近兩年來，關(guān)于中國外交是否要放棄不結(jié)盟政策的爭論持續(xù)進行。但不管民間如何爭論，官方的政策始終沒有變化。據(jù)統(tǒng)計，截止到2014年底，中國已同世界上67個國家、5個地區(qū)組織建立了72對不同形式的伙伴關(guān)系。中國在世界上建立的“伙伴關(guān)系”名稱各異，有“戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”、“全面合作伙伴關(guān)系”、“全方位戰(zhàn)略伙伴關(guān)系”、“建設性伙伴關(guān)系”等等，以“伙伴關(guān)系”命名的雙邊關(guān)系定位至少有10余種。可以說，中國政府執(zhí)行的是“結(jié)伴不結(jié)盟”的政策。

        “結(jié)伴不結(jié)盟”顯然是在結(jié)盟與不結(jié)盟之間走一條中間道路。事實證明，在結(jié)盟與不結(jié)盟之間的空間相當廣闊，政府的可操作性很強。在伙伴關(guān)系前面加上不同的定語，就可以顯示出中國與伙伴關(guān)系對象國不同層次的關(guān)系類別和親疏遠近。

        但在筆者看來，也正是因為該政策的高度靈活性，它給中國在未來的外交轉(zhuǎn)型埋下了伏筆。一對具體的伙伴關(guān)系既可以逐步偏向不結(jié)盟，也可以逐步偏向結(jié)盟。

        據(jù)筆者的觀察，中國正在有步驟、有選擇地讓一些伙伴關(guān)系（比如中俄、中巴伙伴關(guān)系）偏向結(jié)盟關(guān)系，但中期內(nèi)不會達到結(jié)盟點。更直白地說，中國正在靈活地運用“結(jié)伴”這一概念，并賦予其新的含義。

        比如，中俄近年來連續(xù)舉行大規(guī)模雙邊或多邊聯(lián)合軍事演習，最近一次海上演習甚至讓雙方軍官指揮對方官兵，這是相當不同尋常的信號。我們可以將這種做法更形象地稱之為“一張紙”政策，這張雙方都不簽字的紙就是同盟條約。不簽約而又干一些簽約后才應當干的事，這種做法既保持了自身的靈活性，又規(guī)避了來自國內(nèi)外的壓力。

        其實這種“讓萬事俱備但不刮東風”的做法并非中國所獨有。1998年之前的印度和巴基斯坦在是否進行核試驗問題上也執(zhí)行了類似的政策，名為“一根導線”政策，意思是兩國已經(jīng)完全掌握了軍用核技術(shù)，但就是不連上那根導線進行核試驗，不走完最后一步。

        有人說：“結(jié)盟是‘找敵人’的舊國際關(guān)系思維，結(jié)伴是‘交朋友’的新型國際關(guān)系思維。在全球化時代，沒有必要搞‘敵友外交”，而是要多結(jié)伴、不結(jié)盟。”這一說法雖有一定的道理，但筆者認為中國外交現(xiàn)階段雖不宜提倡樹敵，但不適當區(qū)分遠近親疏，也是行不通的。

        外交關(guān)系是人際關(guān)系的一部分，一個人能和他（她）認識的所有人都形成同等程度的親密關(guān)系嗎？顯然不可能，一定會有親疏遠近之分。外交關(guān)系也是一樣。試想，中國能與其二十多個鄰國發(fā)展出同等水平的友好合作關(guān)系嗎？中國提出周邊外交要以“親、誠、惠、容”為原則，那么面對日本、越南和菲律賓等與中國關(guān)系日趨緊張的國家，親誠惠容原則能否執(zhí)行、怎么執(zhí)行？所謂結(jié)伴，就是在區(qū)分親疏遠近。是不是伙伴是在區(qū)分親疏遠近；是伙伴后再對伙伴關(guān)系加上不同的定語，又是在區(qū)分親疏遠近。

        另外，對于中國這樣正在崛起的大國來說，僅靠“結(jié)伴”，可能是不夠的。我們有必要對人類古老的“結(jié)盟”策略有更深入的研究?，F(xiàn)在有學者認為，結(jié)盟是一種過時的冷戰(zhàn)思維，不符合時代潮流。但從歷史上看，結(jié)盟是人類進行政治和軍事斗爭的方式之一，其年代之久遠超僅持續(xù)半個世紀的冷戰(zhàn)。如果從現(xiàn)實來看，當今大國執(zhí)行不結(jié)盟政策的只有中國和印度，中小國家里執(zhí)行結(jié)盟政策的比比皆是，時代潮流從何說起？

        不過，長期內(nèi)中國是否應當結(jié)盟，以及與誰結(jié)盟，這的確需要屆時評估國際壓力大小與國家利益得失，不是現(xiàn)在能確定的。