我們渴慕已久的真愛，要猴年馬月才能邂逅？我們拼搏創(chuàng)業(yè)的夢(mèng)想，得等到猴年馬月才能成功？那些久已許下的諾言，待到猴年馬月才能兌現(xiàn)？這些原以為遙遙無(wú)期難以實(shí)現(xiàn)的心愿，今天有望如愿以償了！

因?yàn)?，“猴年馬月”終于到了——2016年的6月5日至7月3日，正是傳說(shuō)中“猴年馬月”。

現(xiàn)如今的日常生活中，我們往往習(xí)慣將不可知的年月、不可能的愿望，與“猴年馬月”相連。其實(shí)，猴年馬月是一種用生肖動(dòng)物來(lái)紀(jì)年月日的時(shí)間表示法，生肖年與生肖月相配，猴年的馬月，十二年一次。這原本反映的是古代中國(guó)紀(jì)年紀(jì)月的智慧，讓時(shí)間充滿特定的文化意味，與現(xiàn)在網(wǎng)傳的“何年嘛月”并不相干。

古代確實(shí)有一種紀(jì)年式的詞來(lái)表示“時(shí)間上的不可知”，是“驢年”，而非“猴年”。因?yàn)轶H非中國(guó)十二肖獸，“驢年”在紀(jì)年中就有了泛指遙遙無(wú)期、不可能實(shí)現(xiàn)之事的意味。佛教典籍記載“驢年”一詞非常多，較早的出現(xiàn)在唐宋，明清佛教經(jīng)籍也多見。早在唐代《大正藏》已有記述，但最為鮮明的是北宋東吳人道原所撰禪宗燈史《景德傳燈錄》卷九有記：“世界如許廣闊，不肯出，鉆他故紙，驢年去?！睂⑷f(wàn)千世界的豐富多彩與故紙堆的貧乏比較，故紙堆的選擇只有等到驢年才能讀完。不過(guò)，“驢年”與“馬月”作為一個(gè)詞組，清代及以前的文獻(xiàn)中未見，當(dāng)代文學(xué)作品才有明確記載。

那么，回過(guò)頭來(lái)，“猴年馬月”究竟隱含了什么特別的象征意義呢？

一個(gè)關(guān)鍵，就是“猴馬配”，這并非簡(jiǎn)單的巧合。著名史學(xué)家邢義田先生專門研究過(guò)“猴馬共存”的造型藝術(shù)。1992年，他在山東滕州博物館注意到一個(gè)漢代石刻畫像，像中有一樹，樹下一人騎于馬上，馬旁有一人彎弓射鳥，還有一人立于馬與人之間。2007年，他又連續(xù)發(fā)現(xiàn)陜西出土的西漢晚期“猴騎馬”造型的彩陶俑、河南南陽(yáng)出土的“猴騎馬”造型的漢代陶器、山東東阿出土的漢代畫像石。其中漢代畫像石的圖像內(nèi)容最為豐富，其中有一連理樹，樹上有六只鳥、兩個(gè)巢，樹的左邊有一馬，馬上立有一童，旁有一人一猴。據(jù)此，他從美術(shù)史角度提出了“猴馬共存”的藝術(shù)母題，認(rèn)為這是北方游牧民族關(guān)于“猴防馬疫”經(jīng)驗(yàn)的多民族交流的藝術(shù)創(chuàng)造。

此外，華東師范大學(xué)民俗學(xué)家田兆元是最早從“猴馬配”出發(fā)系統(tǒng)思考“猴年馬月”本義的學(xué)者。他認(rèn)為，“猴年馬月”是猴與馬的故事在歲時(shí)節(jié)日上的反映。中外養(yǎng)馬必定養(yǎng)猴，馬需要猴才會(huì)健康，比如中原地區(qū)和南方地區(qū)養(yǎng)馬人，必在馬廄中貼上猴的圖像，在套馬柱上刻上猴的圖像。而且農(nóng)歷五月是端午之月，古時(shí)認(rèn)為是惡月，多病多忌諱，人們會(huì)通過(guò)健身、藥浴、香薰等民俗來(lái)禳除瘟疫、祛惡辟邪。而猴年的端午就比較好了，五月的惡運(yùn)因?yàn)楹镒拥牡絹?lái)而變得吉祥順?biāo)臁?/p>

所以難得“猴年”與“馬月”交匯，這是一個(gè)好運(yùn)到來(lái)的日子，時(shí)機(jī)難得，萬(wàn)事皆成。比如說(shuō)，某件事難辦，要搞到猴年馬月去。意思就是，只要猴年馬月到了，猴馬會(huì)，吉祥到，事情就好辦了。

具體來(lái)看，上述立論，除了考古圖像資料外，還有大量文獻(xiàn)可供參考。例如，“猴防馬疫”的觀念在晉代傳世文獻(xiàn)中就有明確體現(xiàn)。晉代干寶《搜神記》卷三《郭璞》記：

趙固所乘馬忽死，甚悲惜之，以問郭璞。璞曰：“可遣數(shù)十人持竹竿，東行三十里，有山林陵樹，便攪打之。當(dāng)有一物出，急宜持歸。”于是如言，果得一物，似猿。持歸，入門，見死馬，跳梁走往死馬頭，噓吸其鼻。頃之，馬即能起。奮迅嘶鳴，飲食如常。亦不復(fù)見向物。固奇之，厚加資給。

這是一個(gè)“猴防馬疫”信仰的經(jīng)典臨床案例：趙固的馬忽然死亡，他趕緊找到當(dāng)時(shí)的最杰出博物學(xué)家、方術(shù)大師郭璞，這位大師開了個(gè)“民間奇方”，讓趙固去找一種類似猿猴的動(dòng)物，結(jié)果，這個(gè)動(dòng)物噓吸死馬鼻孔，居然真的救活了死馬，實(shí)在是了不起的神奇醫(yī)術(shù)。郭璞以猴治馬病的生動(dòng)故事，既反映了他作為博物學(xué)家的非凡能力，也直接印證了猴馬共存母題的合理性。

北魏著名農(nóng)學(xué)家賈思勰的《齊民要術(shù)》是文獻(xiàn)記載“畜猴養(yǎng)馬”的已知最早材料，其第六卷有記：

常系獼猴于馬坊，令馬不畏，避惡，消百病也。

這一記載明確說(shuō)明獼猴有避邪功能，可以消除馬的各種疾病。

明代著名藥學(xué)家李時(shí)珍在《本草綱目》《獼猴》一卷記載了“猴防馬疫”：

養(yǎng)馬者廄中畜之，能辟馬病，胡俗稱馬留云。梵書謂之摩斯咤。

明代小說(shuō)《西游記》以孫悟空被封弼馬溫之職而設(shè)計(jì)出“大鬧天宮”的情節(jié)，官名與“庇馬瘟”諧音，與以猴防馬疫的俗信有關(guān)。至今陜西鳳翔年畫及線版上也有很多猴馬共存的圖樣，并題有“庇馬瘟”，其目的都是佑護(hù)馬的健康與平安。

由此可見，猴馬共存造型圖像是古代“猴防馬疫”信仰的藝術(shù)再現(xiàn)，它們以造型藝術(shù)進(jìn)入日常生活，后來(lái)被寄以“馬上封候”的美好寓意。同時(shí)，它們又以人物傳說(shuō)、地方俗信和年畫藝術(shù)傳承著這一母題。“猴馬共存母題”展示了猴可以防災(zāi)、減災(zāi)、消百病的吉祥品格。

除了“猴馬共存母題”及其所反映的“猴防馬疫”信仰外，猴年馬月的另一關(guān)鍵要素是“馬月”。

俗語(yǔ)“驢年馬月”、“牛年馬月”和猴年馬月一樣，它們都包含了“馬月”一詞，而且在近現(xiàn)代漢語(yǔ)中都表示“不可能、不可知、不可信”的時(shí)間與事實(shí)。顯然，“猴年馬月”之所以被人們所誤用“不可知的年歲”意義，是受到了它的近形結(jié)構(gòu)詞“驢年馬月”的傳染性影響。那么“馬月”有什么含義呢？

“馬月”是按十二肖獸紀(jì)月的一種名稱。夏歷紀(jì)月法，以寅虎開始紀(jì)一月，依次是卯兔紀(jì)二月、辰龍紀(jì)三月、巳蛇紀(jì)四月、午馬紀(jì)五月。夏歷五月正值我國(guó)春末夏初之際，氣溫急劇升高，熱度與濕度大幅增加，為蚊蟲病菌的繁殖、生長(zhǎng)提供了良好環(huán)境，五月因此成為瘟疫多發(fā)的季節(jié)，在民間形成了“惡五月”的俗信?！洞呵锟籍愑洝酚性?“地生月精為馬?！庇纱耍R月之名，乃是以馬的神性來(lái)壓勝多災(zāi)多難的“惡五月”信仰。

至此，從端午節(jié)的所在時(shí)間五月出發(fā)，“端午節(jié)”與“猴年馬月”關(guān)聯(lián)起來(lái)討論就成為一種合法邏輯，它們都是中國(guó)文化智慧專門為春夏瘟疫頻發(fā)季節(jié)立下的 “公共衛(wèi)生防疫警示牌”。

端午節(jié)以儀式的莊嚴(yán)神圣，強(qiáng)化夏歷五月防災(zāi)除疫的公共衛(wèi)生意識(shí)，而猴年馬月則以語(yǔ)言巫術(shù)的方式，表達(dá)人們可以實(shí)現(xiàn)祛除五月瘟疫災(zāi)難的美好理想。如果說(shuō)，端午節(jié)是以重五（重午）的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，以標(biāo)明五月瘟疫的危害性，屬于“公共衛(wèi)生防疫警示牌”的立牌依據(jù)，那么，猴年馬月則是以巫術(shù)方式將“猴防馬疫、健康吉祥”的民俗功能帶到五月中來(lái)，屬于“公共衛(wèi)生防疫警示牌”的最佳解決方案。

也就是說(shuō)，“猴年馬月”的本來(lái)寓義，是端午成功防疫辟邪的良辰吉日，它既是具體的民俗時(shí)間，也是寓含巫術(shù)求吉的免疫力量。因此，猴年馬月是無(wú)數(shù)“惡五月”中惟一的好日子，而且十二年一遇，是具有免疫力量的吉祥端午月。