在利奧一世去世后1000多年，時(shí)任教皇的尤利烏二世在梵蒂岡大興土木，命人在教皇宮四個(gè)大廳的墻面上畫了一組名為《教廷創(chuàng)始及鞏固》的壁畫，負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作的正是拉斐爾。其中，赫里奧多羅廳的第四幅壁畫就是《偉大的利奧一世會(huì)面阿提拉》。這是詩人德拉·埃利奧多羅對(duì)利奧一世贊歌的視覺呈現(xiàn)。

畫面左側(cè)，那位身披華服、頭戴金冠、騎著白馬的教皇就是利奧一世。

利奧一世是歷史上第一位名為獅子的教皇（利奧，Leo，拉丁語意為獅子），而他畢生志業(yè)，是說服那些真正的獅子放下叼在嘴里的羔羊。

這是時(shí)代賦予利奧一世的使命，或者說宿命。五世紀(jì)中葉的西羅馬帝國(guó)，作為宗教領(lǐng)袖的利奧一世所輔佐的世俗國(guó)王，是一只真正的羔羊——瓦倫丁三世——一個(gè)在古今中外昏君排行榜上獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷的人物。

昏君最善于把國(guó)家搞得一團(tuán)糟，然后，待外寇入侵時(shí)把自己像一只獻(xiàn)祭的羔羊那樣奉上。打亂節(jié)奏的是，上帝慈悲，給瓦倫丁三世配備了利奧一世，一位善于用福音書教化蠻族的人。在利奧一世與瓦倫丁三世搭班子的15年里（440年-455年），前者經(jīng)常腆著一張老臉跑到獅子那里給后者求情，他面對(duì)過的獅子包括阿蘭人、汪達(dá)爾人、西哥特人和匈人（匈人是否為匈奴人，史學(xué)界沒有定論）。

利奧一世每一次都能成功，但452年面對(duì)匈人的那一次，著實(shí)有點(diǎn)兇險(xiǎn)。因?yàn)樾偃说氖最I(lǐng)是阿提拉，阿提拉有個(gè)綽號(hào)，叫上帝之鞭。

上帝之鞭，給信奉上帝的西羅馬人營(yíng)造一個(gè)何等驚悚而絢麗的夢(mèng)，歷史書里連篇累牘。進(jìn)入核心章節(jié)。

452年夏，進(jìn)軍高盧受挫的阿提拉揮師南下，翻越阿爾卑斯山直搗西羅馬帝國(guó)的核心——意大利本土，波河平原成了匈人騎兵的跑馬場(chǎng)。羔羊瓦倫丁三世望風(fēng)而逃，把首都拉韋納扔給了大將埃提烏斯。從態(tài)勢(shì)上看，西羅馬帝國(guó)離淪陷只差阿提拉抖一抖馬鞭。

阿提拉此次用兵的理由很浪漫。羔羊瓦倫丁三世有一個(gè)寶貝妹妹，叫霍諾麗婭，一只多情又多事的羔羊。三年前，霍諾麗婭為了抗拒瓦倫丁三世指定的婚約，主動(dòng)與侍衛(wèi)長(zhǎng)私通。奸情敗露，妹妹被哥哥關(guān)進(jìn)了修道院。無奈之下，霍諾麗婭想起了有英雄救美這回事。而當(dāng)世誰是天下第一大英雄？恭喜你，猜對(duì)了：阿提拉。一封情意綿綿的信送到了英雄的大帳：您的馬蹄聲是世上最動(dòng)人的樂曲，什么旋律才能配得上您的樂曲、撩動(dòng)您的心弦？您若不棄，我愿奉上我的戒指，還有，西羅馬帝國(guó)一半富庶之地……

敗家子投懷送抱，豈有不收之理？所以說，阿提拉兵發(fā)意大利是討還屬于自己的東西。于是首都拉韋納告急，永恒之城羅馬告急，西羅馬帝國(guó)告急！于是，扶危重臣利奧一世該出場(chǎng)了。

452年7月6日，曼多瓦城，利奧一世覲見阿提拉，隨同前往的還有元老院議長(zhǎng)阿維努斯和禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)特里杰久斯。在一張擺滿了牛奶、生肉、葡萄酒和曼多瓦酥餅的桌子上，雙方進(jìn)行了談判。名為議和，實(shí)是乞和。一如前文，此時(shí)的西羅馬帝國(guó)以及他們的混蛋國(guó)王瓦倫丁三世，就是叼在阿提拉嘴里的肉。但唯有此，方能顯出利奧一世的能言善辯。

在一場(chǎng)處于絕對(duì)弱勢(shì)的談判中如何捍衛(wèi)尊嚴(yán)？一是夸大自己的籌碼，二是給足對(duì)方好處。這兩條，利奧一世都做到了。

他告訴阿提拉：您的摯友埃提烏斯在拉韋納駐有重兵，一時(shí)半會(huì)您能攻下嗎？何況，馬爾基安（東羅馬帝國(guó)國(guó)王）已經(jīng)從君士坦丁堡出兵，腹背受敵您能應(yīng)付嗎？

他許諾阿提拉：您若退兵，多瑙河以東就是您的。

阿提拉左右一思量，一揮手，退兵班諾尼亞。當(dāng)然，匈人退兵，不忘遵循中國(guó)北方游牧民族南下打草谷時(shí)的基本套路，金銀、糧草、輜重，還有美麗的育齡婦女一并帶走，帶不走的燒掉。而匈人退兵的真實(shí)原因，也非利奧一世談判桌上說的那些，其實(shí)游牧民族不適應(yīng)南方燥熱的氣候以及曼多瓦酥餅不夠生猛的口感。

不過無論怎么說，在臺(tái)面上，利奧一世用三寸不爛之舌勸退了阿提拉，暫時(shí)挽救了瓦倫丁三世和西羅馬帝國(guó)。

說是暫時(shí)，毫不為過。瓦倫丁三世只多活了三年，455年，謀害忠良埃提烏斯的他，被憤怒的造反士兵殺死。瓦倫丁三世死后21年（476年），西羅馬帝國(guó)滅亡。

比較搞笑，曾經(jīng)險(xiǎn)些吃掉瓦倫丁三世的阿提拉死得更早。453年，阿提拉在迎娶勃艮第美女希迪科的洞房花燭夜，暴斃。神秘的死亡過程，與《蒙古源流》中關(guān)于成吉思汗臨幸西夏王妃的記載，高度相仿。

其他歷史參與者都未得善終，而利奧一世成了被歷史撫愛的人，他不但壽終正寢，而且備極哀榮。在天主教歷史上，利奧一世被貼上了圣良和偉大的標(biāo)簽。

中世紀(jì)詩人德拉·埃利奧多羅如此描述（杜撰）利奧一世勸退阿提拉的偉績(jī)：他威嚴(yán)莊重的氣勢(shì)、慷慨激昂的演講，完全征服了阿提拉，讓他感受到了上帝之偉大。而圣彼得和圣保羅又拿寶劍在阿提拉眼前顯靈，令阿提拉膽戰(zhàn)心驚，不得不立即撤兵。

在利奧一世去世后1000多年，時(shí)任教皇的尤利烏二世在梵蒂岡大興土木，以追遠(yuǎn)之名大行頌圣之實(shí)。他命人在教皇宮四個(gè)大廳的墻面上畫了一組名為《教廷創(chuàng)始及鞏固》的壁畫，負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作的正是拉斐爾。其中，赫里奧多羅廳的第四幅壁畫就是《偉大的利奧一世會(huì)面阿提拉》。這幅壁畫是詩人德拉·埃利奧多羅對(duì)利奧一世贊歌的視覺呈現(xiàn)。畫面中央，頭戴羽毛冠的阿提拉在利奧一世的震懾下，腦袋耷拉著，身體綿軟無力，終而翻鞍落馬。上帝之鞭，知道自己在若干年后會(huì)如此狼狽嗎？