谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇（Larry Page）投資的明星飛行汽車初創(chuàng)公司宣布關停。

當?shù)貢r間9月21日，飛行汽車初創(chuàng)公司Kittyhawk發(fā)表聲明稱：“我們決定關停Kittyhawk?！庇捎诒尘傲裂?，Kittyhawk的關停聲明引起一片嘩然。

據(jù)美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）報道，Kittyhawk成立于2010年，當時，拉里·佩奇找來了斯坦福大學人工智能和機器人技術奇才Sebastian Thrun負責運營，Thrun曾推動谷歌的自動駕駛汽車部門面世。

2017年，KittyHawk對外發(fā)布了飛行汽車，Thrun在當時展望，人們未來可以通過Lyft或Uber等出行軟件，像打車一樣揚招飛行汽車。

2018年，KittyHawk展示了Flyer原型機，這是一架單座電動垂直起降(eVTOL)飛行汽車，可容納一人飛行約30公里。Thrun還曾在采訪中表示，F(xiàn)lyer可在5年內(nèi)投入運營。

Flyer，來自KittyHawk官網(wǎng)

雖然號稱已經(jīng)進行過2.5萬次載人和無人飛行，然而Flyer曾多次被曝出飛行故障和火災等安全事故。2020年，F(xiàn)lyer項目被遺棄，KittyHawk宣布將重心轉向電動飛行器Heaviside。

作為一款超輕型飛機，Heaviside采用單座設計，可實現(xiàn)全電動垂直起降，續(xù)航里程約合160公里。不過，Heaviside也曾出現(xiàn)墜機等安全事故。自2015年開發(fā)以來，Heaviside也遲遲未能實現(xiàn)商業(yè)化落地。

Heaviside，來自KittyHawk官網(wǎng)

飛行出租車風頭正盛，有人退出有人入場

KittyHawk雖然關停，不過這并不會影響到飛行汽車的熱度。據(jù)悉，KittyHawk與波音的合資公司還將正常運營。

2019年，KittyHawk和波音簽訂了戰(zhàn)略合作，共同成立了合資企業(yè)Wisk Aero。Wisk定位為一家空中交通(AAM)公司，旨在發(fā)展電動垂直起降的空中出租車，目前已經(jīng)有超過1600次試飛。

在合資公司成立時，KittyHawk所開發(fā)的自動駕駛飛行出租車Cora拆分給了Wisk。值得注意的是，KittyHawk的另外兩款產(chǎn)品均為單座，有分析人士認為這樣的結構嚴重限制了這兩款客機產(chǎn)品的商業(yè)化落地，而Cora則擁有雙人座位。

Wisk方面已于9月22日公開表示，KittyHawk的關停，并不會影響到Wisk的運營。實際上，在今年年初，波音剛剛向Wisk追加了4.5億美元投資。

Cora，來自KittyHawk官網(wǎng)

空中飛行不僅可以減少擁堵、提高出行效率，相比地面自動駕駛汽車，空中自動駕駛技術算法更為簡單，飛行汽車也因此受到追捧。摩根士丹利曾預測，到2030年，飛行汽車行業(yè)將創(chuàng)造3000億美元市場規(guī)模；到2040年，則可能擴大到1.5萬億美元。

在貨運方面，亞馬遜、京東、順豐等多年來一直在開展無人機運輸計劃，在“最后一公里”交付、緊急物品運輸?shù)确矫妫瑹o人機有著巨大潛力。

而在客運方面，正如Wisk選擇的方向，飛行出租車往往被認為是理想的落地場景。

摩根士丹利認為，飛行出租車有可能最終在經(jīng)濟上大幅優(yōu)于大部分地面網(wǎng)約車模式。與汽車相比，飛行汽車飛得更快、運輸人次更多，用戶愿意為更快的出行付費，因而可以收取更高的運營費用。摩根士丹利預測，單臺飛行汽車的單日出行次數(shù)會是網(wǎng)約車的4倍，可以產(chǎn)生12倍的年收入。

據(jù)CNBC 9月8日報道，美國聯(lián)合航空公司也正在飛行出租車領域投入大量資金。近日，美聯(lián)航已經(jīng)從飛行汽車初創(chuàng)公司Eve Air Mobility購買200輛飛行出租車。CNBC稱，包括美國航空在內(nèi)的其他航空公司也正在投資或購買電動垂直起降飛機，用于前往機場等短途通勤。

雖然潛力巨大，但是飛行汽車的高昂投入和巨大風險也讓不少公司望而卻步。

在飛行出租車領域，Uber也曾雄心勃勃，曾表示將于2023年實現(xiàn)飛行出租車的商業(yè)化，不過，2020年，Uber放棄了自己包攬整個業(yè)務，而是將其飛行出租車項目Uber Elevate出售給了飛行汽車初創(chuàng)公司Joby Aviation，并向Joby投資7500萬美元用于建造飛行出租車，同時，Uber還表示將在飛行汽車上市后，成為其合作伙伴。

中國車企紛紛布局

面對飛行汽車的一片藍海，在中國，也早已有不少企業(yè)紛紛入場布局。

飛行汽車往往被認為與汽車有著天然的聯(lián)系，小鵬汽車CEO何小鵬曾表示，大概率只有車企才能把飛行汽車做成。在車企中，包括豐田、奧迪、戴姆勒、保時捷、通用、現(xiàn)代等均有在飛行汽車領域的相關布局。

而在中國，目前聲量比較大的兩家車企是小鵬和吉利。

小鵬汽車于2020年9月收購了創(chuàng)辦于2013年的匯天航空，更名小鵬匯天，入局飛行汽車領域。2021年10月，小鵬匯天完成超5億美元A輪融資，投前估值10億美元。今年6月，小鵬匯天又完成了星航資本的追加投資。按照計劃，小鵬匯天的第六代飛行汽車2024年實現(xiàn)量產(chǎn)，可以實現(xiàn)飛行和陸行的融合，銷售價格控制在100萬元人民幣左右。

小鵬匯天旅航者X2是純電動、雙人版、封閉座艙飛行汽車，來自官網(wǎng)

相較于小鵬，“財大氣粗”的吉利則已經(jīng)布局多家相關企業(yè)。2017年，吉利收購美國飛行汽車創(chuàng)業(yè)公司Terrafugia（太力飛行汽車），該公司由美國麻省理工學院的幾位畢業(yè)生創(chuàng)立于2006年。

2019年，吉利又和戴姆勒共同出資5000萬歐元，參與了德國飛行汽車企業(yè)Volocopter的C輪融資。2020年，吉利入主無人機公司傲勢科技，同時，吉利旗下湖北吉利太力飛車有限公司與傲勢科技共同組建沃飛長空，旗下?lián)碛泄I(yè)級無人機品牌“傲勢”、城市空中出行品牌“沃瓏空泰”等。

今年8月，沃飛長空推出了獨立研發(fā)的一款純電垂直起降5座級飛行汽車TF-2。吉利方面稱，該飛行汽車可以以直升機1/4-1/6的運營成本提供涵蓋城市圈，從高端商務到普惠大眾的出行服務，預計2022年底實現(xiàn)首飛。

近日，廣汽集團旗下廣汽研究院發(fā)布的招聘信息顯示，其正在提供飛行器結構設計責任工程師、飛行器起落架設計責任工程師、飛行器測控工程師、飛行器強度仿真工程師等崗位，業(yè)內(nèi)認為，廣汽或也有意踏入飛行汽車領域。

隨著眾多企業(yè)入場，飛行汽車的發(fā)展似乎也進入了快車道，不過對于這一交通工具的爭議一直存在著。

馬斯克就曾公開反對飛行汽車，他認為這是一種噪音大、危險系數(shù)高的出行方式，還將其稱作“放大了1000倍而且噪音更大的無人機”。

中金公司在研報中分析認為，飛行汽車在技術和社會因素方面面臨障礙，商業(yè)化仍待時日。除了最重要的安全因素外，飛行汽車需要大幅提升電池能量密度以支撐垂直起落、降低噪音。同時，空域管理、飛行監(jiān)控等監(jiān)管因素也將成為飛行汽車商業(yè)化落地的挑戰(zhàn)。