到達(dá)曼德勒的第一天夜里，我興奮得睡不著覺，便走到旅館外面，抽支煙透透氣。喧鬧了一天的街道上，此刻空無一人，白天飛揚(yáng)的塵土也已落定歸位，空氣中透出一絲難得的清爽。突然，“啪”的一聲，全城霎時(shí)一片黑暗，四周寂靜無聲。只有我手里的ESSE細(xì)長(zhǎng)紙煙，還在倔強(qiáng)地一明一暗著。我知道，這是遭遇傳說中的緬甸停電了。

        夜幕下，滿天繁星映照著不遠(yuǎn)處皇宮塔樓的尖頂和護(hù)城河平靜的水面。我忽然產(chǎn)生了一個(gè)幻覺，仿佛置身于100多年前的曼德勒，在夜深人靜的皇城根下，等待著巡夜人的敲更聲，等待著黎明的到來，等待黎明之后一個(gè)皇朝的傾覆……

        第二天一早，我和緬甸朋友鳩鳩沿著護(hù)城河散步。河邊有幾個(gè)男子在釣魚，晨練的市民們?cè)诒愕郎吓懿浇∩?，環(huán)衛(wèi)工人打掃著落葉，河對(duì)岸的宮墻根下，兩頭奶牛正悶頭吃草。藍(lán)天、白云、綠樹、紅墻……倒影在水面上，與遠(yuǎn)處曼德勒山上金光熠熠的佛塔和諧相映，現(xiàn)代和古代，在這里時(shí)空交匯。

        鳩鳩介紹說，現(xiàn)在的這座曼德勒皇宮，里里外外都是20多年前重修的，舊城在二戰(zhàn)中被盟軍炸毀，幾乎不剩什么遺物了。正方形的城墻四邊各長(zhǎng)2公里，面積比北京的故宮還要大。不過，現(xiàn)在對(duì)游客開放的只有很小的一塊，皇宮內(nèi)很大一片地方至今仍被緬甸軍隊(duì)占駐著。

        他感慨地說：“英國(guó)人占領(lǐng)緬甸時(shí)，把這里當(dāng)作軍營(yíng)；日本人趕走英國(guó)人后，也把這里作為軍需庫(kù)；英國(guó)人再回來時(shí)，把這里炸平了，也不管修。這些人在我們的土地上打仗，本來都和我們緬甸人沒關(guān)系?！比缓?，他又幽默地加上一句：“還是我們自己人好，重新修好了，還當(dāng)兵營(yíng)用?！?/p>

曼德勒皇城和護(hù)城河，在二戰(zhàn)期間曾被盟軍和日軍的空投炸彈所摧毀，90年代重修。

        皇城四周均勻地分布著12座大門：4道主門、8道邊門。不過，訪客們只能走東門。主門外修有平橋，跨過護(hù)城河，與城外的道路相連。橋的兩端是磚石結(jié)構(gòu)的，中間有一段木橋，外敵兵臨城下時(shí)，木橋是可以拆卸的。不過，木橋從來沒有用于御敵，唯一拆下的幾次是為了皇帝乘船游護(hù)城河，或是英軍占領(lǐng)后在河里玩賽艇。

        經(jīng)過南門時(shí)，我在橋頭蹲守拍照，忽然被穿著白色制服的警察叫住，鳩鳩一把將我拉到一邊。這時(shí)，幾名騎著摩托車的警察開道，隨后是一串浩浩蕩蕩的車隊(duì)，從皇城內(nèi)緩緩駛出。警笛刺耳，趾高氣揚(yáng)。另外幾名警察站到十字路口當(dāng)中，將其他三個(gè)方向的行人車輛統(tǒng)統(tǒng)攔住，任由交通燈變換著顏色。

        我被攔在橋旁的便道上，抬眼向南大門張望，皇城根下，橋的另一端樹立著一塊標(biāo)語板，上面紅底白字用緬文和英文寫著：“軍隊(duì)永遠(yuǎn)不應(yīng)背叛國(guó)家利益。”

廣天門旁的標(biāo)語板，上面紅底白字用緬文和英文寫著：“軍隊(duì)永遠(yuǎn)不應(yīng)背叛國(guó)家利益?！敝熘Z 圖

        據(jù)緬甸的史書記載，1885年11月29日下午，緬甸貢榜王朝的最后一位皇帝錫袍，就是從這座南門——廣天門——走出來的，他緊緊地握著皇后素葩遙萊的手，故作鎮(zhèn)定的表情難掩心中的忐忑。緊隨其身后的是皇帝三個(gè)年幼的女兒、十幾名親屬、幾位僅剩的大臣、一隊(duì)皇家侍衛(wèi)和一群內(nèi)宮仆人。

        一行人在英國(guó)士兵的護(hù)衛(wèi)下，跨過護(hù)城河，登上了停在路邊的十幾架牛車。一位大臣跑過來在錫袍的牛車上撐起一把白傘，多少顯示些皇家的尊嚴(yán)。這時(shí)，道路兩邊已經(jīng)擠滿了圍觀的百姓，一路延伸到碼頭。他們有的搖頭輕嘆，發(fā)出唏噓聲，有的在低聲抽泣，還有人偷偷地向英國(guó)士兵身上扔了幾塊石子。當(dāng)皇帝的牛車經(jīng)過他們身邊時(shí)，大家習(xí)慣性地跪到地上，俯身叩拜。

        錫袍皇帝一路上沉默不語，偶爾聽到英國(guó)兵拉動(dòng)槍栓的聲音，他便把身子蜷進(jìn)皇后的懷抱里，嘴里不停地念叨著：“他們要?dú)⒘宋摇Ｋ麄儠?huì)殺了我?！彼剌膺b萊卻表現(xiàn)得格外鎮(zhèn)定，接近碼頭的時(shí)候，她甚至掏出一支皇家“夏露特”（一種緬甸土煙），招手讓英國(guó)大兵過來，給她點(diǎn)上火。

        從皇宮南門到伊洛瓦底江邊的碼頭大約有五公里，緩慢的牛車行至江邊時(shí)，天色已接近黃昏。錫袍在侍從撐起的白傘下，踩著岸邊的簡(jiǎn)易木板，登上?？吭谀抢锏囊凰艺羝Ｆ趲浊傩盏淖⒁曄?，緩緩駛離碼頭，沿著伊洛瓦底江順流而下。

        緬甸第三帝國(guó)——貢榜王朝—— 26歲的末代皇帝就此告別了曼德勒，告別了緬甸，至死也沒能再踏上他曾經(jīng)擁有的領(lǐng)土。

        歷史往往帶有偶然性。實(shí)際上，英國(guó)人原本并沒有想要占領(lǐng)整個(gè)緬甸，即使發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，英國(guó)人也沒有準(zhǔn)備好戰(zhàn)爭(zhēng)之后應(yīng)怎樣處理緬甸的問題。在此之前，英緬之間發(fā)生了兩次戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果都是緬甸失敗，割地賠款，喪權(quán)辱國(guó)。但1852年第二次英緬戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，敏東王趁亂奪下皇位，從而開展了歷時(shí)幾十年的“變法維新”。占據(jù)著下緬甸的英國(guó)人對(duì)敏東王的“改革開放”頗為贊許，雙方一度和平共處，相安無事。

        不過，隨著敏東王的去世，曼德勒的執(zhí)政者受到了越來越多的指責(zé)。首先，錫袍登基時(shí)，發(fā)生了血腥的宮廷內(nèi)斗。為了防止其他王子日后生變、攫取皇位，素葩遙萊和母后及大臣們結(jié)黨，屠殺了敏東王的另外80多個(gè)王子，殘余的王室成員紛紛倉(cāng)惶逃命，跑到國(guó)外或英國(guó)轄區(qū)避難。事件震驚朝野內(nèi)外，也失去了很多官員和百姓的民心。

        其次，大規(guī)模的屠殺和抓捕影響了正常的商業(yè)秩序，大批英國(guó)商人逃離曼德勒，而一些原來與英國(guó)公司共事的皇親貴戚也被投入監(jiān)獄，這令仰光的商業(yè)社團(tuán)大為光火，紛紛要求殖民政府予以干涉。

        第三個(gè)原因，也是最重要的原因，錫袍內(nèi)閣偷偷地與正在印度支那地區(qū)擴(kuò)張的法國(guó)人暗通款曲，試圖結(jié)盟法國(guó)制衡英國(guó)。這大大惹惱了加爾各答的英國(guó)殖民者，甚至在倫敦的國(guó)會(huì)都掀起一片征討之聲。英國(guó)本來希望憑借與緬甸的和睦關(guān)系，打開進(jìn)入中國(guó)的通商大門，因此，他們絕不希望另一個(gè)來自歐洲的強(qiáng)大帝國(guó)擋住通往中國(guó)的道路，壟斷與中國(guó)的貿(mào)易。當(dāng)時(shí)的英國(guó)印度事務(wù)大臣正是后來的英國(guó)首相丘吉爾的父親——老丘吉爾，他聯(lián)手印度總督達(dá)費(fèi)林侯爵，決定對(duì)緬甸采取強(qiáng)硬態(tài)度。

        于是，英國(guó)人借著一起英屬公司偷運(yùn)違禁木材被緬甸法庭懲罰的事件，向曼德勒朝廷發(fā)出責(zé)難。殖民地總督以緬甸法庭腐敗、判決不公為由，要求緬方接受英國(guó)人指定的第三方仲裁。遭到緬方拒絕后，1885年10月底，英方發(fā)出了最后通牒，并提出了更為苛刻的條件。按照最后通牒中的款項(xiàng)，緬甸將實(shí)質(zhì)上失去自己的經(jīng)濟(jì)自主權(quán)，而成為英國(guó)的傀儡附屬。

        曼德勒朝廷這時(shí)分成了兩派。軍方主戰(zhàn)派建議，把在北部和東部與撣邦叛軍作戰(zhàn)的部隊(duì)抽調(diào)回來，增強(qiáng)伊洛瓦底江沿線堡壘的軍力，或可憑險(xiǎn)與敵一戰(zhàn)。這些堡壘是敏東王“國(guó)防現(xiàn)代化”的產(chǎn)物，由法國(guó)和意大利的工程師設(shè)計(jì)建造，配有德國(guó)人制造的當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的火炮，可謂固若金湯。

        主和派一方大多是敏東王早年派出留學(xué)的“海歸”。這些人見識(shí)過西方科技和軍事的強(qiáng)大，自知以緬甸落后的經(jīng)濟(jì)實(shí)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是英國(guó)人的對(duì)手。他們建議錫袍妥協(xié)求和，接受英方的條件，留得青山在，不怕沒柴燒。

        歷史存在偶然性，歷史也常常把失敗歸咎于女人，尤其是東方的歷史。在國(guó)難當(dāng)頭的關(guān)鍵時(shí)刻，緬甸亡國(guó)的歷史記錄下了兩個(gè)禍國(guó)紅顏。一個(gè)是皇后內(nèi)宮的女總管卡羅?格雷迪，這位希臘、緬甸混血兒暗戀上了皇帝雇來的法國(guó)工程師，正在她希望法國(guó)人向她求婚之際，卻被告知工程師已返回法國(guó)結(jié)婚去了。女人的嫉妒心引發(fā)了瘋狂的報(bào)復(fù)行為，卡羅?格雷迪將朝廷聯(lián)法抗英的細(xì)節(jié)透露給了英國(guó)在曼德勒安插的間諜，從而徹底激怒了英國(guó)人，作出最后出兵的決策。

        另一個(gè)女人就是錫袍的皇后素葩遙萊。她和自己的母親一樣，是一位癡迷于占星術(shù)的卜卦高手。當(dāng)錫袍皇帝輾轉(zhuǎn)反側(cè)、不知該爭(zhēng)戰(zhàn)抑或求和的緊要關(guān)頭，素葩遙萊夜起一卦，但見漫天祥瑞，龍飛鳳舞，真乃皇家吉兆，皇后于是檀口輕啟：“此戰(zhàn)必勝。打！”

        一個(gè)帝國(guó)的命運(yùn)被決定于一卦占卜，這在緬甸的歷史上不是第一次，也不是最后一次……

        雖說第三次英緬戰(zhàn)爭(zhēng)從結(jié)果上推翻了貢榜王朝，但從軍事上來說，它充其量不過是個(gè)小戰(zhàn)役。盡管緬甸人早已在伊洛瓦底江沿岸修筑了眾多的碉堡工事，但自從1885年11月14日從仰光開拔后，英軍的艦隊(duì)只是在與緬甸交界的地方遭到了一次抵抗，緬軍士兵被擊斃100多名，而英軍僅僅損失了3名印度士兵和1名英國(guó)指揮官。

        此后的征程更是一帆風(fēng)順，英國(guó)人只是遭遇了岸上樹林里傳來的一些冷槍，基本上沒有什么真正的抵抗。史書記載說，英國(guó)人找來一位當(dāng)年錫袍宮廷屠殺時(shí)逃跑的王子，讓他正襟危坐在艦隊(duì)的船頭，沿途的緬軍看到王子，認(rèn)為英軍不過是要推翻早已失去民心的錫袍，另立皇帝，而緬甸并不至于亡國(guó)。于是，他們零星地朝天放了幾槍，意思意思，就讓英軍過去了。

        另一種說法是，實(shí)際上，坐在船頭的那個(gè)人不過是一位長(zhǎng)得像王子的仰光大學(xué)學(xué)生，英軍以此偷梁換柱，遮人耳目，不戰(zhàn)而屈緬之兵。

        總之，11月25日，英國(guó)艦隊(duì)從容抵達(dá)古城因瓦，這里距離曼德勒皇城只有十幾公里。英軍將領(lǐng)命令艦隊(duì)停船待命，同時(shí)派遣使者進(jìn)城勸降。這時(shí)，朝廷內(nèi)的主和派占了上風(fēng)，但是，事已至此，英軍拒絕了簽署停戰(zhàn)協(xié)議等求和條件，而是要求錫袍皇帝無條件投降，并聲明“如果英國(guó)士兵和公民的人身安全及財(cái)產(chǎn)在曼德勒不受到威脅，錫袍皇帝個(gè)人可以免于一死”。

        11月28日，錫袍在皇宮里接待了英軍方面的受降官員，正式宣布放棄皇位，舉國(guó)投降。英國(guó)人拒絕了錫袍歸隱老家的請(qǐng)求，責(zé)令其收拾細(xì)軟，聽候發(fā)落。當(dāng)天夜里，皇家衛(wèi)兵逃走了大半，300多名內(nèi)宮侍女只剩下17名，逃走的人偷偷卷走了皇宮里能拿走的珠寶首飾，皇城內(nèi)一片狼藉。

        據(jù)緬甸史書記載，那一夜，天空中萬千流星飛散，向四面八方胡亂墜落。篤信星宿術(shù)的緬甸學(xué)人預(yù)見到了國(guó)家大難將至，曼德勒的普通百姓則驚恐萬分，不知道第二天將要發(fā)生怎樣天翻地覆的大事。有心人不難發(fā)現(xiàn)，西方的天文學(xué)家確有記錄，那一夜出現(xiàn)了百年一遇的仙女座流星雨，在全世界各個(gè)角落都能看到。

        錫袍皇帝和皇后一夜未眠，流星過后的第二天，他們接受了《泰晤士報(bào)》的采訪，然后，被英軍押解上船，流亡去了英國(guó)殖民地印度。

        那一年，中國(guó)剛剛結(jié)束了與法國(guó)為爭(zhēng)奪越南宗主權(quán)而進(jìn)行的中法戰(zhàn)爭(zhēng)，結(jié)果中國(guó)失去了越南這個(gè)歷時(shí)長(zhǎng)久的藩屬。

朱諾 圖

        在錫袍皇帝出生前兩年的1857年，印度莫臥兒帝國(guó)的末代皇帝巴哈杜爾沙二世（Bahadur Shah II）因?yàn)橹С植⑴c了印度人民的抗英民族起義而被捕，英軍隨之占領(lǐng)了印度全境，莫臥兒王朝就此結(jié)束。巴哈杜爾沙二世請(qǐng)求英軍將他送去伊斯蘭教的圣地麥加，英軍拒絕了他的請(qǐng)求，而是將他流放到了緬甸沿海城市仰光。印度和緬甸的兩個(gè)末代皇帝可謂異地而囚。