迪門公司創(chuàng)始人彼得?迪門(Peter Dearman)

        當你想要冷卻一些東西時，液氮看起來是個好的開始。如果英國發(fā)明家彼得?迪門(Peter Dearman)是正確的話，液氮的冷卻作用可能比看起來更加好。迪門一直在關(guān)注液氮，他從15歲開始，便夢想著能用液氮發(fā)動機來開動摩托車?，F(xiàn)在他64歲了，他認為他做到了，雖然不是完成最開始開車的夢想，但通過液氮來制冷比傳統(tǒng)方式更加省電，并且對環(huán)境的污染更少。

        迪門的發(fā)動機有點像蒸汽、汽油或者柴油發(fā)動機。它通過加熱氣體（工作流體）膨脹驅(qū)動活塞，不同點在于其他方式常溫下開始工作，但液氮發(fā)動機則在零下196℃的時候開始工作，也就是液氮的沸點。溫度的變化引起液氮膨脹，足夠做到其他傳統(tǒng)方式發(fā)動機的效果，但比其他發(fā)動機做得更好。對于迪門來說，液氮發(fā)動機一直只是一個尋找應(yīng)用突破的想法，但現(xiàn)在，他認為他已經(jīng)找到市場了。液氮發(fā)動機可以取代低效、污染嚴重的柴油動力制冷機，保持食品配送貨車的溫度。

        比起直接使用液氮發(fā)動機的存儲能量，迪門面臨的挑戰(zhàn)在于通過發(fā)動機，從液氮中獲得更多的制冷能力。他通過將冷卻動力一分為二來做到。首先，不同于直接將液氮注入到發(fā)動機氣缸，他的系統(tǒng)先通過管道使液氮沸騰，也稱為熱交換系統(tǒng)。該裝置連接著一個隔間來冷卻液氮，并能從隔間中將熱量吸出，傳輸?shù)揭旱?，從而將液氮變成氣體。

        整個過程能讓隔間冷卻，但不會增加液氮的溫度，溫度一直維持在在零下196℃。這是因為熱量問題，也被稱為汽化潛熱：僅改變氮的狀態(tài)，而不會讓溫度上升。冷卻后，氣態(tài)氮連同水和乙二醇的混合物噴入發(fā)動機氣缸中（見圖），即在室溫下被稱為熱傳輸液體。

        熱傳輸液體將氮氣迅速升溫，使其膨脹并驅(qū)動活塞——運行傳統(tǒng)的制冷回路，并給第二個隔間提供冷卻劑?；钊俅吻脫?，驅(qū)動氣體和冷卻的熱傳液體。氮被排放到空氣中，從傳統(tǒng)制冷回路中獲取的熱量將推動熱傳輸液回到常溫，為下一次使用做好準備。

        比起直接使用制冷劑，這樣的雙循環(huán)能從液氮中多提取40%的制冷能力。這使得它比使用傳統(tǒng)柴油制冷機的卡車更具競爭力。它比柴油更為關(guān)鍵的優(yōu)勢在于，它是零污染的。空氣中78%是氮，因此空氣中再增加氮氣沒有任何區(qū)別。相反，柴油發(fā)動機驅(qū)動的制冷機則會產(chǎn)生微小顆粒，危害人類健康，是監(jiān)管機構(gòu)越來越不愿意投入生產(chǎn)的。迪門的發(fā)動機，目前還在試驗階段，提供了一種替代選擇。如果最終能試驗通過，這個一直在他腦袋里的想法最終將帶來蜂蜜般的效用。

       （澎湃新聞記者 王心馨 編譯）