Gartner在2022年新興技術(shù)成熟度曲線報告中，將元宇宙置于技術(shù)應(yīng)用的最早“創(chuàng)新激發(fā)”階段，距離“生產(chǎn)力高位”至少還需要十年時間。而最近更有消息表明，“幻滅低谷”的出現(xiàn)可能會比預(yù)期更早。

截至去年9月30日，Meta旗下Reality Labs部門之前三個月運營虧損36.7億美元，前九個月共虧損94.4億美元。而就在公布第三季度業(yè)績的兩周之后，Meta公司CEO扎克伯格宣布全公司裁員11000人（約占員工總數(shù)的13%），理由是“宏觀經(jīng)濟低迷、競爭加劇和廣告業(yè)務(wù)萎縮”，并坦言：“我知道這里有問題，我愿對此負責”。

盡管遭遇挫折，但扎克伯格表示，Meta仍將致力于少數(shù)高優(yōu)先級增長領(lǐng)域，包括其“對于元宇宙的長期愿景”。

然而，符合Meta愿景的元宇宙構(gòu)建起來顯然非常燒錢，而且最近的新聞報道（包括虛擬世界人煙稀少、加密貨幣交易所FTX的崩潰以及對難看化身的嘲笑）也基本給元宇宙定下了輿論基調(diào)。

但元宇宙技術(shù)仍在步步前行，而其采用曲線可能遵循標準模式，先以沉浸式虛擬會議作為早期用例。

隨著遠程與混合辦公模式的牢固確立，人們的注意力正轉(zhuǎn)向如何將人性化因素納入線上系統(tǒng)的問題——換言之，如何讓遠程員工真正獲得等同于在線員工的影響力、存在感和職業(yè)成功。

羅技和Owl Labs等視頻會議設(shè)備供應(yīng)商，正努力為視頻會議中的遠程參與者提供更公平的競爭環(huán)境。而在這個領(lǐng)域，虛擬3D會議空間內(nèi)的交互式化身也許很快就能成為可行的包容性替代選項。

Meta和微軟最近也在推廣這套解決方案，其他人肯定會及時跟進。但我們這里先借HTC的硬件和軟件來測試一把。

HTC Vive Focus 3與Vive Sync概述

Vive Focus 3是一款售價1300美元的獨立VR頭顯，同時提供免控制器手部追蹤這一可選功能。此外，用戶也可額外支付99美元和249美元單獨購買面部追蹤和眼部追蹤組件，獲取更具表現(xiàn)力的化身體驗。在當初的評測中，這款搭載785g Snapdragon XR2的設(shè)備被稱為“一款高品質(zhì)的VR頭顯，而定價也基本決定它將主要供企業(yè)、而非普通消費者使用。 ”最近，Meta方面也推出了定位相似的競爭產(chǎn)品，即售價1499美元的Meta Quest Pro。

HTC的虛擬會議應(yīng)用Vive Sync可以追溯到2018年11月；在新冠疫情爆發(fā)之后，該公司開始發(fā)布這款方案的免費測試版，借此提高了知名度，并逐步成為HTC元宇宙生態(tài)系統(tǒng)中的正式成員。

Vive Sync提供多種虛擬會議空間，包括不同設(shè)計風格和大小的會議室、三個禮堂，外加一個科幻空間、一處風景秀麗的海灘和一個云間廳。

用戶可以通過Vive Sync網(wǎng)站創(chuàng)建會議，復(fù)制邀請并共享給其他參與者；也可通過頭顯上的Sync或Outlook日歷加載項進行安排。用戶還可以將各種文件上傳至?xí)h空間內(nèi)，包括3D模型，并下載會議中創(chuàng)建的截屏及其他文件（例如錄制的音頻）。

上手體驗

在創(chuàng)建HTC賬戶并完成頭顯設(shè)置后，接下來還得注冊Vive Sync計劃。目前HTC提供免費的Lite選項，用戶每月可主持不超過5個小時的會議，每間會議室最多容納3名與會者，提供500 MB存儲空間，外加一次加載和共享3D模型的機會。

完整版企業(yè)選項每年每用戶250美元，每月每用戶30美元（企業(yè)計劃提供30天免費試用期）。付費之后，用戶可以無限召開會議，最多容納30名與會者，使用5 GB存儲空間、分享多個3D模型，并可隨意錄制會議音頻、分享PC桌面和網(wǎng)絡(luò)瀏覽器。完整版還允許用戶向虛擬會議室內(nèi)添加自定義品牌，并為與會者設(shè)置不同角色和權(quán)限。

除了使用接入PC或獨立的VR頭顯之外，用戶還可以通過臺式機或筆記本電腦（Windows/MacOS）、智能手機或平板電腦（Android/iOS）訪問Vive Sync會議。

用戶還需要使用化身，可以由Vive Sync Avatar Creator生成，適用于Android和iOS設(shè)備。大家可以根據(jù)自拍或其他照片生成化身，再自定義各種參數(shù)對形象做出微調(diào)。這樣就能得到一個具備良好運動能力的全身版化身，雖然還無法與現(xiàn)代電子游戲中的模型相比，但已經(jīng)完全可以接受。

總而言之，如果選擇全套Vive Focus 3頭顯加Enterprise Vive Sync訂閱，那么HTC的虛擬會議方案確實不便宜。每位用戶的初始開銷為1898美元，之后每用戶每年250美元。

當然，大家也可以選擇其他設(shè)備和訂閱選項。但無論如何，跟傳統(tǒng)的Zoom或Teams視頻會議相比，元宇宙版的線上會議確實要貴得多。那么，多花的錢到底是否物有所值？

同步會議體驗

使用HTC的兩臺Vive Focus 3頭顯（其中一臺裝有99美元的面部追蹤組件），我們就有了體驗元宇宙會議的最低配置。我和同事Steve Ranger選了一間現(xiàn)代主義風格的會議室，背景是花園和山地景觀。另外，我們還試了頗具熱帶風情的海灘空間，這里天氣相當溫和，沒有暴風雨或自然災(zāi)害之類的粗暴要素。

我們可以用控制器轉(zhuǎn)身，也可以直接把自己傳送到另一位置，跟其他與會者握手或擊掌，也可以訪問同步菜單上的各種會議工具。音頻是帶有空間效果的，所以化身說的話聽起來確實來自相應(yīng)的位置；如果需要，我們可以將麥克風靜音，讓其他或特定與會者聽不到自己的“私人對話”，甚至指定一個徹底靜音并隱藏其他用戶名稱的“安全區(qū)”。

我將面部追蹤器接入了Vive Focus 3頭顯眼罩下方的USB-C端口。這款組件還包含一個單聲道跟蹤相機。HTC說它能“通過嘴唇、下巴、臉頰、牙齒和舌頭的38種組合形態(tài)捕捉用戶表情，由此精確在化身上還原使用者的面部表情和嘴部動作?！边@無疑有助于表達情感，但我們發(fā)現(xiàn)嘴部的光影質(zhì)量有時候很奇怪。

同步菜單中提供激光筆、畫筆、表情符號、便簽和相機等工具，會議期間創(chuàng)建的許可證和圖像均可供后續(xù)訪問。用戶還可以通過Sync同步菜單訪問文件、網(wǎng)絡(luò)瀏覽器、PC桌面（如果頭顯接入了PC）、虛擬白板以及其他與會者的角色/權(quán)限信息。在訂閱企業(yè)版后，所有與會者均可看到尺寸能隨意調(diào)整的文件、網(wǎng)絡(luò)瀏覽器和PC桌面窗口；每個會議室最多可擺放三塊大屏幕，其上能夠投影內(nèi)容。使用PC VR頭顯，您甚至可以在Sync虛擬會議空間中以化身形式參與Teams和Zoom會議（同樣需要訂閱最高版本）。

Sync的一大關(guān)鍵優(yōu)勢，就是允許用戶上傳3D模型（FBX、OBJ、gITF或者Unity Asset Bundles等格式均可），使用控制器操縱并向與會者展示（只有主持人可與3D模型交互）。我們找了個Kinder Bueno的免費FBX文件，把它跟紋理文件一同壓縮上傳到了會議空間。我跟Steve簡單看了看其中的模型。但受免費訂閱所限，我們也就只能做這一次試驗。

Vive Sync還提供更多功能，未來也將不斷擴展功能范圍。而就目前的情況看，Steve和我都對其引人入勝的體驗感到驚喜。很明顯，這種新鮮感會隨著使用時間的延長而逐漸消失，但目前這個探索階段確實讓人興奮。

這會是會議的未來嗎？

無論是真實還是虛擬會議，其總會有不同的目標和意義，具體取決于具體團隊規(guī)模。

所以即使沒有成本的限制，一旦與會者超過30人，元宇宙會議就會變得笨拙且嘈雜。而且根據(jù)目前的價格和穿戴體驗來看，Vive Focus 3的極限使用時間也就是一個小時。所以最好是在小型團隊中使用，確保前期投入不會太高、會議時間不會太長。

那跟傳統(tǒng)的Teams/Zoom視頻會議相比，元宇宙版有什么優(yōu)勢？在我們看來，其中的關(guān)鍵在于增強存在感?；碓谔摂M空間中具備交互能力，這對遠程工作人員來說無疑非常重要。以往，跟坐在會議室桌旁的同事們相比，遠程員工總覺得自己像個“局外人”，很難參與到熱門的現(xiàn)場討論當中。

而隨著頭顯設(shè)備價格的下降、穿戴舒適性的提高、化身質(zhì)量的改善以及虛擬會議軟件功能的發(fā)展，未來中小型團隊可能會越來越多地尋求VR方案。但正如Gartner所言，這至少還得個大幾年才能逐步成為現(xiàn)實。