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中國核聚變產(chǎn)業(yè)化的迫切問題與啟動能源強(qiáng)國戰(zhàn)略建議
美東時(shí)間2022年12月13日,美國能源部宣布核聚變點(diǎn)火“成功”。換言之,核聚變反應(yīng)產(chǎn)生的能量首次超過聚變點(diǎn)火輸入能量,實(shí)現(xiàn)能量凈增益。美國能源部將這次點(diǎn)火“成功”視為通向聚變商業(yè)發(fā)電的里程碑式技術(shù)突破。美國核聚變點(diǎn)火“成功”極大地鼓舞了美國科創(chuàng)資本積極布局能源關(guān)鍵技術(shù)鏈、產(chǎn)業(yè)鏈、價(jià)值鏈,這對中國能源產(chǎn)業(yè)具有重要的戰(zhàn)略啟示。
我們建議,中國應(yīng)著手規(guī)劃一個(gè)國家級的能源強(qiáng)國發(fā)展戰(zhàn)略。能源強(qiáng)國戰(zhàn)略應(yīng)納入核聚變產(chǎn)業(yè)化議題,更要特別關(guān)注國家能源總體安全,鼓勵科研技術(shù)漸進(jìn)式和顛覆式并重的包容式進(jìn)步,推進(jìn)能源-資本-所有制的平衡穩(wěn)定發(fā)展。為此,中國應(yīng)立足“3060”雙碳目標(biāo),構(gòu)建多能互補(bǔ)的能源發(fā)展格局。立足安全穩(wěn)妥,推進(jìn)核電發(fā)展。立足社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制,發(fā)揮國有資本的主體作用和社會資本的創(chuàng)新潛力。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年12月5日,美國加州,美國勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室(LLNL)國家點(diǎn)火設(shè)施的目標(biāo)室,192束激光束向一個(gè)微小的燃料球傳遞了超過200萬焦耳的紫外線能量,以產(chǎn)生聚變點(diǎn)火。視覺中國 圖
不充分的“成功”
中國應(yīng)注意美國推動核聚變點(diǎn)火實(shí)驗(yàn)的重要目的是促進(jìn)核聚變產(chǎn)業(yè)的市場化,鼓勵科創(chuàng)資本積極投資核聚變市場。不過,雖然美國能源部高調(diào)宣布這次核聚變點(diǎn)火實(shí)驗(yàn)是一次“里程碑式技術(shù)突破”,但無論從技術(shù)上還是商業(yè)價(jià)值上,將這次點(diǎn)火包裝為“成功”實(shí)屬勉強(qiáng)。另外,這次點(diǎn)火利用了美國研究核武器的國家實(shí)驗(yàn)室設(shè)備,由此增加了國際社會對美國規(guī)避《全面禁止核試驗(yàn)條約》并進(jìn)行氫彈物理核試驗(yàn)的擔(dān)憂。再者,美國在核聚變裝備制造方面仍然面臨工程技術(shù)制約以及中國自身快速科技進(jìn)步的挑戰(zhàn),這讓點(diǎn)火“成功”是否會提升美國對華的科技優(yōu)勢也呈現(xiàn)疑問。
從這些方面看,這次點(diǎn)火是不充分的“成功”。不僅如此,這樣的“成功”甚至還要加上問號。具體講,點(diǎn)火“成功”至少存在至少引發(fā)了三重質(zhì)疑,包括技術(shù)成本質(zhì)疑、核道德質(zhì)疑、對華優(yōu)勢質(zhì)疑。
1. 虧本的點(diǎn)火技術(shù)
點(diǎn)火“成功”是否意味著這項(xiàng)技術(shù)實(shí)現(xiàn)了商業(yè)盈利呢?遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是。實(shí)際上,這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)室技術(shù)能否成功轉(zhuǎn)化為商業(yè)用途仍然存在巨大疑問。
支撐點(diǎn)火“成功”的關(guān)鍵證據(jù)是能量凈增益,即核聚變反應(yīng)產(chǎn)生的能量超過了聚變點(diǎn)火輸入能量。在這次實(shí)驗(yàn)中,美國科研團(tuán)隊(duì)利用脈沖激光向?qū)嶒?yàn)氘氚靶丸輸入了2.05兆焦耳的能量,產(chǎn)生了3.15兆焦耳的聚變能量,能量增益達(dá)到1.5倍??礃幼樱芰績粼鲆娲_實(shí)實(shí)現(xiàn)了。但是,這個(gè)能量凈增益只考慮了輸入能量,沒有考慮產(chǎn)生這些輸入能量所需要的能量總消耗。實(shí)際上,為了產(chǎn)生輸入所用的脈沖激光,點(diǎn)火裝置共需要消耗超過300兆焦耳的能量,結(jié)果才換取得了3.15焦耳的聚變能量。結(jié)算下來,總和能量轉(zhuǎn)換比率還不足百分之一。
另外,單次點(diǎn)火的經(jīng)濟(jì)成本仍然極為高昂。目前,僅一次點(diǎn)火就需要花費(fèi)10萬美元以上。問題是,根據(jù)美國能源部的評估,維持商業(yè)發(fā)電能力至少需要每秒點(diǎn)火10次。按目前的成本,這樣的核聚變電廠在點(diǎn)火這一項(xiàng)每秒就至少花費(fèi)100萬美元,這還沒有考慮其他運(yùn)營成本支出。所以從運(yùn)營總和成本角度講,點(diǎn)火技術(shù)仍會導(dǎo)致巨額虧損。
即使美國能夠承受如此高昂的點(diǎn)火成本,點(diǎn)火的工程效率也無法滿足商業(yè)化要求。僅僅為實(shí)現(xiàn)一次點(diǎn)火,美國科研團(tuán)隊(duì)需要數(shù)百小時(shí)建設(shè)、調(diào)試并運(yùn)行點(diǎn)火裝置。點(diǎn)火后,還需要花費(fèi)更長時(shí)間分析數(shù)據(jù),總結(jié)工程經(jīng)驗(yàn)。這樣的工程效率雖然體現(xiàn)了美國研究團(tuán)隊(duì)扎實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目蒲凶黠L(fēng),但還是達(dá)不到保持每秒至少10次點(diǎn)火的工程效率要求,也就無法支撐民用電廠規(guī)模的可持續(xù)發(fā)電能力。
那么,如此高昂的經(jīng)濟(jì)成本和扎實(shí)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)墓こ绦适欠衲茏岦c(diǎn)火裝置產(chǎn)生出民用電廠規(guī)模的巨大能量呢?答案也是否定的。實(shí)際上,占地3個(gè)標(biāo)準(zhǔn)足球場大小的點(diǎn)火裝置在本次“成功的”實(shí)驗(yàn)中只產(chǎn)生了3.15兆焦耳能量,不到0.9度電,僅夠一個(gè)60瓦燈泡點(diǎn)亮不到15小時(shí)。這樣捉襟見肘的發(fā)電量當(dāng)然難以達(dá)到民用電廠規(guī)模的發(fā)電能級。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2022年12月5日,美國加州,為了產(chǎn)生聚變點(diǎn)火,國家點(diǎn)火設(shè)施的激光能量在空腔內(nèi)轉(zhuǎn)換成x射線,然后壓縮燃料膠囊,直到它內(nèi)爆,產(chǎn)生高溫高壓等離子體。視覺中國 圖
2. 試探核道德邊界
面對點(diǎn)火技術(shù)低效率的質(zhì)疑,一些研究指出,點(diǎn)火實(shí)驗(yàn)使用的是20世紀(jì)80年代至90年代的激光工程裝置。一旦使用現(xiàn)代激光裝置,聚變能量轉(zhuǎn)換效率就會大幅度提高。這樣的借口很容易讓公眾偏信美國核聚變實(shí)驗(yàn)采用“激光點(diǎn)火”的技術(shù)路線純粹是出于工程技術(shù)的考慮。但是,美國其實(shí)很難撇清“激光點(diǎn)火”與核試驗(yàn)的關(guān)系,這會產(chǎn)生嚴(yán)重的核道德質(zhì)疑。
為什么“激光點(diǎn)火”會引發(fā)核道德質(zhì)疑?這就與“激光點(diǎn)火”的技術(shù)起源有關(guān)。要知道,“激光點(diǎn)火”更為嚴(yán)謹(jǐn)?shù)拿Q應(yīng)為慣性約束聚變。通俗地講,這樣復(fù)雜的慣性約束聚變本質(zhì)上類似于汽車發(fā)動機(jī)氣缸的點(diǎn)火。換言之,實(shí)現(xiàn)“激光點(diǎn)火”需要一套“發(fā)動機(jī)氣缸”作為實(shí)驗(yàn)裝置。在這次實(shí)驗(yàn)中,科研團(tuán)隊(duì)使用的是“國家點(diǎn)火裝置”,而這套“發(fā)動機(jī)氣缸”來自美國勞倫斯·利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室。
問題首先出在這家實(shí)驗(yàn)室的背景。1952年正值冷戰(zhàn)高峰,美國為應(yīng)對來自蘇聯(lián)的核威脅決定成立利弗莫爾實(shí)驗(yàn)室。從此,該實(shí)驗(yàn)室就致力于研發(fā)先進(jìn)核武器科技。當(dāng)然,利弗莫爾實(shí)驗(yàn)室也推進(jìn)了核技術(shù)的民用化轉(zhuǎn)型,并在核技術(shù)研發(fā)過程中不斷產(chǎn)生重大衍生技術(shù)。但是,這些民用技術(shù)的開發(fā)過程會產(chǎn)生新的資金、應(yīng)用場景、合作伙伴等資源,從而反過來用于利弗莫爾實(shí)驗(yàn)室對核武器技術(shù)的研發(fā)?!凹す恻c(diǎn)火”技術(shù)和國家點(diǎn)火裝置也概莫能外地成為該實(shí)驗(yàn)室服務(wù)美國核威懾戰(zhàn)略的重點(diǎn)項(xiàng)目。
另一個(gè)更值得關(guān)注的問題是,“激光點(diǎn)火”技術(shù)的出現(xiàn)與氫彈技術(shù)密切相關(guān)。20世紀(jì)50年代美國在氫彈實(shí)驗(yàn)取得成功后,就著力探索將氫彈技術(shù)轉(zhuǎn)化為能源技術(shù),也就是將氫彈核聚變反應(yīng)產(chǎn)生的巨大能量用來發(fā)電。與氫彈不同的是,“激光點(diǎn)火”所用的聚變材料極少。所謂聚變材料就是核聚變發(fā)生的載體?!凹す恻c(diǎn)火”本質(zhì)上仍然可以看成是某種規(guī)模極小的氫彈物理試驗(yàn),這就與美國所宣傳的能源技術(shù)研究產(chǎn)生了矛盾。
雖然“激光點(diǎn)火”并沒有達(dá)到氫彈爆炸威力的能級,但是“激光點(diǎn)火”卻折射出了美國堅(jiān)持研究氫彈物理試驗(yàn)以此保持核武威懾的戰(zhàn)略動機(jī)。美國通過“激光點(diǎn)火”試探核道德邊界的行為值得國際社會的高度警惕。
3. 難以形成對華技術(shù)絕對優(yōu)勢
除了應(yīng)對能源問題和保持核武威懾,美國推動核聚變點(diǎn)火技術(shù)另一個(gè)目的是保持對華技術(shù)優(yōu)勢。20世紀(jì)90年代以來,中國在核聚變領(lǐng)域不斷追趕國際一流水平。根據(jù)規(guī)劃,中國以現(xiàn)有中、大型托卡馬克裝置為依托,瞄準(zhǔn)國際核聚變前沿課題研究,在磁約束聚變領(lǐng)域已建立了近期、中期和遠(yuǎn)期技術(shù)目標(biāo)。最終到2060年前,中國或?qū)l(fā)展聚變電站,探索聚變商用電站的工程、安全、經(jīng)濟(jì)性。
可以說,在核聚變領(lǐng)域,中國和美國形成了旗鼓相當(dāng)?shù)母窬?,這讓美國既深受震撼也深感威脅。為加快美國核聚變科技和產(chǎn)業(yè)發(fā)展速度,美國國會近年來不斷提高對美國能源部的預(yù)算撥款,并著重強(qiáng)化核聚變科研資金投入。
但是,在核聚變領(lǐng)域奪取對華技術(shù)絕對優(yōu)勢只能是美國一廂情愿的幻想。美國大可以不斷加大對核聚變科研和產(chǎn)業(yè)化的投入,但是美國沒有能力阻止中國核聚變的自主進(jìn)步,更無法阻止中國形成核聚變供應(yīng)鏈的國產(chǎn)化體系。
美國政局博弈核聚變政策
細(xì)心一些就會發(fā)現(xiàn),美國能源部這場關(guān)于“激光點(diǎn)火”技術(shù)的新聞發(fā)布會有著很高的政治規(guī)格。發(fā)布會上,能源部部長格蘭霍姆親自宣布點(diǎn)火成功。不僅如此,能源部在發(fā)布會現(xiàn)場還請來了民主黨在美國參眾兩院的6位重量級議員,包括參議院軍事委員會主席以及眾議院負(fù)責(zé)情報(bào)、撥款、能源科研等事務(wù)的專業(yè)委員會主席。這些參眾議員的參加讓發(fā)布會更像一場民主黨的政治表演秀,而不僅僅是一場關(guān)于科技進(jìn)步的媒體發(fā)布會。
1. 精心策劃的政治獻(xiàn)禮
其實(shí),核聚變一直是民主黨和拜登政府的政治籌碼。2021年,拜登政府剛上臺就一改特朗普政府的核聚變政策,強(qiáng)調(diào)聯(lián)邦政府的作用不僅要體現(xiàn)在核聚變的基礎(chǔ)科研階段,更要參與核聚變的產(chǎn)業(yè)化建設(shè)。拜登政府在2022年簽署了“通貨膨脹減少法案”,在國會預(yù)算案的基礎(chǔ)上又追加了數(shù)百億美元的經(jīng)費(fèi)和補(bǔ)貼來支持核聚變研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化。
在這樣的背景下,美國能源部就成為拜登政府核聚變戰(zhàn)略政策的具體執(zhí)行機(jī)構(gòu)。問題是,投入如此巨大的核聚變政策是否能夠令美國國會滿意?美國能源部必須給出回應(yīng)。
國會的態(tài)度如何呢?當(dāng)然,民主黨國會議員多數(shù)支持拜登政府的核聚變政策。但是,共和黨議員并不會輕易接受。讓局面更為復(fù)雜的是,2022年11月開始,美國中期選舉如火如荼地進(jìn)行。結(jié)果是,民主黨失去了9個(gè)國會席位,而共和黨一舉成為國會多數(shù)派,從而掌握了審批拜登政府預(yù)算案的權(quán)力。因此,共和黨主導(dǎo)的國會是否會批準(zhǔn)拜登政府在2023財(cái)年加大核聚變科研和產(chǎn)業(yè)化資金投入的預(yù)算案,這也成為美國能源部必須應(yīng)對的棘手問題。
點(diǎn)火“成功”恰好成為美國能源部呈交給國會的靚麗答卷。雖然點(diǎn)火“成功”的那次實(shí)驗(yàn)發(fā)生在12月5日,但能源部并沒有立刻發(fā)布消息。這一方面是出于謹(jǐn)慎的考慮,科研人員需要時(shí)間來分析數(shù)據(jù)以確認(rèn)實(shí)驗(yàn)結(jié)果的穩(wěn)健性。另一方面,能源部需要找到恰當(dāng)?shù)陌l(fā)布時(shí)機(jī),既要讓發(fā)布會成為國會審核預(yù)算法案之前精彩的政治獻(xiàn)禮,又要給民主黨充足的時(shí)間去調(diào)和共和黨的意見,勾兌政治利益。
為此,能源部等到12月11日才放出消息,并選在13日正式宣布點(diǎn)火“成功”??梢姡c(diǎn)火“成功”不僅是科技進(jìn)步事件,同時(shí)在美國能源部的精心策劃下,更成為拜登政府說服國會增加核聚變預(yù)算的關(guān)鍵政績。但問題仍然存在,共和黨其實(shí)并不誠心支持民主黨政府的核聚變政策。在核聚變問題上,兩黨的分歧無法輕易消弭。
2. 兩黨角力核聚變政策
雖然美國國會批準(zhǔn)了巨額的核聚變預(yù)算,但民主黨和共和黨對核聚變政策仍然存在顯著分歧。爭議的焦點(diǎn)問題是,美國聯(lián)邦政府和市場各自應(yīng)當(dāng)在核聚變發(fā)展中發(fā)揮怎樣的作用。理論上講,政府和市場應(yīng)當(dāng)合作,政府承擔(dān)科研成本,企業(yè)利用來自政府科研項(xiàng)目的技術(shù)來促進(jìn)核聚變技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化、商業(yè)化并實(shí)現(xiàn)盈利。但是,民主黨和共和黨對聯(lián)邦政府的參與程度卻又有不同認(rèn)識。
特朗普政府的核聚變政策反映了共和黨的立場,也就是說,聯(lián)邦政府應(yīng)當(dāng)聚焦核聚變的早期基礎(chǔ)科研。原因在于,基礎(chǔ)科研成本高、風(fēng)險(xiǎn)大并且無利可圖,這讓企業(yè)難以承擔(dān)研發(fā)工作。另外,特朗普政府還認(rèn)為技術(shù)產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化應(yīng)當(dāng)由企業(yè)完成,這樣才能激勵企業(yè)家精神、強(qiáng)化市場競爭、激發(fā)產(chǎn)業(yè)活力。
與特朗普政府正好相反,拜登上臺以來強(qiáng)調(diào)聯(lián)邦政府應(yīng)積極參與在核聚變的科研、技術(shù)開發(fā)和市場化。并且,民主黨還強(qiáng)調(diào),政府要全過程參與,不僅要扶持研發(fā)項(xiàng)目和產(chǎn)業(yè)項(xiàng)目的啟動階段,還要管理項(xiàng)目的中期運(yùn)行階段,更要在后期的產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化階段發(fā)揮保駕護(hù)航的作用。
但更嚴(yán)峻的問題是,美國政府迄今為止的巨額投入仍然遠(yuǎn)不足以推動核聚變的產(chǎn)業(yè)化和市場化,讓美國的核聚變試驗(yàn)發(fā)電廠項(xiàng)目捉襟見肘。目前國會批準(zhǔn)的預(yù)算也遠(yuǎn)未達(dá)到業(yè)界期待的這個(gè)目標(biāo)。即便政府預(yù)算全部到位,實(shí)現(xiàn)核聚變產(chǎn)業(yè)化并啟動美國能源部設(shè)想的試驗(yàn)發(fā)電廠還需要更多資金投入。
可見,拜登政府推動的政府資金驅(qū)動型核聚變科技產(chǎn)業(yè)發(fā)展政策始終難以得到共和黨的支持。未來4年,共和黨主導(dǎo)的國會是否還會繼續(xù)追加對核聚變科技產(chǎn)業(yè)的預(yù)算投入仍然不可預(yù)料。矛盾重重的兩黨角力終究難以為美國核聚變科技產(chǎn)業(yè)提供穩(wěn)定的政策基礎(chǔ)。
3. 核聚變產(chǎn)業(yè)化隱藏信任危機(jī)
政治博弈不僅體現(xiàn)在美國核聚變政策的決策階段,還體現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)化階段。目前,美國核聚變產(chǎn)業(yè)化的主要模式是“政府與社會資本合作”,即PPP模式。在PPP模式中,民營企業(yè)和政府成立合作項(xiàng)目,以此集中研發(fā)資源,減少重復(fù)浪費(fèi),共享研發(fā)成果。但是,在PPP模式中,政府和民企各自掌握的信息并不對稱。企業(yè)可能會在研發(fā)和財(cái)務(wù)上作假以騙取政府的補(bǔ)貼和研發(fā)經(jīng)費(fèi),這會產(chǎn)生嚴(yán)重的道德風(fēng)險(xiǎn)隱患,進(jìn)而導(dǎo)致信任危機(jī)。
美國新能源產(chǎn)業(yè)并不是凈土,企業(yè)欺詐、信息誘導(dǎo)、利益集團(tuán)阻撓的事件層出不窮。因此,美國核聚變產(chǎn)業(yè)化過程也就難逃政府與企業(yè)的信任危機(jī)。深層原因在于在民主黨中期選舉失利后,拜登政府迫切需要在核聚變產(chǎn)業(yè)中制造明星企業(yè)作為政績,維系執(zhí)政威信。另外,無論拜登是否在2024年謀求連任,民主黨都需要通過新能源產(chǎn)業(yè)來謀取競選資金,并以此向那些關(guān)心氣候問題、支持綠色經(jīng)濟(jì)的選民作出政治承諾以保住基本票倉。所以,核聚變產(chǎn)業(yè)將始終作為拜登政府和民主黨的關(guān)鍵政治工具,發(fā)揮政治作用。但是,拜登和民主黨卻也始終解決不了政府與企業(yè)的信息不對稱問題。那么,信任危機(jī)持續(xù)發(fā)酵就將讓美國核聚變產(chǎn)業(yè)面臨巨大的不確定性。
以上分析充分表明,點(diǎn)火“成功”對美國的政治意義遠(yuǎn)大于技術(shù)意義和商業(yè)意義。目前來看,美國的核聚變點(diǎn)火技術(shù)完全不足以支撐民用發(fā)電規(guī)模的商業(yè)化應(yīng)用。另外,美國頻繁進(jìn)行激光點(diǎn)火實(shí)驗(yàn)也難逃核武器試驗(yàn)的嫌疑,應(yīng)受到國際社會的高度警惕。并且,在核聚變領(lǐng)域,美國更不具備保持對華優(yōu)勢的絕對實(shí)力。
即便如此,美國政府仍然面向參眾兩院高調(diào)宣傳點(diǎn)火“成功”,說明拜登政府的主要目的是將點(diǎn)火“成功”作為說服國會加大財(cái)政撥款的政績。但是,共和黨和民主黨對核聚變政策仍存在重大分歧。共和黨認(rèn)為聯(lián)邦政府應(yīng)僅支持前期基礎(chǔ)研究,但民主黨則認(rèn)為聯(lián)邦政府在從科研到產(chǎn)業(yè)化的各階段提供有力支持。兩黨分歧讓美國對核聚變支持的政策重心始終搖擺不定。再加上,美國國會批準(zhǔn)的財(cái)政資金還遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到業(yè)界對核聚變商業(yè)化設(shè)想的投資目標(biāo)。更嚴(yán)重的是,在新能源產(chǎn)業(yè)化過程中,美國始終面臨政府和企業(yè)的信息不對稱問題,這會導(dǎo)致企業(yè)通過作假來騙取政府支持。綜合來看,美國的核聚變產(chǎn)業(yè)化不僅面臨一系列關(guān)鍵技術(shù)瓶頸,更面臨潛在的重大信任危機(jī),因此短期內(nèi)很難成功。
中國核聚變產(chǎn)業(yè)化三大迫切問題
美國核聚變產(chǎn)業(yè)化面臨的深層問題值得中國深思。1983年,國務(wù)院科技領(lǐng)導(dǎo)小組主持召開專家論證會,提出了中國核能發(fā)展“三步走(壓水堆—快堆—聚變堆)”的戰(zhàn)略,以及“堅(jiān)持核燃料閉式循環(huán)”的方針??傮w看,中國目前仍處于“三步走”戰(zhàn)略的第一階段,未來一段時(shí)期內(nèi)核電建設(shè)仍將以壓水堆為主。中國的快堆研究工作取得了很大進(jìn)展,示范快堆工程有望2023年建成投產(chǎn)??陀^地講,雖然中國在核聚變領(lǐng)域不斷取得技術(shù)突破,但中國的聚變堆也處于研究初期,離商用發(fā)電還有很長一段距離。
隨著“三步走”長期戰(zhàn)略的推進(jìn),中國目前在核聚變產(chǎn)業(yè)化面臨三大迫切問題。第一,應(yīng)警惕美國點(diǎn)火“成功”對全球資本和國內(nèi)社會資本產(chǎn)生的煽動作用。當(dāng)前,全球和中國都面臨經(jīng)濟(jì)增長動力不足的困境,導(dǎo)致業(yè)界缺乏具有商業(yè)價(jià)值的投資主題概念和商業(yè)模式敘事。此時(shí),核聚變點(diǎn)火“成功”對投資界無疑提供了某種興奮點(diǎn),可能會讓社會資本產(chǎn)生以核聚變發(fā)電為主題的投資敘事主題。實(shí)際上,全球資本早已開始布局核聚變發(fā)電投資賽道,國內(nèi)社會資本對核聚變發(fā)展的投資興趣更是與日俱增。當(dāng)然,社會資本的有序發(fā)展會有助于中國核聚變產(chǎn)業(yè)化。但是,如果中國不加強(qiáng)對核聚變產(chǎn)業(yè)投資的引導(dǎo),那么社會資本無序擴(kuò)張也會形成重大投資風(fēng)險(xiǎn),最終拖累中國核聚變產(chǎn)業(yè)化發(fā)展。
第二,應(yīng)看到技術(shù)進(jìn)步不斷降低民營企業(yè)進(jìn)入核聚變領(lǐng)域門檻的客觀趨勢。首先,超級計(jì)算機(jī)近年來不斷涌現(xiàn)重大技術(shù)進(jìn)步,算力猛增的同時(shí)讓大規(guī)模計(jì)算的使用成本大幅下降,這有助于推動核聚變反應(yīng)堆小型化發(fā)展。另外,3D打印等快速成型技術(shù)使得民營企業(yè)有能力制造緊湊型的聚變反應(yīng)堆,也加快了設(shè)計(jì)迭代的速度。再加上,美國和英國的政府與社會資本合作項(xiàng)目讓企業(yè)更便利地獲取政府核聚變科研項(xiàng)目的最新成果,極大減少了企業(yè)的研發(fā)風(fēng)險(xiǎn),也加快了企業(yè)落地核聚變反應(yīng)堆的進(jìn)度。更要認(rèn)識到,技術(shù)一方面具有漸進(jìn)迭代的特征,但另一方面也存在突破式、跨越式、顛覆式進(jìn)步的特征。這兩種技術(shù)發(fā)展特征都會成為推動核聚變產(chǎn)業(yè)化的客觀動力。
第三,應(yīng)注意中國核聚變產(chǎn)業(yè)化過程中的三種不平衡隱患。首先,快堆和聚變堆在產(chǎn)業(yè)化和商業(yè)化上的進(jìn)步速度不平衡。當(dāng)前,更多社會資本更加關(guān)注核聚變商用發(fā)電的巨大商業(yè)潛力,使聚變堆比快堆獲得了更高效的商業(yè)發(fā)展模式。同時(shí),聚變堆小型化后可以適應(yīng)不同于快堆的民用能源需求,這也讓聚變堆商業(yè)化具有競爭力。這意味著,快堆和聚變堆可能不會是兩個(gè)分離的階段,而是一個(gè)同時(shí)并行發(fā)展的過程。如果沒有一個(gè)綜合協(xié)調(diào)的能源產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃,聚變堆“扎堆過?!钡陌l(fā)展不但會導(dǎo)致投資浪費(fèi),更會擠出快堆的發(fā)展資源,從而影響中國能源結(jié)構(gòu)的安全。
另外,國內(nèi)創(chuàng)業(yè)公司和上市公司在核聚變產(chǎn)業(yè)鏈上的起點(diǎn)不平衡。目前,已有多家A股上市公司涉足核聚變業(yè)務(wù)。但是,這些公司并不以核聚變?yōu)橹鳡I業(yè)務(wù),核聚變業(yè)務(wù)對公司利潤增長的貢獻(xiàn)非常小。并且,這些公司的核聚變業(yè)務(wù)尚未形成一個(gè)完整的國內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈,而是聚焦國際熱核聚變實(shí)驗(yàn)堆ITER、中國聚變反應(yīng)堆CFETR等科研項(xiàng)目的部分環(huán)節(jié),仍需要科研項(xiàng)目管理層面的協(xié)調(diào),還要與發(fā)達(dá)國家的產(chǎn)業(yè)鏈進(jìn)行合作。與之相比,國內(nèi)的核聚變創(chuàng)業(yè)公司和風(fēng)險(xiǎn)投資項(xiàng)目更多關(guān)注產(chǎn)業(yè)鏈的全過程研發(fā)和發(fā)電廠工程項(xiàng)目的整體落地方案。在未來的國內(nèi)核聚變產(chǎn)業(yè)中,可能會看到一種奇怪的場景:創(chuàng)業(yè)公司享受產(chǎn)業(yè)研發(fā)和管理的高附加值收益,而在位上市公司只能分得低附加值的制造和服務(wù)環(huán)節(jié)利潤。價(jià)值鏈地位的差異又會造成創(chuàng)業(yè)公司迅速崛起成為新興上市公司,而在位上市公司面臨利潤增長乏力的困境。雖然這是市場競爭的結(jié)果,但是這種產(chǎn)業(yè)鏈起點(diǎn)不平衡可能會嚴(yán)重沖擊中國資本市場的格局和秩序,從而影響中國資本市場的穩(wěn)定。
更值得注意的是,社會資本和國有資本對核聚變產(chǎn)業(yè)融資的敘事能力不平衡。目前,只有個(gè)別國有核電企業(yè)啟動了核聚變(人造太陽)商用發(fā)電項(xiàng)目。例如,中國核工業(yè)集團(tuán)有限公司下屬研究院已開始組織研究,中國核電工程有限公司也開始進(jìn)行工程技術(shù)研發(fā)和項(xiàng)目布局。
這類國有核電企業(yè)往往具有中國核武軍工背景,長期從事保密等級極高的核工業(yè)科研和建設(shè),使得這些國有核電資本天然地排斥資本市場流行的包裝技巧和敘事邏輯。與之相比,進(jìn)入核聚變領(lǐng)域的社會資本雖然在投資總量和技術(shù)水平上不及國有資本,但是在融資項(xiàng)目包裝和敘事上卻更貼近資本市場興趣。這種融資敘事能力的不平衡會導(dǎo)致國有資本的市場融資效率可能落后于社會資本,從而影響核聚變產(chǎn)業(yè)中的公有制經(jīng)濟(jì)地位。
因此,美國的外源性沖擊、技術(shù)的顛覆式進(jìn)步、發(fā)展的不平衡隱患很可能會影響中國核聚變產(chǎn)業(yè)化的穩(wěn)定發(fā)展。因此,中國迫切需要設(shè)計(jì)一個(gè)綜合、協(xié)調(diào)、可持續(xù)的能源發(fā)展戰(zhàn)略,積極穩(wěn)妥地推進(jìn)核聚變產(chǎn)業(yè)化。這樣的戰(zhàn)略應(yīng)保證國內(nèi)核聚變產(chǎn)業(yè)鏈具備應(yīng)對外部沖擊的穩(wěn)健性,兼顧技術(shù)漸進(jìn)式和顛覆式進(jìn)步的包容性,協(xié)調(diào)能源結(jié)構(gòu)、資本結(jié)構(gòu)、所有制結(jié)構(gòu)的平衡性。
謀篇布局能源強(qiáng)國發(fā)展戰(zhàn)略
我們建議,中國應(yīng)著手設(shè)計(jì)一個(gè)國家級的能源強(qiáng)國發(fā)展戰(zhàn)略。2021年中央經(jīng)濟(jì)工作會議就已提出“要深入推動能源革命,加快建設(shè)能源強(qiáng)國”。為落實(shí)中央的精神,我們認(rèn)為能源強(qiáng)國戰(zhàn)略應(yīng)納入核聚變產(chǎn)業(yè)化議題。更重要的是,能源強(qiáng)國戰(zhàn)略應(yīng)特別關(guān)注國家能源總體安全,鼓勵科研技術(shù)漸進(jìn)式和顛覆式并重的包容式進(jìn)步,推進(jìn)能源-資本-所有制的平衡穩(wěn)定發(fā)展。能源強(qiáng)國戰(zhàn)略必將涉及諸多跨學(xué)科、跨行業(yè)、跨層級、跨部門的重大問題,就此詳細(xì)分析顯然已超出了本文的范疇。不過,為了提綱挈領(lǐng)地啟動能源強(qiáng)國戰(zhàn)略的設(shè)計(jì)工作,我們提出“三個(gè)立足”的簡明思路。
第一,立足“3060”雙碳目標(biāo),構(gòu)建多能互補(bǔ)的能源發(fā)展格局。中國“富煤、缺油、少氣”的能源資源稟賦和能源結(jié)構(gòu)向綠色低碳轉(zhuǎn)型的艱巨任務(wù)決定了需要由目前以煤炭為主過渡到化石能源與可再生能源多元發(fā)展的階段,并探索可再生能源為主的戰(zhàn)略。但是,可再生能源發(fā)展仍面臨供給不穩(wěn)定,裝備產(chǎn)業(yè)鏈“卡脖子”,電力市場不成熟等問題的制約。突破這些問題仍需要化石能源提供穩(wěn)定、可靠、成熟的能源基礎(chǔ)保障。因此,多能互補(bǔ)的能源發(fā)展格局必然是中國基于客觀情況的穩(wěn)健選擇。
第二,立足安全穩(wěn)妥與協(xié)同創(chuàng)新,推進(jìn)核電發(fā)展。應(yīng)保障中國核電全產(chǎn)業(yè)鏈穩(wěn)定可靠,特別是核原料儲備、成套項(xiàng)目建設(shè)、技術(shù)迭代要自主可控。同時(shí),積極布局建設(shè)三代熱中子電站,支持能源基部負(fù)荷系統(tǒng)的核電技術(shù)開發(fā),提升固有安全能力,穩(wěn)步推進(jìn)可控核聚變技術(shù),特別重視快堆和聚變堆的協(xié)同創(chuàng)新與開發(fā)。
第三,立足社會主義市場經(jīng)濟(jì)體制,發(fā)揮國有資本的主體作用和社會資本的創(chuàng)新潛力。推動能源領(lǐng)域市場準(zhǔn)入規(guī)則、交易機(jī)制、管理機(jī)制的優(yōu)化和改革,提高市場的資源配置能力,充分激發(fā)能源市場活力。發(fā)揮國有資本在能源轉(zhuǎn)型中的主體作用,也要加強(qiáng)對國有企業(yè)的能源科創(chuàng)投入與產(chǎn)品轉(zhuǎn)化進(jìn)行考核與激勵。鼓勵新能源產(chǎn)業(yè)和核聚變技術(shù)研發(fā)的市場化發(fā)展,也要加強(qiáng)對社會資本的監(jiān)督管理。
[作者張軍系復(fù)旦大學(xué)文科資深教授、復(fù)旦大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)院院長、復(fù)旦大學(xué)中國經(jīng)濟(jì)研究中心主任;石爍系復(fù)旦大學(xué)發(fā)展研究院博士后、復(fù)旦平安宏觀經(jīng)濟(jì)研究中心特聘研究員;湯維祺系復(fù)旦大學(xué)發(fā)展研究院、上海能源與碳中和戰(zhàn)略研究院青年副研究員。
全文在發(fā)表時(shí)經(jīng)過重新整理。作者感謝審稿專家和責(zé)任編輯的建議。當(dāng)然,文責(zé)自負(fù)。本研究僅代表作者個(gè)人觀點(diǎn),不代表所屬機(jī)構(gòu)和澎湃的立場,不構(gòu)成投資建議。
本研究得到復(fù)旦大學(xué)人文社會學(xué)科傳世之作學(xué)術(shù)精品研究項(xiàng)目“構(gòu)建經(jīng)濟(jì)發(fā)展的國家理論”(XM04221238)、復(fù)旦大學(xué)發(fā)展研究院2023年度“國家發(fā)展動力”項(xiàng)目、上海市“超級博士后”激勵計(jì)劃的支持。]





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