科學(xué)家正在擴大對擁有先進科技的地外文明的搜索范圍。他們針對銀河系核心附近的一個恒星密集區(qū)展開了監(jiān)測，以期能夠找到智慧外星人發(fā)出的、迄今一直被忽視的信號。

此前，探測外星科技所發(fā)出的信號的努力，主要集中在窄帶無線電信號類型，或單一的異常信號傳輸，頻率范圍有限。

周三（5月31日），科學(xué)家表示，新的搜索舉措將集中在一種不同的信號類型上，這種信號可以讓高級文明進行跨越星際空間的超遠距離交流。

科學(xué)家正在監(jiān)測的這些寬帶脈沖信號具有重復(fù)模式——分布在幾千赫茲的范圍內(nèi)的一系列脈沖，會每11至100秒重復(fù)一次，類似于雷達傳輸中使用的脈沖。該搜索所涵蓋的頻率范圍，略小于一個普通調(diào)頻電臺寬度的十分之一。

一篇描述這項新的外星人信號搜索工作的科學(xué)論文，已在《天文學(xué)雜志》（Astronomical Journal）上發(fā)表?？的螤柎髮W(xué)（Cornell University）的天文學(xué)研究生阿克沙伊·蘇雷什（Akshay Suresh）是該論文的主要作者。他對此表示：“我們所搜索的信號，是屬于那種來自外星世界的、故意發(fā)出的‘我們在這里’類型的信標?！?/p>

蘇雷什說：“外星人可能會使用這種信標進行全銀河系范圍內(nèi)的通信。因此，銀河系的核心將是進行搜索的非常理想的位置?？梢韵胂褚幌拢庑侨嗽诶眠@種光速傳輸來就關(guān)鍵事件進行溝通。例如，在一顆大質(zhì)量恒星爆炸死亡之前，為星際移民做準備等等。”

這項搜索工作被稱為“周期性頻譜信號突破傾聽調(diào)查”（Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals，簡稱：BLIPSS），是康奈爾大學(xué)、研究組織SETI研究所和“突破傾聽”（Breakthrough Listen）之間的合作項目?！巴黄苾A聽”是一項價值1億美元的、搜索先進地外生命的倡議項目。

SETI研究所和加州大學(xué)伯克利分校（University of California,Berkeley）的天文學(xué)家、該研究報告的共同作者維沙爾·加賈爾（Vishal Gajjar）評論說：“在尋找地外智慧，或稱為SETI的領(lǐng)域，我們已經(jīng)踏上了探測擁有先進科技的、地外文明信號的旅程?！?/p>

加賈爾還補充說：“迄今，這些信號的性質(zhì)究竟如何仍然是一個謎，我們無法確定它們的具體特征。因此，探索不太可能在宇宙環(huán)境中自然出現(xiàn)的各種信號，就變得至關(guān)重要?！?/p>

通過使用西弗吉尼亞州的一個地面射電望遠鏡，“周期性頻譜信號突破傾聽調(diào)查”項目將聚焦于不到月球覆蓋面積二百分之一的天空，向大約27000光年外的銀河系中心延伸搜索。一光年是指光在一年內(nèi)所走的距離，即5.9萬億英里（約合9.5萬億公里）。

蘇雷什解釋說，這個區(qū)域包含了大約800萬顆恒星。如果真的存在地外生命形式，它們大概會居住在圍繞恒星的所謂宜居帶，或稱“黃金區(qū)”（Goldilocks Zone），即不太熱、也不太冷的巖石行星上。

參與各種監(jiān)測工作的科學(xué)家們，只會被動地掃描來自外星生物的信號。他們不會主動發(fā)送自己的、宣傳我們在地球上存在的信號。

“在我看來，傳輸‘我們在這里’類型的信標，將伴隨著潛在的危險，這等于是邀請意圖不明的外星人來到地球。”

加賈爾說，只有在人類達成全球共識，認為能夠保證安全而且適當?shù)那闆r下，才應(yīng)該考慮從地球上向可能存在的外星人發(fā)送信號。

加賈爾說：“在我個人看來，作為一個在廣大宇宙范圍內(nèi)相對年輕的物種，在開始主動對外傳輸信號之前，我們應(yīng)該專注于傾聽和調(diào)查，這將是較為謹慎的做法?！?/p>

“此外，關(guān)鍵是要認識到，代表整個地球發(fā)送信號，會引起政治和道德方面的考量。目前，由一個國家或?qū)嶓w代表整個地球作出這個決定是不合適的。”

迄今，科學(xué)家在監(jiān)測工作中尚沒有發(fā)現(xiàn)任何來自外星人的信號。

加賈爾說：“到目前為止，我們還沒有遇到任何明確的證據(jù)。然而，需要注意的是，我們的探索目前僅限于一個參數(shù)相對較小的空間?！?/p>