創(chuàng)立于美國(guó)、至今已舉辦37屆的全球最頂級(jí)人工智能盛會(huì)AAAI在2017年改期了，原因是不想和中國(guó)的春節(jié)“撞檔期”。而在2月16日《大西洋月刊》一篇題為《中國(guó)的人工智能繁榮期》的文章來(lái)看，改期這一舉動(dòng)生動(dòng)體現(xiàn)了中國(guó)的高校和科技巨頭正在AI領(lǐng)域加速趕超美國(guó)同行。

 AAAI原名“美國(guó)人工智能協(xié)會(huì)”（American Association for Artificial Intelligence），于1979年由計(jì)算機(jī)科學(xué)和人工智能的創(chuàng)始人 Allen Newell, Marvin Minsky 和John McCarthy 等人首創(chuàng)，，2007年更名為“人工智能促進(jìn)協(xié)會(huì)”（The Association for the Advancement of Artificial Intelligence），現(xiàn)在在全球擁有超過(guò)6000名會(huì)員。

 而AAAI年會(huì)是人工智能領(lǐng)域一年一度的頂級(jí)盛會(huì)，吸引數(shù)以千計(jì)的全球人工智能精英與會(huì)交流。每年論文錄用率不到30%，是含金量的保證。今年注冊(cè)參會(huì)人數(shù)為1692，收到的投遞論文有2571篇，為歷史最高，其中639篇論文被大會(huì)接收。

 在這個(gè)傳統(tǒng)上一直由美國(guó)主導(dǎo)的大會(huì)上，中國(guó)學(xué)者今年不出意料地強(qiáng)勢(shì)出鏡。被收錄論文數(shù)中美平分秋色。

 AAAI-17原定于1月末在新奧爾良舉，恰好撞上了中國(guó)的春節(jié)。這在過(guò)去都不是什么大問(wèn)題，畢竟，AAAI一直就在1月到2月的“春節(jié)檔”舉行。但隨著中國(guó)研究者已經(jīng)成了大會(huì)不可或缺的一部分，AAAI-17難以承受他們的缺席，改期勢(shì)在必行?！皼]人會(huì)把AAAI安排在圣誕節(jié)”，AAAI主席Subbarao （Rao） Kambhampati說(shuō)道，“我們立馬決定把會(huì)議推后了一星期”。據(jù)AAAI fellow，南京大學(xué)計(jì)算機(jī)系教授周志華在微博上透露，為了避開中國(guó)春節(jié)，AAAI還遷地舊金山——原定舉辦地新奧爾良在新會(huì)期內(nèi)已無(wú)合適會(huì)場(chǎng)酒店。 

中國(guó)深度學(xué)習(xí)論文數(shù)超美國(guó)

中國(guó)在人工智能研究領(lǐng)域的迅速崛起已經(jīng)吸引了國(guó)際社會(huì)的注意。2016年10月，奧巴馬政府就發(fā)布了一份AI研究的戰(zhàn)略規(guī)劃《為未來(lái)人工智能做好準(zhǔn)備》，其中指出美國(guó)失去了深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域的文章數(shù)霸主地位。深度學(xué)習(xí)是當(dāng)前AI研究領(lǐng)域最紅的方向。那么是哪個(gè)國(guó)家把美國(guó)拉下馬的？當(dāng)然是中國(guó)了。

不僅是學(xué)術(shù)領(lǐng)域，中國(guó)的科技企業(yè)也在人工智能領(lǐng)域下了重注。百度、滴滴、騰訊都建立自己的人工智能實(shí)驗(yàn)室。他們手中掌握大量消費(fèi)者數(shù)據(jù)，這是訓(xùn)練機(jī)器所必須的。

這些中國(guó)的科技企業(yè)像微軟和谷歌一樣嗅到了人工智能的巨大潛力。從人臉識(shí)別到自動(dòng)駕駛，人工智能在未來(lái)的幾個(gè)世紀(jì)將會(huì)產(chǎn)生顛覆性的變化?！拔覀冋也坏揭粋€(gè)不能被人工智能顛覆的領(lǐng)域”，百度首席科學(xué)家、Coursera 和谷歌大腦的聯(lián)合創(chuàng)始人吳恩達(dá)（Andrew Ng）說(shuō)道。

基礎(chǔ)突破仍在美國(guó)，中國(guó)擅長(zhǎng)“刷論文”

中國(guó)的人工智能大爆發(fā)要部分歸功于政府撥給高校的總體經(jīng)費(fèi)。在過(guò)去幾十年，中國(guó)政府下?lián)艿目蒲薪?jīng)費(fèi)年平均增長(zhǎng)率保持在兩位數(shù)。在最近的“十三五”規(guī)劃中，科研依然是重中之重。

Rao回憶道，他最早在國(guó)際人工智能會(huì)議上見到的中國(guó)學(xué)者幾乎都是清華和北大的?，F(xiàn)在，他看到論文在中國(guó)各大高校遍地開花，其中有些甚至不算是頂級(jí)高校。包括深度學(xué)習(xí)在內(nèi)的機(jī)器學(xué)習(xí)是目前最熱門的領(lǐng)域?！爸袊?guó)對(duì)機(jī)器學(xué)習(xí)應(yīng)用感興趣的學(xué)者數(shù)量在激增”，Rao說(shuō)道。

AAAI主席Subbarao （Rao） Kambhampati。

中國(guó)科技公司也為高校的科研經(jīng)費(fèi)添了一杯羹。香港科技大學(xué)教授、AAAI fellow楊強(qiáng)就在和騰訊合作，騰訊出資為他實(shí)驗(yàn)室里的學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金，并且提供給學(xué)生微信里的海量數(shù)據(jù)。作為回報(bào)，騰訊則得以接觸到學(xué)術(shù)界的最前沿研究，和未來(lái)潛在的員工。

不過(guò)，盡管中國(guó)的人工智能研究正在大爆發(fā)時(shí)期，美國(guó)研究者依然主導(dǎo)者許多基礎(chǔ)性的突破。“那些改造網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的金點(diǎn)子還是出自美國(guó)”，吳恩達(dá)說(shuō)道，而中國(guó)學(xué)者更擅長(zhǎng)抓住一個(gè)想法，比如機(jī)器學(xué)習(xí)，然后發(fā)掘它在各方面的應(yīng)用，批量刷論文。

語(yǔ)言造成的不對(duì)稱信息——中國(guó)學(xué)者的優(yōu)勢(shì)

吳恩達(dá)說(shuō)道，中國(guó)的人工智能研究也正在形成自己的獨(dú)特社區(qū)。在最近一個(gè)在巴塞羅那舉行的國(guó)際會(huì)議上，他看到很多第一手的中文報(bào)道立馬跟進(jìn)了，卻沒有找到英文報(bào)道。語(yǔ)言正在制造一種不對(duì)等：中國(guó)學(xué)者都是會(huì)講英語(yǔ)的，能接受英語(yǔ)信息，但外國(guó)學(xué)者就不大可能會(huì)了解中國(guó)AI社區(qū)正在發(fā)生什么。吳恩達(dá)舉例道，在谷歌和微軟這些國(guó)際知名大企業(yè)推出以AI為基礎(chǔ)的機(jī)器翻譯和語(yǔ)音識(shí)別功能前，百度這樣的中國(guó)公司早就有了。

而中國(guó)把一個(gè)新東西推向市場(chǎng)的速度也更快?！爸袊?guó)這方面的速度遠(yuǎn)超硅谷大部分企業(yè)”，吳恩達(dá)說(shuō)，“如果你在中國(guó)找到了一個(gè)商機(jī)，留給你的時(shí)間窗比在美國(guó)短得多?！?/p>

楊強(qiáng)將其歸功于中國(guó)高度競(jìng)爭(zhēng)的生態(tài)系統(tǒng)。比如圍繞微信展開的二維碼、聊天、支付和交友功能已經(jīng)融入成為中國(guó)人日常生活的一部分。這種用戶忠誠(chéng)度只能在美國(guó)的社交媒體企業(yè)的夢(mèng)里出現(xiàn)?！鞍俣鹊漠a(chǎn)品經(jīng)理們嗅覺很靈敏，迅速把技術(shù)轉(zhuǎn)化為用戶的現(xiàn)實(shí)需求”，楊強(qiáng)說(shuō)道，“周期非常短”。為了保持競(jìng)爭(zhēng)力，中國(guó)企業(yè)的首要任務(wù)是利用人工智能改善產(chǎn)品。中國(guó)科技企業(yè)是否借勢(shì)這一波AI潮進(jìn)軍國(guó)際市場(chǎng)還有待觀察，但他們已經(jīng)在利用人工智能爭(zhēng)奪中國(guó)消費(fèi)者了。