曉元

【編者按】2019年夏至開始持續(xù)數(shù)月的澳大利亞山火造成大片林地和大量房屋被焚毀，數(shù)以億計(jì)的動(dòng)物喪生。其中，澳大利亞國寶級(jí)動(dòng)物——考拉被燒焦的畫面仿佛仍在眼前。得以幸存的考拉，陸續(xù)得到了專業(yè)機(jī)構(gòu)、善心人士的救治和照料，位于維多利亞州的菲利普島自然公園的考拉中心就是其中一個(gè)救助站點(diǎn)。

該公園的項(xiàng)目研究員曉元在過去一年里，著重考察了幸存考拉的救治及生活的情況，深入研究生態(tài)資源保護(hù)、生態(tài)旅游項(xiàng)目如何影響和引導(dǎo)游客的環(huán)保意識(shí)和行動(dòng)等問題。

從2020年的元旦開始，澳大利亞菲利普島自然公園的考拉保護(hù)中心先后接收了12只在維多利亞州山火中受到嚴(yán)重創(chuàng)傷的考拉。在此之前，保護(hù)中心主要接收的患病和受到其它動(dòng)物攻擊而受傷的考拉，如此大規(guī)模的火災(zāi)傷員還是第一次。

山火的幸存者  Phillip Island Nature Parks圖

人們都難以忘記一年前考拉慌亂奔逃出火場的畫面。這12只考拉傷員在過去的一年里備受矚目，人們通過短視頻、新聞節(jié)目或Podcast追蹤它們的近況。每一只考拉都擁有類似“Fiona公主”、Solo、Trip這樣炫酷的個(gè)性簽名。

考拉傷員在線答疑專場 Phillip Island Nature Parks 圖

考拉Frankie的故事

Frankie來自維多利亞洲受到山火影響最大的吉普斯蘭區(qū)的馬拉庫塔，被澳大利亞世界自然基金會(huì)送來菲利普島時(shí)，像個(gè)會(huì)哆嗦的小黑炭。作為澳大利亞南部典型大腦袋淺棕色考拉，它原本擁有豐厚而纖長的毛發(fā)，只剩下兩只灼傷耳朵的輪廓。除了逃離山火時(shí)受到的驚嚇、饑餓，還患上了一定程度的PTSD：食欲不振和不敢上樹。

Frankie剛剛?cè)雸@時(shí)的樣子  Phillip Island Nature Parks圖

在菲利普島住了4個(gè)月后，它的腦袋上生出了白色和灰色的短毛，重新?lián)碛辛嗣椎幕叶洌弊由铣霈F(xiàn)了白色的“圍脖”。在康復(fù)圍欄里，除了治療燒傷，保護(hù)中心和來自維多利亞州動(dòng)物園的專家們還幫助它鍛煉四肢肌肉力量，修復(fù)手掌腳掌，讓它的爪子回復(fù)原先的硬度和長度，達(dá)到能牢牢抓住樹干的強(qiáng)壯，待到它的毛發(fā)厚度能抵御秋冬寒冷，從而回歸真正的“考拉”生活。

Frankie和保護(hù)中心環(huán)境專家Jason在一起  Phillip Island Nature Parks圖

在WWF的協(xié)助下，保護(hù)中心內(nèi)設(shè)立了專供考拉復(fù)建的特殊護(hù)欄，護(hù)欄里模擬野外生存環(huán)境，例如不同的桉樹樹冠高度，樹枝粗細(xì)，樹皮的粗糙程度等等，在這樣“半自然”的條件下，幫助它們進(jìn)行階段性恢復(fù)訓(xùn)練，直到它們的身心健康能完全達(dá)到回歸野外的狀態(tài)。

保護(hù)中心工作人員在搭建復(fù)原護(hù)欄 Phillip Island Nature Parks圖

看到Frankie時(shí)，它仍然顯得格外柔弱而羞澀，眼神不像那些未經(jīng)世事的同類的淡定或含著困意。現(xiàn)在它能自己待在低一些的樹干上進(jìn)食，和工作人員異常親密?！霸诨貧w自然前，F(xiàn)rankie還得培養(yǎng)培養(yǎng)雄性氣質(zhì)。雖然考拉不是領(lǐng)地意識(shí)很強(qiáng)的動(dòng)物，比如它們會(huì)輪流分享同一棵桉樹，但在春夏繁殖季節(jié)，年紀(jì)小，個(gè)性膽小的雄考拉會(huì)被更強(qiáng)壯的競爭者輪番驅(qū)趕。

在保護(hù)中心里，我們見過最弱的家伙8次被逼得無處可去，只能跑到游客中心來求安慰”，工作人員Skye說。她常常把自己的工作日常分享在官方社交媒體上，收到眾多考拉粉絲的點(diǎn)贊。

Frankie現(xiàn)在的樣子

人與自然的“相愛相殺”

山火是澳大利亞自然生態(tài)的一部分，由于特殊的地理位置和植被，這片大陸成為全球山火多發(fā)區(qū)。覆蓋率高達(dá)77%的桉樹（尤加利）既是主要樹種，也是考拉唯一的食物來源，由于樹葉富含油性，不僅在空氣中易燃，還難以熄滅。在億萬年里，人類、動(dòng)植物與山火共生并存。許多本土植物都可以在山火熄滅后的三個(gè)月內(nèi)再生，甚至進(jìn)化出了需要高溫才可以自然播種的特性。

城市、鄉(xiāng)鎮(zhèn)和旅游目的地都遠(yuǎn)離山火路徑，每年山火季（1-3月）到來之前，在山里擁有度假屋的澳大利亞人都會(huì)建立消防帶。山火過后，去造訪復(fù)蘇的森林，采集新的植物樣本，見證大自然自我療愈的力量，也是當(dāng)?shù)氐膽敉鈽啡ぶ弧?/p>

復(fù)蘇的森林。Shoalhaven, New South Wales ? Wild Food Adventures澳大利亞旅游局官方網(wǎng)站 圖

然而，由于全球變暖等氣候問題，澳大利亞的夏季愈發(fā)干燥多風(fēng)，引發(fā)大規(guī)模山火的隱患越來越突出。根據(jù)WWF和Nature-Australia的統(tǒng)計(jì)，大約有6萬只考拉因?yàn)?019至2020年澳大利亞發(fā)生極端性特大山火特大山火死亡，受傷，或失去食物和棲息地。在此之前，澳大利亞的考拉數(shù)量已呈逐年遞減之勢。

大約6萬只考拉成為特大山火的受害者。澳大利亞世界自然基金會(huì) WWF Australia 圖

每分鐘27棵樹

即便山火熄滅，在植被復(fù)蘇的過程中，考拉仍然不得不面對饑荒?？祭欠沁w徙類動(dòng)物，飲食既單一又挑剔，對新環(huán)境的適應(yīng)力很弱。它們慣于食用身邊固定的幾種桉樹葉，如果沒有就只能餓著。在2019至2020年特大山火中，吉普斯蘭區(qū)200萬公頃森林被毀，位于中南部的雷蒙德島（Raymond Island）, 雖然沒有發(fā)生火災(zāi)，但島上的近300只野生考拉卻因?yàn)榉阑鹂撤ザチ俗銐虻氖澄铩．?dāng)?shù)鼐用裨O(shè)立了救助站，專業(yè)獸醫(yī)還專門為餓壞的小家伙們收集和調(diào)配當(dāng)?shù)貥浞N的葉子搗成的營養(yǎng)餐。

山火熄滅后，雷蒙德島陸續(xù)組織居民志愿者和游客，通過輪渡過海，為考拉重建棲息地。盡管受到疫情影響，這一活動(dòng)不得不暫時(shí)縮減規(guī)模，節(jié)奏也有所放緩，到今年5月，志愿者們已在島上和吉普斯蘭區(qū)種下大約1500棵當(dāng)?shù)貥浞N。

志愿者在雷蒙德島上種樹。Echidna Walkabout, East Gippsland, Victoria ? Echidna Walkabout. 澳大利亞旅游局官方網(wǎng)站 圖

整個(gè)澳大利亞目前的考拉數(shù)量大約在8萬只左右，包括野生與人工飼養(yǎng)的考拉。

為考拉重建家園最好的方式就是種樹。在被山火燒毀的棲息地上，播種同一產(chǎn)地，同一類型的樹種。這一過程體現(xiàn)了生態(tài)保護(hù)“最小化干預(yù)”的原則。WWF將種子放在特殊的膠囊中，用無人機(jī)進(jìn)行播種，這些種子會(huì)在膠囊內(nèi)發(fā)育直至頂破外膜，自主生根，模擬樹種自然掉落，入土，生長的過程。以十年為期，目標(biāo)是在全澳大利亞種下20億棵樹。

樹種被放入膠囊中播種。澳大利亞世界自然基金會(huì) WWF Australia 圖

回歸自然，更野一些

考拉一天需睡20個(gè)小時(shí)，剩下的4小時(shí)用于進(jìn)食和大約100次排泄，偶爾落地走兩步，也是為了換一棵樹繼續(xù)吃，只有在交配的季節(jié)它們才會(huì)額外地活躍。

在菲利普島的考拉保護(hù)中心，你看不到在普通動(dòng)物園提供的“擁抱考拉”這類娛樂項(xiàng)目。所謂“生態(tài)旅游”，就是最大程度地將自然“歸還”于野生動(dòng)物，最小化人類的干擾。旅游業(yè)帶來的收入亦主要用于支持環(huán)境和野生動(dòng)物保護(hù)研究項(xiàng)目。

保護(hù)區(qū)內(nèi)設(shè)有往返600米和800米的空中棧道和叢林步道，還有大約6公頃的野外路徑。游客們可以安全地近距離感受考拉的憨態(tài)可掬，又不會(huì)打擾它們的日常。根據(jù)它們戴著的黃色和藍(lán)色標(biāo)簽，你便知道這些是山火的勇敢幸存者們。遇上鏡頭感好的，它們會(huì)專注地盯著你嚼個(gè)20分鐘桉樹葉，由你任意捕捉“吃相”。

回歸自然的過程大致分為3個(gè)階段：半野外生存、監(jiān)督性野外生存和完全回歸。

當(dāng)考拉強(qiáng)壯到足以離開復(fù)健護(hù)欄——主要標(biāo)準(zhǔn)是毛發(fā)足以御寒和自主進(jìn)食，它們便進(jìn)入寬闊但有屏障的“半野外”的保護(hù)區(qū)范圍，生活在工作人員和游客的視線范圍內(nèi)。當(dāng)它們能完全自如地行動(dòng)和覓食、交配后，根據(jù)考拉的年齡（平均壽命為10年左右）和性別比例，在科研團(tuán)隊(duì)的引導(dǎo)、監(jiān)測下回歸野外?；貧w目的地優(yōu)先考慮它們曾經(jīng)棲息的環(huán)境。部分故鄉(xiāng)完全被毀的考拉，會(huì)在菲利普島上的桉樹林里落戶，與巴斯海岸的小企鵝，叢林袋鼠，野鵝，遷徙的濕地鳥類們?yōu)猷彙?/p>

2021年7月，6只考拉回到了它們的故鄉(xiāng)馬拉庫塔，當(dāng)?shù)匾鸦謴?fù)了綠意和生機(jī)。在回歸野外的前3個(gè)月，通過衛(wèi)星追蹤考拉身上佩戴的追蹤器，工作人員能實(shí)時(shí)關(guān)注它們的行蹤和各項(xiàng)身體健康指標(biāo)，還能根據(jù)聲音判斷它們的生活節(jié)奏，是否遇到危險(xiǎn)等等。

“回歸自然其中一個(gè)關(guān)鍵環(huán)節(jié)是考拉是否能找到適合自己的常駐領(lǐng)地安頓下來，這個(gè)過程需要一些性格培養(yǎng)?！辟Y深動(dòng)物保護(hù)專家Dan說。3個(gè)月后，這些追蹤器就會(huì)被拆除，讓考拉們離開人類視線，過自己的“野日子”去。

不刻意進(jìn)行干預(yù)，盡可能地保護(hù)動(dòng)物的野蠻生長，正是生態(tài)保護(hù)的核心理念。不過一只叫Roger的雄性考拉倒暫時(shí)是個(gè)例外，由于年齡和性別優(yōu)勢，加上南半球的春天就要來了，保護(hù)中心希望它能在菲利普島多住一段時(shí)間，好好把握這個(gè)春夏繁殖季。考拉畢竟是澳大利亞脆弱而珍稀的國寶，島上近14年來僅僅出現(xiàn)過一只純野生的幼崽。Roger因此被全島寄予了厚望。

半野外保護(hù)區(qū)

復(fù)健中的考拉，需要工作人員推一把

被山火灼傷的考拉腳掌

身體恢復(fù)的考拉

（作者系2021澳大利亞菲利普島自然公園項(xiàng)目研究員，澳大利亞蒙納士大學(xué)國際可持續(xù)發(fā)展旅游管理研究生）