化使得風(fēng)暴侵襲的風(fēng)險(xiǎn)仍然繼續(xù)存在。

據(jù)《華盛頓郵報(bào)》7月11日?qǐng)?bào)道，美國(guó)東海岸地區(qū)在過去的幾天里又一次出現(xiàn)了霧霾天氣。氣象衛(wèi)星數(shù)據(jù)顯示，一股源于非洲的大范圍沙塵開始在加勒比海地區(qū)和佛羅里達(dá)州出現(xiàn)。

撒哈拉沙塵由輕質(zhì)干沙和其他礦物質(zhì)形成，它們會(huì)被風(fēng)力吹送數(shù)千公里遠(yuǎn)，這種風(fēng)通常在春季和初秋之間最為常見，此時(shí)的熱帶大氣擾動(dòng)（atmospheric disturbances）開始向西穿越非洲并進(jìn)入大西洋。

歐盟哥白尼氣候變化服務(wù)機(jī)構(gòu)稱，來自撒哈拉的巨大沙塵不僅擴(kuò)散到了美國(guó)東部，而且還擴(kuò)散到了西班牙和地中海地區(qū)。在沒有沙塵的情況下，太陽可以不受阻礙地加熱海洋表面，而沙塵的遮蓋可能會(huì)限制未來幾周的海洋變暖程度。

據(jù)報(bào)道，沙塵不僅會(huì)減少海洋變暖，還會(huì)阻礙熱帶風(fēng)暴和颶風(fēng)的發(fā)展。過去兩周沙塵的增加可能是熱帶風(fēng)暴在今年的颶風(fēng)季節(jié)開始后沒有發(fā)展起來的幾個(gè)原因之一。

然而，需要注意的是，就像橫跨北美的野火煙霧一樣，大量吸入撒哈拉沙塵中含有的微粒會(huì)對(duì)人體造成危害，尤其是對(duì)那些有呼吸道疾病和靠近污染源的人。

今年入夏以來，全球大部分地區(qū)的海面溫度異常升高。雖然有多種因素，包括人類造成的氣候變化和正在形成的厄爾尼諾現(xiàn)象，但缺乏沙塵同樣被認(rèn)為是一個(gè)關(guān)鍵因素。與濕度較高的大氣相比，沙塵所含的水分要少50%左右。水分是風(fēng)暴形成的關(guān)鍵要素，而較干燥的環(huán)境不利于風(fēng)暴的凝聚。此外，沙塵需要強(qiáng)勁的高層風(fēng)才能到達(dá)北美。這種風(fēng)場(chǎng)同樣不利于風(fēng)暴的發(fā)展。

然而，這些沙塵層很少能夠持續(xù)整個(gè)雨季，且由于今年大西洋水域溫度普遍高于往年，預(yù)測(cè)人員認(rèn)為颶風(fēng)季節(jié)的強(qiáng)度仍將超過正常水平。美洲東部沿海地區(qū)在未來幾個(gè)月內(nèi)依舊有可能遭遇熱帶風(fēng)暴和颶風(fēng)的襲擊。