傳說帝堯時代，曾發(fā)生大規(guī)模洪水，天下百姓飽受洪水肆虐之苦。據(jù)《尚書·堯典》載：“湯湯洪水方割，蕩蕩懷山襄陵，浩浩滔天，下民其咨?！眻蚺甚吶ブ嗡?，鯀卻盜取堯的息壤試圖堵住洪水，因為沒有聽從帝堯的命令被祝融誅殺。后來，堯又派鯀的兒子禹去治水，禹采用疏導的思路去治理洪水，成效顯著，為天下百姓所稱贊。

關于這個故事，《山海經(jīng)》中有載：“洪水滔天，鯀竊帝之息壤以堙洪水，不待帝命。帝令祝融殺鯀于羽郊。鯀復生禹，帝乃命禹卒布土以定九州?？梢钥吹?，禹不僅僅治理好了洪水，還將天下劃分為九州，為百姓建立起了地理上的認知。《尚書·禹貢》中寫道：“禹別九州，隨山浚川，任土作貢”。從“大禹治水”的故事出發(fā)，我們可以了解到，治水并不僅僅是簡單地是一種應對自然災害的行為，更是一種政治行為。

古代中國作為一個農(nóng)業(yè)國家，統(tǒng)治者對水資源的開發(fā)與利用、水災害的防護與治理相當重視，因為這不僅關系到百姓生計，也關系到政局的穩(wěn)定。這種傳統(tǒng)一直延續(xù)到末代封建王朝。1671年，清朝著名大臣慕天顏在呈送給皇帝的奏折中言明：“興水利，而后有農(nóng)功；有農(nóng)功，而后裕國。"便是極好的例證。

著名經(jīng)濟學家冀朝鼎在其著作《中國歷史上基本的經(jīng)濟區(qū)》中對這一現(xiàn)象做出了很好的概括。他認為，在歷代封建王朝中，總有些地區(qū)相較于另一地區(qū)更受到統(tǒng)治者的重視，以這一地區(qū)為杠桿，統(tǒng)治者可以最大限度地汲取其他地區(qū)的資源，維護王朝的安定與統(tǒng)一，這些地區(qū)便被稱為“基本經(jīng)濟區(qū)”。借助這一概念，我們能更細致地觀察歷代王朝興衰。序言中寫道：“基本經(jīng)濟區(qū)這個概念，可以用來闡述中國歷史上的每個基本問題，它強調(diào)的是中國經(jīng)濟的地方與區(qū)域特征。”全書一共分為七章，圍繞“基本經(jīng)濟區(qū)”這一概念，分別回答了不同的問題，觀點深刻、資料翔實，非常值得一讀，下文選取主要內(nèi)容進行介紹。

一、征稅：“基本經(jīng)濟區(qū)”的出現(xiàn)

無論戰(zhàn)時還是和平年代，國庫是否充盈總是頭等大事。正所謂“巧婦難為無米之炊”，若沒有足夠的財力支持，統(tǒng)治者很難應對國內(nèi)的諸多事務。然而，古代交通不便，中央政府對各地控制能力并不完全相同，要想從每個省份征收相同的稅收，既困難也不實際。所以，中央政府只能通過牢牢控制幾個地區(qū)，依靠這些地區(qū)的稅收來維持中央政府的實力，進而約束其他地區(qū)，“基本經(jīng)濟區(qū)”也正是在征稅這一目的下誕生的。

由于古代稅收的形式主要是實物，大部分是糧食,從地方征收的這些糧食通過水路運送京城，這種方式被稱為“漕運”，這些糧食也被稱為“漕糧”。書中介紹了“漕糧”的作用：“漕糧是皇族、中央官僚和衛(wèi)戍部隊的主要糧食來源……漕糧也是必要儲備積累的來源，尤其是用于防止可能發(fā)生的叛亂，或者說供給一支集結(jié)起來的龐大軍隊，在預防無效時鎮(zhèn)壓叛亂，或者跟入侵的外國軍隊進行戰(zhàn)爭。”漕糧的重要性顯而易見，地方政府需要征收“漕糧”完成政績考核，中央政府需要用它維持帝國的運轉(zhuǎn)，某些自封的首領也需要靠它建立獨立王國，倘若有哪個“山大王”控制的經(jīng)濟區(qū)實力逐漸可以與中央抗衡，帝國就會走向分裂。因此可以說，王朝統(tǒng)一或者分裂，經(jīng)濟基礎是對“基本經(jīng)濟區(qū)”的控制是否牢固，這也是作者希望提供給讀者理解古代中國政治經(jīng)濟史的一個視角。三國時期是國家分裂的典型，以此為例可以更好的理解這一觀點?！逗忧o聞》有記載：“黃初（221—226年）以后迄晉（265—420年），當時能臣皆以通渠積谷為備武之道?！?/p>

二、興修水利：“基本經(jīng)濟區(qū)”的維持

要想有豐盈的糧食，農(nóng)田必須要便于灌溉。因此，興修水利工程便成為了維持“基本經(jīng)濟區(qū)”持續(xù)穩(wěn)定產(chǎn)出的重要條件。各方勢力的競爭，也常常通過修建大型的水利工程得以體現(xiàn)。

詩經(jīng)有云：“滮池北流，浸彼稻田?！边@大概是對中國最早灌溉事件的記載。從灌溉溝渠發(fā)展到興建大規(guī)模的水利工程還需要一定的前提條件，那就是土地制度的變革，準確的說是井田制的崩潰。修建大型的水利工程需要聚集大量的人力，而井田制將眾多的勞動力束縛在一塊塊井田中，不利于解放生產(chǎn)力。

首先捕捉到土地制度變革、可自由流動的勞動力增加后給國家?guī)砗锰幍?，是統(tǒng)治集團。尤其是在封建割據(jù)時期，各國之間沖突不斷，幾乎各國統(tǒng)治者都迅速意識到了興建水利工程能提高自己的競爭力。書中引用了漢代著名水利專家賈讓的話凸顯統(tǒng)治集團的這一意識：“蓋堤防之作，近起戰(zhàn)園。壅防百川，各以自利。齊與趙、魏，以河為竟。趙、魏瀕山，齊地卑下，作堤去河二十五里。河水東抵齊堤，則西泛趙、魏。趙、魏亦為堤，去河二十五里?！?/p>

值得注意的是，由于土壤、降雨等因素的差異，全國范圍內(nèi)不同區(qū)域的治水所要解決的問題也不同，這使得利用水利工程作為斗爭武器的形式有所差異，為“基本經(jīng)濟區(qū)”的轉(zhuǎn)移埋下了伏筆。書中第二章對南北差異做出了概括，作者寫到：“治水問題，在中國南方與北方，形式上存在較大差異，但是都涉及控制水量與增肥土壤兩方面的問題。在南方，不是排洪溝渠攜帶淤泥增肥農(nóng)田的問題，而是排除多余積水、利用排干水的沼澤湖床耕種（主要種植水稻）的問題?！彼?，若一個地區(qū)常年干旱或土壤不佳，那么統(tǒng)治者將這一地區(qū)作為“基本經(jīng)濟區(qū)”的成本就會升高，久而久之便會力不從心，被人取代的命運也就難以避免了。

作者通過搜集歷朝歷代的相關數(shù)據(jù)對比發(fā)現(xiàn)，自唐代開始，南方修建的水利工程數(shù)量開始超過北方，說明唐代是一個分界點。唐代以后，“基本經(jīng)濟區(qū)”遷移的大幕便緩緩拉開。

三、改朝換代：“基本經(jīng)濟區(qū)”的遷移

要想知道“基本經(jīng)濟區(qū)”如何遷移，有必要先對中國的區(qū)域地理有所了解。中國地大物博、幅員遼闊，不同地區(qū)特色鮮明。比如四川、云貴為山脈環(huán)繞，易守難攻，常常能在亂世中獨善其身；兩廣地區(qū)水路暢通、貿(mào)易發(fā)達，文化生活自成體系；山西資源薄弱但防御能力強、東南沿海則是資源豐富但防御能力薄弱。各區(qū)域特征差異顯著，僅研究某個地區(qū)的特征未免有些以偏概全。好在古代中國經(jīng)濟形式主要是農(nóng)業(yè)，農(nóng)業(yè)發(fā)達的地方一般距離水源比較近。按水源劃分，全國的區(qū)域一南一北可分為長江流域和黃河流域，“基本經(jīng)濟區(qū)”的轉(zhuǎn)移正是由黃河流域轉(zhuǎn)向長江流域的過程。 

黃河流域作為“基本經(jīng)濟區(qū)”主要是在秦漢時期。作者引用《史記》中《河渠書》的故事來說明秦代如何通過興修水利工程增強實力一統(tǒng)天下，使陜西中部成為“基本經(jīng)濟區(qū)”。故事是這樣的，秦韓交惡，韓國認為秦國新貴熱衷創(chuàng)新，于是有人獻計誘騙秦國大興土木，開山鑿路修建大規(guī)模水利工程，以期讓秦勞民傷財、疲于征伐。秦國果然中計，征集民工修建灌溉工程。但最后的結(jié)果卻讓韓國大感意外，秦國憑借這套公共水利設施，調(diào)配資源的能力大大增強，最后滅了韓國。正如書中評論：“但是，這個龐大的灌溉系統(tǒng)一旦建成，就會像人體內(nèi)的血管一樣遍布秦國領土（今陜西?。?，讓秦國糧食滿倉?！?/p>

秦滅漢興。漢朝建立之后將關中地區(qū)作為“基本經(jīng)濟區(qū)”。劉邦打敗項羽奪取天下，得益于蕭何對關中地區(qū)的管理。太史公司馬遷也對關中的地位有過評論：“故關中之地，于天下三分之一，而人眾不過什三；然量其富，什居其六?！钡綕h武帝繼位時，朝野上下都認識到了建設大型公共水利設施，維持“基本經(jīng)濟區(qū)”的重要性。漢武帝在位期間，為了集中調(diào)運漕糧和維護國內(nèi)外安定，修建了許多渠道。武帝之后，國家財政匱乏，忽略了對關中灌溉設施的修繕，西漢也逐漸走向衰落。王莽篡漢之后，定都洛陽而非長安，黃河中下游的經(jīng)濟地位開始上升，表明“基本經(jīng)濟區(qū)”也在移動。

兩晉南北朝時間，由于北方常年戰(zhàn)亂，大量人口南遷，長江流域的地位開始崛起。受制于政治惰性，歷代王朝還是將都城設立在北方，隋煬帝為了加強對南北的控制，修建了大運河，這進一步提升了南方的經(jīng)濟地位。唐代，南方的經(jīng)濟地位趕超了北方，但并未放棄對北方的建設。唐末五代，戰(zhàn)亂頻頻、民生凋敝，北方開始遭到忽視。

北宋建立之后，經(jīng)濟中心轉(zhuǎn)移明顯，對南方發(fā)展的重視超過北方。書中通過比較宋代，南北方修建水利工程的數(shù)量說明這一點。北宋在江蘇、浙江修建的數(shù)量分別是43、86，同期在陜西、河南的數(shù)量僅位為17、7。南宋時期這一趨勢更為明顯，江蘇、浙江修建數(shù)量為74、185，同期陜西、河南的數(shù)量僅為4和2。

元明清統(tǒng)治者面臨的主要問題是相同的，那就是政治中心與經(jīng)濟中心的分離。元、清都是興起于北方的少數(shù)民族，對南方的富足抱有深深的恐懼。明太祖朱元璋的主要競爭對手是在長江流域，明成祖出于政治原因又把首都前往北方，這也導致了政治基地與經(jīng)濟基地的分離。在這一背景之下，元代統(tǒng)治者主要是在前人的基礎上繼續(xù)完善漕運制度，修建了元運河，試圖將直隸省份變?yōu)榈诙€“江南”。明清則是在元運河的基礎上進行完善。不過，重點依然是放在南方。以清朝為例，作者談到：“清朝治水活動的記錄也很出色?？滴酰?662—1722年）、雍正（1723—1735年）和乾?。?736—1795年）年間，都對灌溉和防洪工程給予了很大關注。這三個時期的治水活動，大都多集中在主要漕糧供應地長江流域，但是卻忽視了北方的省份?！?/p>

長江流域最有名的城市莫過于南京。南京是六朝古都，直至清末，南京依然是長江流域的經(jīng)濟主導城市。可以從書中引用的一位支持太平天國的文人著作中看出：“湖北、河南、金陵（南京），皆為天下（中國）之中，然湖北、河南皆有水患，惟金陵地勢崇隆，民情富厚，且天下糧食盡出于南方，如江西、安慶等省順流而下，運糧亦甚便易。至浙江、江蘇，其地更近，尤為迅速。若東西南北，萬邦皆來附，為適中之地，宜建天京者也?！鼻迥┲?，中國遭受入侵，封閉經(jīng)濟的狀態(tài)也被打破，所以南京的地位逐漸也為上海等其他城市所替代。

四、結(jié)語

這本書通過介紹古代中國歷史上“基本經(jīng)濟區(qū)”的這一概念，揭示出歷代王朝興衰的規(guī)律的同時，也能帶給我們一些思考。一是，“基本經(jīng)濟區(qū)”的遷移背后反映的實際上是權力的更迭，政治與經(jīng)濟的交織是歷史的旋律；二是，我們應看到，雖然通過修建大型水利設施能夠快速地增強國力，但卻勞民傷財，讓普通百姓苦不堪言。漢武帝和隋煬帝就是很好的例子，一個晚年下罪己詔，一個則是丟了江山和自己的性命。所以，這種做法對國家究竟是有利還是有弊值得思考。