原創(chuàng) 窗敲雨 果殼

多災多難的2020年就要過去了，我可能不會懷念它，但卻還會想起這一年中那些有趣的科技動圖與視頻。這些現(xiàn)象與演示背后可能并沒有多么重大的突破，但它們直觀地展現(xiàn)著科學之美，也為人們帶來了點滴的快樂。

在本文中，就讓我們來回顧十個來自2020年最新研究的有趣演示吧。

“反轉(zhuǎn)”浮力

這大概是今年看起來最“反直覺”的一段實驗演示——一只小船大頭朝下漂浮在液面的下方，仿佛浮力被“顛倒”了過來[1]。

Benjamin Apffel et al.

不過事實上，無論是正向還是反向漂浮的小船，它們所受的重力與浮力方向都是相同的。這段演示出自今年9月發(fā)表于《自然》的一篇論文。在畫面中，上下無色的部分都是空氣，而中間藍色的液體則是一層硅油。實驗裝置在垂直方向以60Hz持續(xù)振動，同時向硅油底部注入空氣。垂直振動可以讓原本不穩(wěn)定的液-氣界面變得穩(wěn)定，使液體能被空氣層托起，懸浮在上方。在這樣的懸浮液體中，就可以在下方液面附近實現(xiàn)“反向漂浮”。

精子游泳

幾百年來，人們一直認為精子會像小蝌蚪一樣左右擺動尾巴——而這一認知在今年被顛覆了。最新研究顯示，精子們其實是旋轉(zhuǎn)著前進的，就像下圖演示的這樣。

精子在三維空間中的運動實際是這樣的 | polymaths-lab.com

在此之前，人們往往通過二維顯微鏡觀察精子，因此這種旋轉(zhuǎn)運動長時間以來都被忽視了。而通過3D顯微鏡下對精子每秒55000幀的詳細記錄，科學家們終于確認了精子實際的運動軌跡[2]。

機器人打冰壺

人工智能控制的機器人挑戰(zhàn)了新的運動領域——打冰壺。

機器人擲出冰壺 | Korea University

這是冰壺機器人“Curly”，它其實是由兩個機器人與AI系統(tǒng)組成的團隊：一個機器人負責擲出冰壺，同時另一個則負責觀察賽場?？刂茩C器人的人工智能系統(tǒng)首先在虛擬模型中進行訓練，接下來再通過比賽前的一次實際測試進行修正。與人類的比賽顯示，Curly投擲冰壺的技術(shù)已經(jīng)達到了專業(yè)選手的水平[3]。

泡泡光影秀

這是一個登上Nature封面的科學研究，同時也是人人都能嘗試的美麗實驗：利用光纖將一束激光水平打進肥皂泡膜內(nèi)部，就可以看到激光束形成許多分支，仿佛變成了光的河流。

激光束通過光纖水平進入肥皂泡膜，并形成分支，肥皂泡膜的干涉色彩體現(xiàn)了不同部位的厚度差異 | Anatoly Patsyk et al

這種現(xiàn)象被稱為“分支流”（branched flow），它存在于包括電子、海浪、聲波在內(nèi)各種波的傳播當中。肥皂泡膜上存在著隨機分布、平滑變化的厚度差異，這些結(jié)構(gòu)差異就是讓光束形成分支的原因[4]。

剃刀變鈍

鋒利的剃刀，為什么用著用著就鈍了？今年，麻省理工學院的工程師們在電子顯微鏡下仔細觀察了這一生活問題。

電子顯微鏡下，剃刀片切斷一根毛發(fā)?？梢钥吹降度芯植砍霈F(xiàn)了微小的缺損 | Gianluca Roscioli

研究者發(fā)現(xiàn)，當?shù)镀詢A斜的角度切斷毛發(fā)、組成刀片的不銹鋼材料微觀結(jié)構(gòu)不均勻時，刀刃更容易損傷。此外，毛發(fā)與已有缺損的位置關系也是重要因素[5]。

老鼠開車

在神經(jīng)科學研究者的安排下，大鼠也開起了小車。

L.E.Crawford et al.

當大鼠鉆進“駕駛艙”踩上鋁制“地板”，并抓住銅絲制成的“欄桿”時，它就可以接通控制電路，讓小車運動起來。研究者認為開小車這樣的實驗設計可以用來替代一些傳統(tǒng)的實驗任務（例如讓老鼠走迷宮），用來了解其背后的神經(jīng)基礎。更有挑戰(zhàn)性的任務能帶來更多有意義的數(shù)據(jù)[6]。

防雨翅膀

雨滴會把蝴蝶、蛾子們的砸壞嗎？看看高速攝影畫面就知道了。

高速攝影：水滴擊中一只蛾子的翅膀 | Seungho Kim et al

一項研究發(fā)現(xiàn)，蝴蝶、蛾子等昆蟲翅膀表面的微結(jié)構(gòu)不僅能夠防水，同時也可以讓砸中翅膀的水滴迅速碎裂。這樣不僅能減少沖擊對翅膀的影響，同時也可以避免冰冷的雨水長時間接觸翅膀帶走過多熱量[7]。

夜光植物

植物盆栽也有了夜光款？在實驗室里，誕生了能在黑暗中自己發(fā)出明亮綠光的煙草植物。

發(fā)出明亮綠光的植物 | PLANTA

這發(fā)光源自螢光素系統(tǒng)的化學反應，原理與螢火蟲發(fā)光類似?？茖W家們?yōu)橹参镛D(zhuǎn)入了來自發(fā)光蘑菇（Neonothopanus nambi）的基因，讓它們也產(chǎn)生了綠色的生物發(fā)光。發(fā)光的變化能夠體現(xiàn)植物的生理活動，方便研究[8]。

威士忌之網(wǎng)

威士忌酒里藏著一張漂亮的“網(wǎng)”——不過只有在特定的條件下我們才能看到它。

經(jīng)過稀釋的威士忌酒滴在蒸發(fā)中產(chǎn)生網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。酒滴中的小顆粒是人為加入的，目的是顯示液體對流 | Adam D. Carrithers et al.

這些錯綜復雜的“網(wǎng)”來自一些美國威士忌，它們經(jīng)過了一定程度的稀釋（至酒精度20%-25%），并取1微升的小液滴滴在玻璃片上進行蒸發(fā)。接下來，在顯微鏡下就可以觀察到這樣的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)自發(fā)形成。研究者認為這張網(wǎng)與酒中的一些不易溶于水的物質(zhì)有關，它似乎能夠體現(xiàn)不同威士忌的特征[9]。

形態(tài)各不相同的“威士忌之網(wǎng)”。圖片利用倒置顯微鏡拍攝，每一部分的實際直徑約為2mm | Adam D. Carrithers et al.

極光波浪

芬蘭極光愛好者與專業(yè)研究者合作發(fā)現(xiàn)了一種新形式的極光——它被稱為“沙丘”（the dunes）。

“沙丘”極光（延時攝影） | Kari Saari

研究者認為，“沙丘”極光波浪狀的結(jié)構(gòu)應該是大氣波動的結(jié)果。綠色的極光由電子激發(fā)氧原子產(chǎn)生，而其中的明暗差異則源于局部大氣氧濃度的差異。2018年10月7日，幾位愛好者在研究者的指導下分別從芬蘭和瑞典的不同地點對它進行了詳細的拍攝記錄，而觀測結(jié)果則在今年1月發(fā)表[10]。

參考文獻

[1] https://www.nature.com/articles/s41586-020-2643-8

[2] https://advances.sciencemag.org/content/6/31/eaba5168

[3] https://robotics.sciencemag.org/content/5/46/eabb9764

[4] https://www.nature.com/articles/s41586-020-2376-8

[5] https://science.sciencemag.org/content/369/6504/689

[6] https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0166432819311763

[7] https://www.pnas.org/content/early/2020/06/05/2002924117

[8] https://www.nature.com/articles/s41587-020-0500-9

[9] https://pubs.acs.org/doi/abs/10.1021/acsnano.9b08984

[10] https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1029/2019AV000133

作者：窗敲雨

原標題：《想拍出大片效果？你需要的只是給肥皂泡打束激光丨2020十大科技動圖》

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