貴州茅臺鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)中國侏羅紀早期規(guī)模最大的蜥腳類恐龍足跡群。

澎湃新聞（www.nxos.com.cn）從中國地質(zhì)大學(xué)獲悉，8月10日，該論文發(fā)表在國際知名地學(xué)期刊《Geoscience Frontier》（地學(xué)前緣）上。

在這份研究中，中美德足跡考察隊的專家學(xué)者宣布，他們在貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)下侏羅統(tǒng)發(fā)現(xiàn)了大規(guī)模的恐龍足跡群。據(jù)悉，該恐龍足跡群為一群蜥腳類恐龍在不同時段留下，是我國侏羅紀早期規(guī)模最大的蜥腳類足跡群，該發(fā)現(xiàn)對研究中國侏羅紀早期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。

據(jù)專家介紹，侏羅紀早期的恐龍足跡尤其難得，而國內(nèi)的侏羅紀早期蜥腳類足跡只有四處，分別是四川古藺、自貢富順，重慶大足和貴州畢節(jié)。

但是，這些足跡點都不是非常理想，存在交通不便，風(fēng)化嚴重，數(shù)量稀少或保護難度大等問題，而在茅臺鎮(zhèn)釣魚臺的足跡是新暴露不久，保存非常好，數(shù)量多，具有非常重要的科研和保護價值。

參與該研究的中國地質(zhì)大學(xué)（北京）副教授邢立達告訴澎湃新聞， 貴州省仁懷市茅臺鎮(zhèn)赤水河畔釣魚臺酒業(yè)廠內(nèi)的蜥腳類恐龍足跡近于平行，這是恐龍群居的證據(jù)。

“足跡表明至少14只恐龍在很短的時間內(nèi)，跟隨著彼此，穿過這片20米寬的區(qū)域。這些吃植物的恐龍體長約5至6米?！眹H恐龍足跡學(xué)家，馬丁?洛克利教授說。

此外，深、淺行跡各自集中在相同的區(qū)域，表明恐龍的大多數(shù)活動是在短時間內(nèi)完成的，期間地面未發(fā)生顯著變化。這些證據(jù)表明了恐龍是群居生活。

蜥腳類恐龍是著名的恐龍分支，在各大陸都有發(fā)現(xiàn)，包含南極洲，它們的特點是具有小型頭部、長頸部、長尾巴、以及粗壯的四肢。蜥腳類恐龍是目前已知陸地上出現(xiàn)過的最巨大的動物，包括許多知名的屬，如雷龍、腕龍、梁龍等。

這批足跡的發(fā)現(xiàn)純屬意外。2013年夏，茅臺鎮(zhèn)赤水河畔的釣魚臺酒業(yè)公司在建設(shè)制酒車間時，考慮到其后側(cè)邊坡地帶巖層不夠牢固，遂對邊坡進行清理。

清理至下部半米時，工作人員發(fā)現(xiàn)一個完整的巖石平面，質(zhì)地堅硬，有許多凹凸，有深淺不一的印痕。2017年夏，該公司員工郭松波看到貴州習(xí)水恐龍足跡的報道后，認為后山的凹坑可能是某種足跡，并多方聯(lián)系到邢立達副教授。

“我看到郭松波提供的照片后非常激動，這些足跡是典型的侏羅紀早期蜥腳類恐龍所留，這些足跡是非常罕見，”邢立達回憶道，“該地恐龍行跡的間距非常的狹窄，爪痕跡較長，這是典型的早期蜥腳類行跡特征，也與中國西南，如云南祿豐等地發(fā)現(xiàn)的此類骨骼化石相吻合?！毙狭⑦_隨后兩次組織了國內(nèi)外專家學(xué)者前來考察。

研究表明，釣魚臺酒業(yè)廠內(nèi)的恐龍足跡點面積約350平方米，恐龍足跡至少250個，其中97個組成可辨認的行跡，剩下153個沒有明顯的行跡。足跡點所在的地層為下侏羅統(tǒng)自流井組，距今約1.8至1.9億年前。

“在考察途中，我很偶然地發(fā)現(xiàn)了此地唯一一個三趾型足跡，”彭光照研究員回憶道，“這種三趾型足跡是肉食性獸腳類恐龍所留，與常見的雞爪印類似，但是要大得多，長約20厘米，估計留下足跡的恐龍長度約2.5米?！?/p>

有趣的是，足跡面上還有一些特殊的延長的趾痕，學(xué)者推斷可能是蜥腳類游泳跡。這種極為罕見的足跡可能表明該地區(qū)在某些時候被水淹沒，一些蜥腳類恐龍游泳通過此地，其腳尖刮到地面而留下足跡。

中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的湯冬杰副教授對恐龍足跡點巖石層面上獨特的微生物席構(gòu)造有濃厚的興趣，他表示，這些微生物席構(gòu)造表明，釣魚臺酒業(yè)化石點很可能處于半干旱的狀態(tài)，這對生物的多樣性不利。

該推斷與世界上侏羅紀早期的其他恐龍足跡證據(jù)一致，即早侏羅世的蜥腳類足跡通常與半干旱環(huán)境相關(guān)。在這種環(huán)境中，區(qū)域內(nèi)可能存在重要的水源地，才能吸引恐龍來到此地，并在濕軟的地面留下足跡。

該研究由中國地質(zhì)大學(xué)（北京）的邢立達副教授、湯冬杰副教授、美國科羅拉多大學(xué)足跡博物館館長馬丁?洛克利（Martin G.Lockley）教授、德國古爬行及兩棲動物博物館亨德里克?克萊因（Hendrik Klein）教授，以及國家古生物化石專家委員會委員，自貢恐龍博物館前館長彭光照研究館員，研究部主任葉勇研究館員等學(xué)者共同研究。

目前，考察隊的專家正在與釣魚臺酒業(yè)公司以及當?shù)貒敛块T溝通，制定保護方略，讓這片罕見的足跡群得到更妥善的保護，并發(fā)揮更大的科學(xué)與科普價值。