30年過去了，每當(dāng)育種堅(jiān)持不下去，或者科研受到質(zhì)疑時(shí)，顧衛(wèi)紅常常會想起，小時(shí)候長在新疆，想吃一口西瓜幾乎不可能，即便在老家江蘇南通，也只有生病的時(shí)候醫(yī)生開單子，才能憑票買到一點(diǎn)西瓜。她說，小時(shí)候?qū)叩目是?，是她?jiān)持研究培育西瓜的動(dòng)力和“初心”。

顧衛(wèi)紅是上海市農(nóng)業(yè)科學(xué)院園藝研究所品種研究室主任，盡管她當(dāng)初的第一選擇并不是農(nóng)業(yè)，但她從小愛與果蔬打交道，她和團(tuán)隊(duì)選育出雙色冰淇淋西瓜等12個(gè)不同類型和特色的西瓜新品種，被農(nóng)民親切地稱為“西瓜媽媽”。

僅去年，她主持育成的系列西瓜新品種，新增應(yīng)用面積57萬畝以上，輻射帶動(dòng)農(nóng)民新增凈收入2.5億元以上。

西瓜好吃不好種，找瓜地猶如“打游擊”

研究生畢業(yè)那年，顧衛(wèi)紅分配到上海農(nóng)科院，研究西瓜。

可是，那個(gè)年代，西瓜是偶爾生病才能憑醫(yī)生證明購買的“營養(yǎng)品”，要想獲得西瓜育種的科研經(jīng)費(fèi)難上加難。

這些“難”，在顧衛(wèi)紅看來，一是沒有資源，二是沒有條件。

所謂沒有資源，由上海的自然條件決定，上海多雨少光照，并不利于西瓜生長。沒有條件，是那時(shí)農(nóng)業(yè)種植基本沒有大棚，純粹是露天作業(yè)，瓜果成活率低。

1989年，顧衛(wèi)紅第一年在青浦租地種西瓜，就吃了大苦頭。人工授粉一朵一朵花操作，但授完粉后，一下雨，幾百個(gè)瓜最后才能收到幾個(gè)，資源沒法保存。

更要命的是，西瓜雖然好吃，但并不好種。瓜農(nóng)都知道，一塊地今年要是種了西瓜，必須隔5至8年才能再種西瓜，否則西瓜就很容易得枯萎病，這是一種西瓜剛剛坐果開始膨大，植株就慢慢枯萎死亡的“絕癥”。

對于這種西瓜病害，瓜農(nóng)傳統(tǒng)的解決辦法就是“打游擊”：每年尋找新地再種西瓜，這在農(nóng)業(yè)種植上被稱為“輪作”。

次年，剛遭受挫折的顧衛(wèi)紅，又要找新地種瓜了。

顧衛(wèi)紅找到的新地，在奉賢區(qū)的五四農(nóng)場。當(dāng)時(shí)，交通極不便利，早上一大早出門，到了下午才到基地，到了后住在當(dāng)?shù)卣写?，自己燒飯，一待就是三四個(gè)月。

缺經(jīng)費(fèi)，人手又不夠。有一天，顧衛(wèi)紅突然想到，為什么要將資源收集的工作局限在上海？到上海之前，顧衛(wèi)紅多年生活在新疆，那里的氣候，只要有點(diǎn)肥料和水，收成就不會差。或者老家江蘇，土地成本也要更低，為什么不把試驗(yàn)田延伸出去呢？

顧衛(wèi)紅甚至發(fā)動(dòng)父母，起早貪黑種西瓜。一年8月，顧衛(wèi)紅頭一次在新疆兩畝地里，看到滿地結(jié)滿了花。

“那一年我們收獲了大量資源，為后面的研究作了很多鋪墊?！鳖櫺l(wèi)紅說，新品種的研發(fā)，就是從一變成一千、兩千、三千，資源越多越好，但是到兩千、三千以后要再返回來變成一，那才是真正的育種的成功。所以，對于每一個(gè)育種者來說，開始是最重要。

收集資源培育雙色冰淇淋西瓜，種子免費(fèi)送農(nóng)民

因?yàn)榉N質(zhì)資源（品種資源）收集的重要，從業(yè)前些年，顧衛(wèi)紅耗費(fèi)大量心血用于收集資源。

那時(shí)候，交通本就不便，種植基地又偏僻。沒有車，找不到農(nóng)場的事常常發(fā)生，顧衛(wèi)紅往往只能只身前往，有時(shí)候，找到農(nóng)場了，當(dāng)?shù)叵麓笱?，困在雪里遲遲找不到回去的車，“現(xiàn)在想想還是有點(diǎn)后怕的?！鳖櫺l(wèi)紅說，壓力最大的時(shí)候，她甚至掏不出錢支付科研成本。

那時(shí)候，8424西瓜已經(jīng)成名。不過，在科研者看來，它也并不完美。比如，口感比較粗。

顧衛(wèi)紅收錄大量資源后，想到用一個(gè)口感品質(zhì)特別好的黃肉品種綜合這一缺點(diǎn)。經(jīng)過幾年試種，在浙江初步實(shí)驗(yàn)成功。

到了1997年，上海打造第一個(gè)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)園區(qū)——松江現(xiàn)代農(nóng)業(yè)園區(qū)，顧衛(wèi)紅受派前往。這一實(shí)驗(yàn)也跟著過去，科研團(tuán)隊(duì)將這一黃肉西瓜早種一個(gè)月，花開出來以后都是雙色，這個(gè)黃肉西瓜變成黃紅雙色，而且又細(xì)、又嫩、又高。

這就是雙色冰淇淋西瓜的雛形。那時(shí)候，市面上西瓜0.3元/斤，這個(gè)雙色西瓜，2.0元/斤。

第二年，顧衛(wèi)紅繁育的種子就發(fā)揮作用了。當(dāng)時(shí)西瓜種子大多在一百多元一斤，雙色西瓜種子因?yàn)樯?，賣到了600元一斤。

雙色西瓜一舉成名。最高時(shí)市場甚至賣到一兩百元一只。但問題也隨之而來，當(dāng)時(shí)，栽培技術(shù)并不成熟，什么時(shí)候播種，該用什么肥，怎么留花會有更好表現(xiàn)，沒有知識更沒有系統(tǒng)研究。全面鋪開后，農(nóng)民種出來的瓜，有黃的有紅的，有的很好吃但糖分跟不上。

當(dāng)時(shí)，學(xué)術(shù)界有一個(gè)專家團(tuán)隊(duì)，每年到各個(gè)基地考察，到上海品嘗后，覺得這個(gè)瓜品質(zhì)雖好，但品種的瓤色不穩(wěn)定。

之后，雙色西瓜一度受到學(xué)界否定。好在顧衛(wèi)紅并沒有放棄，在上海農(nóng)科院的支持下，進(jìn)行審定和相關(guān)栽培技術(shù)的研究，形成了瓤色遺傳原理，這一品種也在上海、浙江、江蘇、山東等地保留下來。

當(dāng)然，雙色西瓜效益雖然高，但畢竟量不大，對于農(nóng)民來說，穩(wěn)產(chǎn)更重要。

可惜的是，西瓜生長過程極為“嬌氣”，一旦是在中期果實(shí)還沒有成熟的時(shí)候發(fā)病了，就全部死掉，任何商品盈利都沒有了，農(nóng)民只能絕收。

雙色冰淇淋西瓜之后，顧衛(wèi)紅將大量精力用在推廣西瓜抗病。

這一品種的推出，此前也收集1500余個(gè)種質(zhì)資源，反復(fù)比對實(shí)驗(yàn)，才繁育成功，目前種子免費(fèi)送給農(nóng)民。

“農(nóng)民需要、市場需要。我沒有其他人那么多論文，但我知道農(nóng)民、市場真正需要什么。”顧衛(wèi)紅說。