哥斯大黎加樹獺的毛皮似乎窩藏能產(chǎn)生抗生素的細(xì)菌，科學(xué)家希望這能替日益嚴(yán)重的“超級(jí)細(xì)菌”抗藥性問題找到解方，目前人類能對(duì)付超級(jí)細(xì)菌的藥物持續(xù)減少。

研究人員發(fā)現(xiàn)，樹獺的毛皮住著熱鬧的昆蟲、藻類、菌類，以及細(xì)菌等微生物，有些可能會(huì)致病。但專家說，這種移動(dòng)速度出名緩慢的哺乳類動(dòng)物，出奇地似乎不會(huì)受到感染。

哥斯大黎加大學(xué)（University of Costa Rica）研究人員賈瓦利亞（Max Chavarria）告訴法新社：“如果你盯著樹獺的毛皮，就可以看到有東西在動(dòng)，可以看到飛蛾、各種不同的昆蟲…這是一個(gè)非常豐富的棲息地。”

他說：“當(dāng)許多種類的有機(jī)體共存時(shí)，顯然必定有控制他們的系統(tǒng)。”

賈瓦利亞與研究團(tuán)隊(duì)從哥斯大黎加二趾與三趾樹獺身上取得毛皮樣本，以探究樹獺毛皮上的控制系統(tǒng)。

根據(jù)發(fā)表于“環(huán)境微生物學(xué)期刊”（Environmental Microbiology）的研究報(bào)告，他們發(fā)現(xiàn)樹獺身上可能有能制造抗生素的細(xì)菌存在，讓樹獺“能控制潛在病原菌增生…或是抑制（真菌等）其他競(jìng)爭(zhēng)者生存”。

樹獺是哥斯大黎加的國家象征，也是吸引游客到這個(gè)中美洲國家觀光的一大因素。但根據(jù)國際自然保育聯(lián)盟（IUCN）瀕危物種紅色名錄（Red List of Threatened Species），兩趾樹獺與三趾樹獺的數(shù)量都在下滑。

美國保育人士艾弗里（Judy Avey）在加勒比海沿岸氣候溫和的叢林里經(jīng)營一個(gè)保護(hù)區(qū)，照料與人類或其他動(dòng)物接觸后受傷的樹獺，希望讓它們回歸野外，恢復(fù)正常生活。

艾弗里告訴法新社：“我們從未接收過生病的樹獺。我們收治過被電線電傷、整只手臂被毀掉的樹獺…但沒有遇到感染情況?！?/p>

“我想（自經(jīng)營保護(hù)區(qū)的）30年來，我們只見過5只因感染受傷被送來的動(dòng)物，所以這透露了它們身上生態(tài)系統(tǒng)的一些訊息。”

研究人員賈瓦利亞從保護(hù)區(qū)樹獺身上取得毛皮樣本，拿回他的實(shí)驗(yàn)室檢視。他在2020年展開研究，已找出20種“候選”微生物等待命名。

但他說，要判定樹獺身上的化合物是否對(duì)人類有用，前方還有很長(zhǎng)一段路要走，“在應(yīng)用于人類健康前，重要的是要先了解…這其中涉及哪種分子”。

相關(guān)例子是英國科學(xué)家佛萊明（Alexander Fleming）1928年發(fā)現(xiàn)的青霉素。他當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)污染實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)皿的一種真菌，似乎能殺死一種會(huì)致病的細(xì)菌。他率先全球發(fā)現(xiàn)能殺死細(xì)菌的抗生素，讓他在1945年獲得諾貝爾醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。

然而，微生物能對(duì)抗生素產(chǎn)生抗藥性，這問題日益嚴(yán)重，代表一些藥物不再能用來治療原本可治的感染癥狀。

抗生素抗藥性（antimicrobial resistance）是一種自然現(xiàn)象，但在人類、動(dòng)物與植物身上過度使用與濫用抗生素，導(dǎo)致問題惡化。世界衛(wèi)生組織（WHO）估計(jì)，到了2050年，抗生素抗藥性每年恐導(dǎo)致1000萬人死亡。

賈瓦利亞說：“像我們這類的計(jì)畫有助于找到…新分子，以在中、長(zhǎng)期用于對(duì)付抗生素抗藥性?！?/p>