以色列、伊朗、巴勒斯坦、埃及、土耳其，這些宗教信仰及政見不一、沖突不斷的國家，因?yàn)橐豁?xiàng)共同的科學(xué)事業(yè)走到了一起。

斥資8000萬美元的中東同步加速器輻射實(shí)驗(yàn)科學(xué)和應(yīng)用中心（SESAME）近日宣布，兩束光源有望于今年秋季啟動，相關(guān)研究或?qū)⒂诿髂昴瓿蹰_始。SESAME被視為科學(xué)外交領(lǐng)域的一個典范，除了科研意義外，它還被賦予了培養(yǎng)中東敵對鄰國間政治理解的使命。在這里，以色列科研人員與來自伊朗、巴勒斯坦等地區(qū)的同事一起工作。

中東地區(qū)首個同步加速器，巴以等9國合作

同步加速器是可用于很多領(lǐng)域的重要設(shè)施，能夠產(chǎn)生強(qiáng)烈的單色X射線光，用于物理學(xué)、生物學(xué)、材料學(xué)和考古學(xué)研究。目前，全球約有60個同步加速器，SESAME致力于在中東地區(qū)建造第一個該類設(shè)施，設(shè)計(jì)目的包括分析乳腺癌組織樣本、研究紅海珊瑚和土壤污染以及探索考古遺跡等。

眾所周知，中東地區(qū)歷來戰(zhàn)爭和沖突頻發(fā)。但SESAME卻匯集了巴林、塞浦路斯、埃及、伊朗、以色列、約旦、巴基斯坦、巴勒斯坦、土耳其9個成員國，此外還有中、美、俄、日、德、法、英等十多個觀察員國。據(jù)介紹，SESAME接近第三代光源，真空紫外和X射線，周長133m，能量2.5GeV，流強(qiáng)400mA，發(fā)射度25.7 nm-rad，初期擬建6條光束線。

“好消息就是，在排除萬難之后，它（SESAME）終于可以發(fā)揮作用了。” 英國牛津大學(xué)物理學(xué)家、SESAME理事會主席克里斯·盧埃林·史密斯（Chris Llewellyn Smith）如是評價道。他說，該設(shè)施有望于今年12月實(shí)現(xiàn)調(diào)試，兩條光束線——X射線和紅外線——今年將準(zhǔn)備就緒，明年還將建成另外兩條。

SESAME的大部分設(shè)備和部件由德、法、英、瑞士等發(fā)達(dá)國家捐贈（在完成本國設(shè)備的升級改造后），以色列、約旦和土耳其等承擔(dān)主要的建造費(fèi)用，日常運(yùn)行成本由成員國分?jǐn)?。該?xiàng)目還吸引了該地區(qū)以外大約3000萬美元的捐款，以作為對這項(xiàng)主要由以色列、約旦和土耳其資助項(xiàng)目的補(bǔ)充。伊朗也承諾出資500萬美元，但其資助卻因?yàn)榻?jīng)濟(jì)制裁而延后。

跨國界科學(xué)合作可否跨越中東政治分歧

科學(xué)與外交能否相輔而行？科學(xué)研究可以跨越政治與宗教的最深分歧嗎？ 在許多人眼里，SESAME代表了中東地區(qū)科學(xué)外交的一道曙光。在涉及某些全球性問題時，科學(xué)家常常會忽略國家邊界和利益。他們或許會在科研資金和名譽(yù)上有所競爭，但卻可以和那些宗教、語言及風(fēng)俗迥異的同僚們并肩共事。

美國第三任總統(tǒng)托馬斯·杰斐遜（Thomas Jefferson）就十分篤信科學(xué)外交的潛力。他曾說：“科學(xué)的博愛精神將熱衷科學(xué)的人們聯(lián)結(jié)成一個大家庭，不管他們何種身份，又或分散在世界哪個角落?！?/p>

經(jīng)典案例之一是，盡管以色列和埃及政府存在激烈矛盾，但兩國科學(xué)家在發(fā)展農(nóng)業(yè)、改善衛(wèi)生條件等方面謹(jǐn)慎低調(diào)地合作了多年。有人認(rèn)為，這些科學(xué)項(xiàng)目是兩國得以形成“冷和平”并維持至今的重要原因之一。

SESAME也常被作為成功案例提及，但通過科學(xué)合作與交流增強(qiáng)政治互信，并非易事。

從設(shè)想到現(xiàn)實(shí)，SESAME的發(fā)展歷程可謂漫長而曲折。早在上世紀(jì)80年代，不少中東地區(qū)的科學(xué)家就意識到了擁有一臺同步輻射光源的重要性。上世紀(jì)90年代，德國物理學(xué)家 Gustaf-Adolf Voss和美國物理學(xué)家Herman Winick在柏林召開的會議上提出，將當(dāng)時位于德國柏林的BESSY I同步加速器贈予中東科學(xué)家（彼時BESSY I將被拆除，為新機(jī)器讓路）。

2002年6月，在德國政府和約旦政府的共同努力下，BESSY I從柏林經(jīng)由德國漢堡被運(yùn)到了約旦扎爾卡地區(qū)進(jìn)行保存，以備在SESAME建筑正式落成后投入使用。

2004年4月，在聯(lián)合國教科文組織（UNESCO）的支持下，SESAME項(xiàng)目中心在約旦首都安曼附近的Allan正式宣布成立。中東地區(qū)多國商定選址，并根據(jù)歐洲核子研究中心（CERN）模式聯(lián)合建造該項(xiàng)目，目的在于加強(qiáng)中東地區(qū)的科技能力建設(shè)，及促進(jìn)地區(qū)的可持續(xù)發(fā)展。

但科學(xué)家們意識到，一臺升級的BESSY依然無法成為一臺足夠現(xiàn)代的機(jī)器。他們決定把BESSY的硬件作為升壓加速裝置使用，并從這里將電子送入一個能夠承載2.5吉電子伏特能量束的新主環(huán)——這意味著需要花費(fèi)更多的資金，更努力地籌措經(jīng)費(fèi)。

除了經(jīng)費(fèi)壓力外，復(fù)雜的政治問題也使得SESAME項(xiàng)目進(jìn)展非常緩慢?？茖W(xué)家的簽證受限、對合作國伊朗實(shí)施制裁、甚至包括2013年一次奇怪的暴雪導(dǎo)致的實(shí)驗(yàn)室主樓屋頂坍塌等問題，都曾拖慢SESAME的進(jìn)度。

但該裝置的啟動，將意味著中東地區(qū)的科學(xué)外交嘗試獲得了階段性成功?！皦粝胱兂涩F(xiàn)實(shí)，這是一個非常特殊的時刻?！?在7月27日在歐洲科學(xué)開放論壇（EuroScience Open Forum）新聞發(fā)布會上，耶路撒冷希伯來大學(xué)理論物理學(xué)家 Eliezer Rabinovici說道。

盡管SESAME被寄予很高的期待，但正如Rabinovici所擔(dān)憂的，在矛盾交織的中東地區(qū)項(xiàng)目，安全性仍是一大問題。在外圍柵欄內(nèi)，SESAME實(shí)驗(yàn)室為前來訪問的科學(xué)家們建造一座會客所。Rabinovici希望，這一片物理學(xué)的樂土，能夠幫助緩解地區(qū)間的緊張關(guān)系，“我們在一個隧道盡頭提供光亮”。